Estland, de verassing van Noord-Europa!

Aankomst in Tallinn
Met een rechtstreekse vlucht van airBaltic vliegen we van Amsterdam naar Tallinn. Bij aankomst worden we hartelijk ontvangen door Kristina van Visit Estonia. Onze eerste kennismaking met de Estse gastvrijheid laat niet lang op zich wachten: we gaan direct door naar het oude centrum van Tallinn, waar een heerlijke lunch voor ons klaarstaat bij restaurant Pegasus, centraal gelegen in het hart van de stad. Tijdens de lunch maken we kennis met de groep en de planning voor de komende dagen. De sfeer is meteen enthousiast: we hebben er allemaal enorm veel zin in.

De charme van het oude Tallinn
Onder begeleiding van een gids maken we een wandeling door het middeleeuwse centrum van Tallinn. Het voelt alsof je terug in de tijd stapt. De oude Hanzestad is een van de best bewaarde middeleeuwse steden van Europa en staat sinds 1997 niet voor niets op de UNESCO-werelderfgoedlijst.

Wat direct opvalt:

• Prachtig gekleurde koopmanshuizen
• Sfeervolle, smalle straatjes met kinderkopjes
• Robuuste stadsmuren en wachttorens
• Kleine pleintjes met terrasjes en boetiekjes

Veel indruk maakt de Alexander Nevski-kathedraal, gelegen op de Toompea-heuvel. Dit is de belangrijkste Russisch-orthodoxe kathedraal van Estland, gebouwd rond 1900 in de tijd dat Estland deel uitmaakte van het Russische rijk. De uivormige koepels en rijkversierde iconen binnen geven een heel andere sfeer dan de overige, vaak Lutherse, kerken in de stad.

Overnachten in stijl: Telegraaf Hotel
Onze eerste nacht verblijven we in het Telegraaf Hotel, een elegant vijfsterrenhotel midden in het oude centrum, in de historische Vene-straat: ooit de straat van de gastvrijheid en handelaren. Het gebouw heeft vroeger dienst gedaan als post- en telegraafkantoor, wat je nog terugziet in de details.

Denk aan:

• Klassiek ingerichte kamers met een luxe, warme uitstraling
• Een uitstekende ligging, perfect om Tallinn te voet te ontdekken
• Fijne spa- en wellnessfaciliteiten om bij te komen na een dag vol indrukken

Modern Tallinn: Hotel L’Embitu
Na een uitgebreid en heerlijk ontbijt bezoeken we Hotel L’Embitu, geopend eind 2020 en gelegen op circa 10 minuten wandelen van het centrum. Een prachtig, modern superior hotel met:

• Hedendaags design en stijlvol ingerichte kamers<br/>
• Een gezellige bar met een internationale sfeer<br/>
• Een heerlijk binnenzwembad en wellness, ideaal voor een ontspannen citytrip

Dit hotel is een uitstekende keuze voor wie moderne luxe en comfort wil combineren met een stedentrip.

Naar de kust: ruige natuur en culinaire verwennerij
We vertrekken richting de kust en maken kennis met een andere kant van Estland: ongerepte stranden, bossen en schilderachtige vissersdorpjes. De kustlijn is hier nog echt rustig en puur, ideaal voor reizigers die graag combinatie zoeken tussen stad en natuur.<br/><br/>We lunchen in Lahepere Villa, een moderne houten villa midden in de bossen. Hier kookt sterrenchef Silver Saa speciaal voor ons een privémaaltijd. Dit is echt een bijzondere ervaring:

• Hoogwaardige Nordic cuisine met lokale, seizoensgebonden producten
• Intieme setting, ideaal voor kleine gezelschappen of speciale gelegenheden
• Mogelijkheden voor kookworkshops, wat het ook interessant maakt voor culinaire liefhebbers en groepen

Overnachten bij de waterval: Keila-Joa Schloss Fall<br/>We verkennen de omgeving van Lohusalu en checken in bij het Keila-Joa Schloss Fall Hotel, prachtig gelegen aan de rivier de Keila-Joa, met uitzicht op de waterval.

De charme van dit verblijf:

• Kasteelkamers in 18e- en 19e-eeuwse stijl, gecombineerd met moderne faciliteiten
• Sprookjesachtige sfeer, perfect voor romantische trips of bijzondere momenten
• Vlakbij de Niitvälja Golfclub, ideaal voor golfliefhebbers

Onder begeleiding van een gids maken we een mooie fietstocht door de bossen en langs de kust. Onderweg horen we meer over de geschiedenis van Estland en het verdwijnen van de traditionele visserscultuur. Het landschap is groen, rustig en bijna ongerept, waardoor je het gevoel hebt echt even helemaal weg te zijn.

Kadriorg, kunst en moderne wijken in Tallin
Na een fantastisch à-la-carte ontbijt, geserveerd in een bijna koninklijke eetzaal, vertrekken we terug richting Tallinn. Daar bezoeken we:

• Kadriorg Park: een elegant stadspark met het presidentiële paleis en het barokke Kadriorg-paleis, ooit gebouwd door tsaar Peter de Grote.
• KUMU Art Museum: het belangrijkste kunstmuseum van Estland, met een interessante mix van klassieke en moderne Estse kunst.
• Pirita seaside promenade: met uitzicht op de zee, de cruiseschepen in de haven en een panoramisch zicht op de skyline van Tallinn.

We wandelen ook door de wijk Rotermann, een voormalige industriële buurt tussen de haven en het oude centrum. Dit is nu een hippe wijk met:

• Trendy restaurants en caféetjes
• Design- en fashionwinkels
• Stoere architectuur met een mix van oud industrieel en modern design
• Een perfecte plek voor stedentrippers die graag buiten de geijkte paden gaan.

Naar het eiland Saaremaa: Kuressaare & wellness
Aan het einde van de middag nemen we een binnenlandse vlucht naar het eiland Saaremaa. Hier verblijven we in het charmante Ekesparre Hotel, direct naast het middeleeuwse kasteel van Kuressaare. Kuressaare is de meest westelijk gelegen stad van Estland en staat al sinds de 19e eeuw bekend als kuuroord, dankzij de heilzame modder en spa-tradities. Het is dé plek voor wie wellness en ontspanning centraal wil stellen.  We bezoeken het 14e-eeuwse kasteel, met zijn sprookjesachtige torentjes, zalen en een wirwar aan gangen. Dit voelt echt als een tijdreis en geeft een mooi beeld van de Baltische geschiedenis.

Pilguse Manor: rust, natuur en outdoor
De volgende dag rijden we verder over Saaremaa en brengen we een bezoek aan Pilguse Manor, een volledig gerenoveerde boerderij uit 1558. Tegenwoordig is dit een idyllische plek om volledig tot rust te komen.
Hier kun je:

• Genieten van uitgestrekte landschappen en stille natuur
• Heerlijke hikes maken in de omgeving
• Paardenritten maken door velden en bossen
• Slapen in Scandinavisch ingerichte kamers met een gezellig zitje en uitzicht op de natuur

Het eten wordt geserveerd in een sfeervolle ruimte met houtkachels, wat vooral in de koelere maanden een heel knusse sfeer geeft.

Onderweg naar het eiland Muhu rijden we een prachtige route langs de kust. We bezoeken Koguva village, een traditioneel vissersdorp met houten huizen, stenen schuren en een authentieke sfeer. Hier ervaar je nog echt het landelijke Estland. We worden ontvangen door een sommelier die ons verwelkomt met, jawel, opnieuw een glas bubbels. Het ontbreekt ons werkelijk aan niets tijdens deze reis. In de omgeving kun je bijzonder overnachten in een huisje op het water of genieten in een drijvende sauna. Ideaal voor reizigers die iets unieks zoeken en graag buiten de gebaande paden gaan.

Pädaste Manor: ultieme country chic op Muhu
Vanavond overnachten we in Pädaste Manor, een prachtig landhuis uit de 16e eeuw dat in Nederlandse handen is. We worden gastvrij ontvangen met een glas champagne en krijgen enthousiast uitleg over het landgoed en de vele mogelijkheden op het terrein.

Pädaste is een ideale plek voor:

• Romantische weekends en special occasions
• Culinaire liefhebbers
• Rustzoekers die waarde hechten aan stijl, comfort en persoonlijke service

Voor het diner rijden we naar Nami Namaste, een traditionele Muhu-boerderij die is omgetoverd tot een sfeervolle plek waar je kunt logeren, dineren en kookworkshops volgen. Het is in het bezit van Sikke Sumari, een bekende tv-kok uit Finland. De keuken is warm, puur en geïnspireerd op lokale ingrediënten: een fantastische beleving voor foodies.

Telliskivi: creatief en hip Tallinn

De volgende ochtend nemen we de veerboot terug naar het vasteland en reizen we af naar Tallinn. Vandaag ontdekken we Telliskivi, een voormalige industriële wijk die is getransformeerd tot een creatieve en hippe buurt.

Hier vind je:

• Kleurrijke street art en fotogenieke muurschilderingen
• Het fotomuseum Fotografiska, met wisselende, vaak internationale exposities
• Brouwerijen en distilleerderijen
• Conceptstores, designwinkeltjes en vintagezaken
• Veel gezellige cafés en restaurants met lokale en internationale keukens

Telliskivi is perfect voor wie de creatieve kant van Tallinn wil beleven en graag nieuwe, trendy buurten ontdekt.

Afsluiten in stijl: Schlössle Hotel
Onze laatste avond brengen we door in het Schlössle Hotel, een stijlvol boetiekhotel in een historisch pand in het oude stadscentrum. De combinatie van dikke stenen muren, houten balken en luxe inrichting zorgt voor een heel intieme, exclusieve sfeer. Dit is de ideale plek om nog even na te genieten van alle indrukken van de afgelopen dagen. Na een korte nacht vertrekken we vroeg in de ochtend weer richting Amsterdam.

Waarom Estland het perfecte verrassingsbestemming is
Deze studiereis liet mij zien hoe veelzijdig Estland is:

• Een verrassend mooie en compacte hoofdstad, perfect voor een citytrip
• Eilanden als Saaremaa en Muhu voor rust, wellness en natuur
• Bijzondere landhuizen, manors en designhotels met veel karakter
• Fantastische, vaak lokaal geïnspireerde gastronomi
• Een mix van middeleeuwse charme en moderne, creatieve wijken

Estland is een bestemming die je verwachtingen overtreft: ideaal voor een bijzondere stedentrip, een korte break vol natuur en wellness, of een combinatie van beide.

Tallinn in de feestmaanden: kerstmarkten en winterse sfeer
Daarnaast is Tallinn een fantastische bestemming om tijdens de feestdagen te bezoeken. In de winter verandert het middeleeuwse centrum in een sprookjesdecor met:

• Een sfeervolle kerstmarkt op het centrale plein, omringd door eeuwenoude gevels
• Lichtjes, kerstbomen en kraampjes met lokale lekkernijen en handgemaakte souvenirs
• Gezellige cafés waar je kunt opwarmen met een glas glögi (Estse glühwein)

Met een laagje sneeuw en de verlichte stadsmuren voelt Tallinn in december als een klassieke kerstkaart tot leven. Ideaal voor een romantische winterbreak of een knusse citytrip in aanloop naar de feestdagen.

Wil je ook zo’n verrassende reis naar Estland maken, of Tallinn ontdekken tijdens de kerstperiode? Ik help je graag met een reis op maat, helemaal afgestemd op jouw wensen.

Dit was bovendien mijn allereerste studiereis op uitnodiging van Untamed Travelling, wat het voor mij extra speciaal maakte.

#visitestonia #Tallin #citytrip #tclovestravel #weretheworldcantfindyou #persoonlijkreisadvies