De mysterieuze Inca's
Lima: Het Begin van een Onvergetelijke Reis Mijn rondreis als reisleidster begon in Lima, de bruisende hoofdstad van Peru, waar de oceaan en de stad elkaar ontmoeten. Lima is een stad van contrasten, waar het moderne stadsleven zich mengt met historische koloniale gebouwen. De Plaza Mayor herbergt de imposante Kathedraal van Lima en het Presidentieel Paleis. De stad staat ook bekend om haar culinaire scene, met gerechten zoals ceviche en de verfrissende pisco sour die je niet mag maar ook niet kunt missen.
Nazca: De Mysterieuze Lijnen in de Woestijn Na Lima werd de reis vervolgt naar Nazca, beroemd om de Nazca-lijnen, gigantische figuren die de woestijn bedekken. De oorsprong van deze lijnen is nog steeds een mysterie, maar een vlucht over de woestijn biedt een adembenemend uitzicht. De grootste wonderen zijn de kolibrie, aap en hond die zich in de zandvlakte aftekenen. Naast de lijnen kun je ook de Cementerio, de Chauchilla bezoeken, een pre-Columbiaanse begraafplaats.
Arequipa: De Witte Stad tussen de Vulkanen Vanuit Nazca reisde ik naar Arequipa, de “witte stad” van Peru. Arequipa ligt te midden van vulkanen, en haar koloniale gebouwen zijn gemaakt van wit vulkanisch gesteente. Het Plaza de Armas is het bruisende hart van de stad en wordt omringd door de imposante Kathedraal van Arequipa. Het Santa Catalina-klooster is zeker een bezoekje waard, een indrukwekkend complex dat een stad op zich lijkt. Arequipa is ook de toegangspoort tot de Colca Canyon, een van de diepste kloven ter wereld, waar je de majestueuze condors kunt spotten. Dit is een magnifiek schouwspel bovenaan de rand van een diepe kloof, en je ziet hoe ze op thermiek naar boven cirkelen en over je heen scheren.
Puno en het Titicacameer: Een Serene Ervaring Na Arequipa ging ik naar Puno, prachtige route en aan het eind van de dag kom je aan bij het Titicacameer, het hoogste bevaarbare meer ter wereld. Het Titicacameer is een heilige plek voor de lokale bevolking. Ik nam een boottocht naar de Uros-eilanden, drijvende eilanden gemaakt van totora-reed, waar de Uros-indianen hun traditionele levensstijl handhaven. Ook Taquile-eiland is een must, waar ik leerde over de kunst van het textiel maken, tijdens de wandeltocht zie je breiende mannen lopen, dit is een UNESCO-erfgoed.
Cusco: Het Spirituele Hart van Peru Vanuit Puno reisde ik naar Cusco, de voormalige hoofdstad van het Incarijk en de toegangspoort tot Machu Picchu. Cusco is een stad waar het verleden leeft. De Plaza de Armas is het centrale plein vooral heel mooi om 's avonds naartoe te gaan. Het is omringd door koloniale gebouwen en Inca-ruïnes. Een bezoek aan Qorikancha, de Tempel van de Zon, en Sacsayhuamán, een indrukwekkende Inca-vesting, mogen niet ontbreken. Cusco is ook het beginpunt voor het verkennen van de Heilige Vallei, een regio vol Inca-ruïnes, kleurrijke markten en pittoreske dorpjes, waaronder Ollantaytambo, een oude Inca-fort, en Moray, met haar mysterieuze terrassen.
Machu Picchu: Het Magische Wonder van de Inca’s De reis eindigt op een hoogtepunt namelijk in Machu Picchu, het onmiskenbare icoon van Peru. Na een treinreis van Ollantaytambo naar Aguas Calientes, kom je aan bij Machu Picchu. De Inca Trail is een populaire manier om de ruïnes te bereiken, maar je kunt ook de trein nemen voor een meer ontspannen ervaring. Machu Picchu, verborgen tussen de bergen, blijft één van de grootste wonderen ter wereld. De stad, gebouwd door de Inca’s, is zowel mysterieus als adembenemend mooi. Het is moeilijk voor te stellen dat zo’n enorme stad zonder moderne technologie werd gebouwd, en de locatie tussen de torenhoge bergen van oa de Huano Picchu maakt het nog indrukwekkender. Deze is goed te beklimmen via een hike met trappen. Vanaf daar heb je een prachtig zicht op Machu Picchu.
Optioneel: Puerto Maldonado en de Peruaanse Jungle Voor de avontuurlijke reiziger is er de mogelijkheid de reis af te sluiten in Puerto Maldonado, een stad die toegang biedt tot de Peruaanse jungle. Vanuit Cusco vlieg je naar de jungle en ervaar je de ongerepte natuur van de Amazonas. Verblijf in eco-lodges en maak een boottocht door de rivier de Madre de Dios. De jungle biedt een heel andere ervaring dan de bergen en het hoogland van Peru, met adembenemende natuur en een enorme biodiversiteit, van apen en kaaimannen tot kleurrijke vogels.
Conclusie: Een Reis van Wonderen en Cultuur Mijn rondreis door Peru was een avontuur van hoogtepunten en contrasten. Van de drukte van Lima naar de mysterie van Nazca, van de vulkanen van Arequipa naar het serene Titicacameer, en van het historische Cusco naar het wereldwonder Machu Picchu. Peru biedt een onmiskenbare combinatie van natuurlijke schoonheid, rijke geschiedenis en levendige cultuur die iedere reiziger zal betoveren. Ben je geïnteresseerd in archeologie dan is het noorden van Peru met plaatsen als Chiclayo, Trujillo en Cajamarco zeker een aanrader. Ook voor de vogelliefhebber biedt Peru prachtige plekken; Chaparrí, de regio Chachapoyasoa, Tambopata National Park en Manu National Park, de Andes en de Ballestas eilanden aan de kust bij Pisco.
De reis was niet alleen een fysieke uitdaging, maar een kans om de diepe spiritualiteit van het land te ervaren. Of je nu houdt van geschiedenis, natuur of avontuur, Peru biedt iets voor iedereen. Het is een land dat je ziel raakt, en een bestemming die ik zeker nog eens zal bezoeken.
Ilse Sparwer
