Een stukje bijna onontdekt Portugal

Onze reis begint in de tweede stad van Portugal, Porto. Porto ligt prachtig aan de rivier de Douro en ons plan is dan ook vanuit Porto de rivier te volgen richting Pinhao . Maar eerst verblijven we een paar dagen in Porto. In 2 dagen kun je deze stad goed bekijken en meteen de Portugese sfeer proeven.

Zoals zoveel toeristen, beginnen ook wij bij Cais da Ribeira, een sfeervolle kade met daarboven de kleurrijke huizen. Strijk neer op één van de terrassen aan de kade met uitzicht op de Douro. Hier kun je ook opstappen op een boottocht met een schitterend uitzicht vanaf het water op de oude stad en de machtige Ponte D. Luis I , de brug die de stad met Vila Nova de Gaia verbindt.  Dit is de stad van de Port met de beroemde porthuizen als Taylor’s ,Sandeman en Graham’s .

In dit levendige deel kun je ’s avonds ook gezellig eten bij één van de vele restaurantjes. Tip, loop tegen zonsondergang via het bovendek van de brug naar de overkant voor een prachtig panorama met als kers op de taart een onvergetelijke zonsondergang.

Je kan met de funicular dos Guindas naar de historische kern en de kathedraal en het bisschoppelijk paleis bezoeken met op bijna elke hoek een miradour (uitzichtpunt).

Ga rond lunchtijd vooral naar “Mercato de Bolhao”, een overdekte markthal met een enorme keuze aan allerlei heerlijke lunchhapjes met een glaasje vinho verde. Houd je van vis en oesters, sla deze plek dan zeker niet over!

Onze reis gaat verder langs een prachtige route langs de Douro, we volgen de N222 tussen de dorpjes Peso da Régua en Pinhão. Je bent dan in het hart van de Douro vallei met aan beide zijden de spectaculaire terrasvormige wijngaarden. Wij verblijven 3 nachten in deze omgeving , heel centraal gelegen om dit deel te ontdekken met bezienswaardigheden zoals de plaats Lamego met de bedevaartkerk  Nossa Senhora dos Remedédios.  Vanuit Pinhao kun je opstappen op een boot die je in een paar uur het mooiste deel van de Douro vallei laat zien vanaf het water.

Met heimwee verlaten we deze, door Unesco uitgeroepen, regio en trekken verder naar het noorden naar de stad Guimaraes. De eerste hoofdstad van Portugal heeft een sfeervol historisch centrum met kronkelende straatjes en pleintjes. Wij vallen met de neus in de boter want tijdens het bezoek was het centrum in een middeleeuws decor veranderd.  Op een uurtje rijden van Guimaraes ligt Braga, de oudste stad van Portugal. Ook wel het Rome van Portugal genoemd om de vele kerken.  Een levendige studentenstad met een autovrije binnenstad.   Hier kun je even lekker shoppen en een terrasje pakken. Ook hier hebben we geluk en maken ’s avonds het Festa de Săo Joăo mee met optredens en een grote feestelijke optocht door de stad.

Onze laatste stop op deze reis is Ponte de Lima, niet zo ver van de Spaanse grens.  Ben je in Noord Portugal maak dan zeker tijd vrij om dit stadje te bezoeken.  De stad is gesticht in 1125 en is één en al historie. Prachtig is de brug over de rivier de Lima.  Aan deze rivier dankt de stad zijn naam.  Duizenden pelgrims trekken elk jaar door dit stadje op weg naar Santiago de Compostella.

Wat wij niet bezocht hebben is Parque Nacional da Peneda Gerés, in het uiterste noorden, bekend om de watervallen, meren en bergen.  Een prachtig wandelgebied. 

Er is nog zoveel meer te vertellen over dit mooie deel van Portugal, heeft u plannen neem dan gerust contact met mij op.  Een combinatie met andere delen van Portugal is heel goed mogelijk  omdat de afstanden erg meevallen en je bijvoorbeeld ook heen op Porto kan vliegen en terug vanaf Lissabon of Faro  in het zuiden aan de Algarve  .

Voor een vakantie met cultuur, strand en natuur én een ontzettend vriendelijke bevolking dan bent u in Portugal op het goede adres.