Studiereis Albanie blog

Op 28 mei vertrokken we met een groep Travelcounsellors in die vroege ochtend vanaf Schiphol naar Tirana. We vlogen met Transavia in 2 uur en 15 min naar Tirana. De hoofdstad van Albanie. Hier ging ons avontuur van start. Vanaf Tirana reden we vrijwel direct door naar Durrës. Een kustplaatsje aan de noord- westkant. Hoewel er al aardig wat nieuwe hotels zijn gebouwd, merk je hier nog een mix tussen armoede en opkomende rijkdom door het toenemend toerisme. Langs de kust loopt een leuke boulevard. Het strand en de zee zelf vond ik persoonlijk niet al te spectaculair. Maar het is wel een ideale plek om vanaf de hoofdstad een uitsapje naar zee te maken. Zonder al te ver te hoeven rijden. Na een korte stop, rijden we door naar Berat. De stad die bekend staat als de stad met met de duizend vensters. Goed op de kaart gezet door het populaire programma: Wie is de mol. Dit is een pareltje van Albanië. Een prachtige plek vol historie, waar je goed kennis kunt maken met de cultuur en het verleden van het land. Via een prachtige loopbrug, loop je van de ene kant naar de andere kant van de stad, over de Osumni rivier. Het is hier echt sfeervol en gezellig! Ook maakten we de wandeling naar het Kasteel op de berg. Je komt dan voorbij een 14de eeuwse Byzantijnse kerk met fresco's, musea en twee oude moskeeën. Best een stijle klim, maar een mooie ervaring! Tip: neem water mee! Het uitzicht vanaf boven is echt prachtig. We slapen die nacht in een heel kleinschalige bed & breakfast, verscholen in een van de stijle, schattige straatjes. De eigenaar vertelt trots over de wijze waarop de bed & breakfast is gebouwd. Het uitzicht vanaf het terras is spectaculair! Je kijkt uit over de stad en de bergen. Ik vond dit een echte verborgen parel. De volgende dag trekken we door naar Gjirokaster. Nog een prachtig dorpje, waar het toerisme zeer duidelijk enorm op gang komt. Bussen toeristen komen af en aan. Er is nog wat te weinig parkeergelegenheid, dus wordt er nu flink gebouwd om meer ruimte te maken. Eenmaal in de stad zelf, worden we in originele kledingdracht gehesen. Wat hebben we hierom gelachen! We trokken dan ook nogal de aandacht … Hier kun je heerlijk souvenirs shoppen en slenteren door de oude romantische straatjes. We vervolgden de reis met een jeepsafari door het binnenland. Het binnenland van Albanië is schitterend! Het is er zo groen! Prachtige bergen met nog ongerepte natuur. Onze jeeps gingen offroad naar een verborgen plek. Vanaf daar een fantastisch uitzicht over de bergen en meren en het dal. Ook kon je een paadje volgen naar een middeleeuws kerkje uit de 16e eeuw. Super bijzonder en nog maar heel weinig bezocht, dus dit was een hele toffe ervaring! Vanaf hier kon je ook nog door wandelen naar speciale grotwoningen in de muur van de kloof, maar helaas hadden we hier geen tijd meer voor. In plaats daarvan reden we weer terug over de hobbelende, ruige grindweg weg. Vanaf Gjirokaster reden we vervolgens verder richting Sarande. Sarande is een kustplaatsje gelegen aan de zuidwestkant van Albanië. Heel eerlijk was dit niet mijn favoriete plek. De stranden vond ik wat saai met grind en beton opgevuld en het is er erg gericht op party toerisme. Zo liggen er grote piratenboten aan de kade om vervolgens een rondje uit te varen met complete disco ervaring. Leuk voor jongeren, maar voor ander publiek misschien iets minder. Vanaf Sarande reden we door naar het uiterste zuiden, daar vind je de mooie badplaats Ksamil. Bekend van Instagram en social media staat er vol mee. Inderdaad een mooie plek maar parelwitte stranden en helder blauw water. In het plaatsje vind je gezellige terrasjes en straatjes. Bij de stranden tref je veel hippe beachclubs, waar ‘s avonds ook flink gefeest wordt. De volgende dag rijden we door naar Himare, waar we aan boord van een speedboat zullen stappen en de mooiste verborgen baaitjes gaan bezoeken. Helaas waait het te hard en is de zee te onrustig. De boottocht gaat helaas niet door. We besluiten wel een paar mooie plaatsjes langs de kust te bezoeken. Zo zien we Dhermi en Vlore, waar het ook goed vertoeven is. Onze weg vervolgd door het prachtige bergachtig landschap. Een aantal van ons gezelschap ( waaronder ik zelf) krijgen toch wat last van alle kronkeltjes en moeten even frisse lucht happen om niet te gaan overgeven. Toch maar even voorin de bus gaan zitten. Reistabletje erin en daar gingen we weer! Uiteindelijk kwamen we weer aan in Tirana. Onze laatste stop. In deze stad is genoeg te zien, te doen en te beleven en er is met name veel te leren over de geschiedenis van het land. Albanië heeft lang geleden onder het communistische regime. In het museum House of Leaves leerden we meer over de wijze waarop mensen leefden en welke vervolgen dit had voor de gehele bevolking. Als je je bedenkt dat de val van het communisme pas in 1991 was, besef je dat dit nog helemaal niet zo lang geleden was en het volk hier nog steeds wel wat van teboven moet komen. Zo merk je nog veel verschillen tussen arm en rijk en speelt corruptie ook nog een grote rol, al heb je hier als toerist eigenlijk niet direct last van. Voor de inwoners zelf is het wel duidelijk dat ze nog zoekende zijn naar een balans tussen het omgaan met het opkomende toerisme en het behouden van hun eigenheid. Maar 1 ding is zeker. Ik moet echt nog terug naar Albanië. Want wat ik nu van het binnenland en de natuur heb gezien, vond ik schitterend! En daarbij heb ik nog niet eens de helft gezien. Zo is de Osumni kloof een prachtig gebied en een waar paradijs voor wandelaars en watersport liefhebbers. Maar dit is niet de enige kloof, er zijn er nog veel meer! En ook qua landschap heeft Albanië nog meer dan genoeg prachtige plekken. Zo verbaasde ik me ook over hoe groen het er is in mei/ juni en hoe divers. Van bossen, tot meren, valleien, kloven, vlaktes, bergen en dalen. Qua natuur is het werkelijk bijzonder mooi en hiervoor wil ik dan ook zeker nog terug. Ook al was het kort, het was wel krachtig. Ik heb nu inmiddels een veel duidelijker beeld gekregen, van waar je als toerist wel of niet heen moet gaan en wat je kunt verwachten. Zo kan ik het nu nog beter aanpassen op alle wensen van de klant. Wil jij ook graag Albanie ontdekken? Dan help ik je graag bij het samenstellen van de perfecte reis op maat. Neem contact op voor de mogelijkheden 06-49131788 LIanne.jonker@mytc.com