Cruise Viking Saga's - MS Rotterdam - Holland America Line

Dag 1 De aankomst in de PTA verliep heel vlot. M’n bagage had al een label dus ik kon zo doorlopen en gaan inchecken met m’n paspoort. Zo gepiept. Even door de security en binnen 5 minuten stond ik al aan boord. Ik heb m’n hut opgezocht en met een paar minuten stond daar ook m’n koffer voor de deur. Perfect. Ik heb een prachtige Verandah Stateroom, een balkonhut op de 6e verdieping aan de achterzijde van het schip welke ik deel met een collega Travel Counsellor. M’n reisgenoten van Travel Counsellors waren allen al aan boord, ik heb ze bij het zwembad opgezocht om te proosten op een mooie week om vervolgens op het dek te staan bij het uitvaren. Omdat ik op uitnodiging van Holland America Line mee ben, was er een welkomstwoord en gezamenlijk diner in de Main Dining Room gepland. Dag 2 Omdat het best een stukje varen is, is de eerste dag een zeedag. Helemaal prima om het schip te ontdekken. Ik ben de dag gestart in de gym. Heerlijk uitkijkend over zee m’n training afgewerkt om vervolgens een ontbijtje te pakken en door Walter, een collega Travel Counsellor over het schip rondgeleid te worden. Ik heb een binnenhut, buitenhut, familiehut en twee suites mogen bekijken. Na de rondleiding een kop koffie met Bossche Bol in The Dutch Café genomen en even een paar uurtjes gewerkt. Begin van de avond was ik uitgenodigd voor de Captain’s Toast Ceremony en heb ik een prachtige dans voorstelling gezien in het theater. Voor het diner heb ik het Tamarind specialiteitenrestaurant gereserveerd. Pan Aziatische keuken -> voortreffelijk en écht het bijbetalen waard! Dag 3 De eerste Port of Call deze cruise is Oslo. Ik heb een fietstour gereserveerd met een Nederlands sprekende gids voor onze groep Travel Counsellors. We fietsen 12km door de stad en we treffen het aardig met het weer, alleen het laatste stuk terug gaat het hard regenen. We besluiten toch ook nog even de stad in te gaan en ik had iets gelezen over een hot dog tentje waar ze ‘original Norwegian Hotdogs’ maken. Daar moest ik natuurlijk naartoe. Het is een super leuk, onopvallend kioskje met een meer dan aardige man achter de toonbank. En de hotdog komt met een soort tortilla achtig broodje, een ‘Lompe’ en huisgemaakte sauzen. Erg fijn. We eten in de avond met de hele groep in de Main Dining en gaan daarna naar het theater voor een zangshow met Stephen Barry. Wat hebben we gelachen. Hij zong prachtig! En maakte er ook een soort comedy van. Hij ging met verschillende items uit de groep aan de haal; mijn tas, de bril en telefoons van collega’s moesten het ontgelden. Dag 4 Vandaag aangemeerd in Kristiansand. We gaan met een tour van Holland America Line mee; Norway’s Southernmost Lighthouse. Een bustour door Noors landschap naar de vuurtoren van Lindesnes. Ik haal de gemiddelde leeftijd behoorlijk naar beneden =) Het weer schiet van regen naar zon en terug naar regen. Bij de vuurtoren zelf ook, het ene moment een zonnetje, het volgende moment dikke druppels. En een wind.. niet normaal zo hard als het er waait! Ik klim nog even naar boven en stap dan weer terug de bus in. Bij terugkomst in Kristiansand wandelen we door het centrum terug naar het schip voor een late lunch. Ik werk nog wat en we drinken een gezamenlijke borrel voor we weer aan tafel gaan. Dit keer heb ik de Pinnacle Grill gereserveerd. Ook een specialiteitenrestaurant tegen bijbetalen (+$46). Ze pretenderen the ultimate steakhouse at sea te zijn. Dat klopt! Ik heb heerlijk gegeten met bijpassend wijnarrangement. Dag 5 Goodmorning Stavanger! Na een snel ontbijtje met een yoghurtje en een bananenbrood wentelteefje in de Main Dining ben ik klaar voor een ruige dag! Ik ga met een ribboat naar de Preikestolen. Het is alleen ontzettend slecht weer. We krijgen allemaal een overal aan en een skibril op en dan zijn we er klaar voor. Met 70km/u vliegen we over het water. Ondanks dat ik dit al een aantal keren gedaan heb, blijft het gaaf! Helaas zie ik de Preikestolen in de mist. Desondanks is het toch een heel leuke tour! Omdat ik nog niet nat genoeg was van alle regen en ik voorop zat, kreeg ik nog even een douche in de waterval. Bij terugkomst gauw het schip op, droge kleding aan en lunchen. Ik heb nog 1,5u om even iets van Stavanger te zien. Helaas ook dat in de stromende regen. Om 15.00u varen we Stavanger weer uit, op weg naar Flåm. Wat een ruige zee, niet te doen zoals we schommelen. Ik werk nog wat, drink een drankje in de bar en we gaan met de groep dineren in de Main Dining. Heerlijk bediend worden, witte lakens en lekkere wijn. Dag 6 Flåm! De stop waar ik het meest naar uit keek. We dokken vroeg, eten gauw een stevig ontbijt en gaan dan om 08:25u met de trein omhoog. 20km op de steilste standaard spoorweg in Noord-Europa. Helaas zie ik niets van de omgeving omdat het heel mistig is en regent. Bij aankomst in Myrdal drink ik een kop koffie en gaat de poncho aan want ik loop naar beneden. Niet de beste dag, maar het is een prachtige afdaling! Beneden aangekomen staat er een welverdiend biertje klaar en doe ik verder dan genieten van de scenic cruise door het Sognefjord en dineren in de Main Dining niets meer. Dag 7 We komen steeds dichterbij Amsterdam op deze dag op zee. Ik werk wat, lees wat en pak m’n koffer weer in. Ook volg ik nog twee ‘verplichte onderdelen’, zoals een toelichting op het cruiseseizoen 24-25. Ik zie een aantal klassiekers terugkomen, maar dan vertrekkend vanaf Rotterdam, maar ook een aantal nieuwe interessante routes. Wil jij de wereld zien? Dan kan met Holland Amerika Line, premium maatschappij voor muziekliefhebbers, fijnproevers en ontdekkingsreizigers. Één keer je koffer uitpakken en de wereld ligt aan je voeten op de kade. Ook maak ik me het reserveringssysteem nog meer eigen zodat minder telefoontjes ter controle of alles geboekt staat zoals ik dat voor de klant wens nodig zijn. En dan is het tijd voor een glas champagne ter afsluiting van de cruise. Heerlijk!