14 August 2014

4-7 juni 2014 Aangezien mijn eerste cruise-ervaring alweer enige tijd geleden is, word het tijd om mijn cruisekennis op te vijzelen. Deze kans krijg ik nu met de cruise op de MS Europa 2. Het schip is 1 jaar jong, en heeft in mei 2013 haar eerste vaart gemaakt, en ziet er mooi en nieuw uit. Het is een 5 sterren+ schip, en heeft een all-inclusive module aan boord. Woensdag 4 juni ga ik, samen met mijn collega Ingrid, in Antwerpen aan boord van de MS Europa 2. De inscheping is vanaf 16.00 uur. Als ik het schip nader zie ik dat het een klein tot middelgroot schip is. Er kunnen zo’n 550 gasten op verblijven. We worden verwelkomd bij de receptie met een glas champagne en ik krijg de sleutel van mijn suite overhandigd. Deze sleutel is tevens mijn ID bewijs aan boord. Na het inchecken is het tijd voor de safetydrill aan dek, daarna krijgen we een rondleiding over het schip, en bekijken we alle soorten suites die er zijn. De MS Europa 2 heeft alleen suites, geen “gewone hutten”. Mijn veranda suite is ruim, modern, en van alle gemakken, luxe en een riant balkon voorzien. Het diner is vanavond in het Japanse restaurant. Nette kleding is gewenst. Donderdag 5 juni; Het schip meert aan in Amsterdam. Voor vanmorgen heb ik een excursie geboekt; per fiets ga ik Amsterdam verkennen, met gids. We hebben een kaas- en wijnproeverij in hartje Amsterdam, erg leuk en leerzaam. ’s Middags ben ik lekker aan boord gebleven, en heb de golfsimulator uitgeprobeerd, aangezien het weer niet zo geweldig was. Na een heerlijk diner in het Franse restaurant, zijn we weer uitgevaren, richting Hamburg. De avond heb ik besteed aan het beleven van een wervelende show in het theater. Vrijdag 6 juni; Het weer is erg mooi vandaag, en ik ontbijt op het dek. We zijn vandaag de hele dag op zee. Wat een uitzicht over het water, in de verte zie ik de Nederlandse kust. Vandaag ben ik op het zonnedek te vinden. Er komt regelmatig een ober langs om te vragen of ik iets wil drinken…wat een verwennerij. Straks ga ik denk ik met een boek aan het zwembad liggen, en bestel ik een wafel met warme kersen, met een cappuccino erbij… En eind van de middag ga ik meedoen met een kookworkshop, of reserveer een schoonheidsbehandeling bij de Spa. Ik geniet, en word volledig in de watten gelegd. Rond 20.00 uur varen we de haven van Hamburg binnen. Ik heb mijn avondjurk aangedaan voor deze gelegenheid, en krijg een glas champagne, terwijl ik aan dek Hamburg-haven aan mij voorbij zie glijden. We worden verwelkomt door het Chianti-koor op de kade. Ze zingen welkomstliederen voor ons. Het is niet te beschrijven hoe het voelt als je de haven binnenvaart, zo bijzonder… Zaterdag 7 juni; om 08.00 uur ontbijt ik voor de laatste keer aan boord van de MS Europa 2. Om 09.00 uur is de ontscheping en het einde van een onvergetelijke cruise. Een cruise is een hele mooie manier om veel plaatsen/steden op een intense manier te beleven, en totale ontspanning te beleven aan boord. Mijn cruise-beleving is weer opgevijzeld en hoe… Mijn persoonlijke ervaring zorgt ervoor dat ik voor u de perfecte cruise kan samenstellen.

11 November 2013

Ik ben in 2013 op studiereis naar Marokko geweest. Het is een onvergetelijke ervaring geweest. Marokko is een land met een eeuwenoude cultuur, over het algemeen gastvrije mensen, ik heb er de authenciteit van het land leren kennen. Ik heb een bezoek gebracht aan Fez; de culturele hoofdstad van Marokko.De schitterende medressen ( koranscholen), Royal Palace met zijn 7 poorten, de prachtige medinah met zijn kleurrijke kruiden en specerijen, de Andalusian Moskee ( mochten we helaas niet in), Université Quaraouiyine El ( 1 van de oudste universiteiten ter wereld). Het is een stad vol met heerlijke kleine straatjes, waar je makkelijk kunt verdwalen, een gids meenemen is erg handig en niet duur. Je leert de stad op deze leuke manier goed kennen. Op de weg van Fez naar Meknes zijn we gestopt bij Volubilis. Hier staan de Romeinse overblijfselen van een stad, die volgens de verhalen bovenop een eerdere stad van de Carthagers uit de 3de eeuw v.Chr.is gebouwd.De triomfboog, het capitool, het huis van Dionysos, alles getuigt van de pracht van deze stad, en ook de verfijnde mozaieken zijn nog voor een groot deel in tact. Meknes; vanwege de vroegere pracht en praal, ook wel het Versailles van Marokko genoemd. Deze keizerlijke stad is rijk, en het is goed leven hier voor de Marokkanen.Ik heb de drukke markt bezocht, dit ligt aan het El Hedime plein. 's avonds komt dit plein tot leven, en zie je verhalenvertellers, vuurspuwers, aapjes en slangen, die hun kunsten vertonen.Door de prachtige poort Bab Mansour ben ik gelopen, waarachter het Mausoleum van de sultan opdoemd. Rabat; dit vind ik echt een mooie stad. Het is heel rechtlijnig, waardoor je niet kunt verdwalen. Ook de medinah ligt in een rechte lijn langs de kust, en hij leidt naar de Grote Moskee en eindigt in de souk Es Sebat,de schoenenmarkt.Als je in noordelijke richting loopt, kom je bij de Oudayas poort, bij de Kasbah. Als ik de kasbah binnenkom, valt mijn mond bijna open. Wat mooi, het is gewoon een stadje, helemaal in wit en blauw, doet grieks aan. De blauwe muren houden de vliegen en muggen uit de huizen wordt gezegd. Rabat en het ernaast gelegen Salé zijn van elkaar gescheiden door de rivier (wadi) Bouregreg. Ook ben ik in de Andalusische Tuin geweest, wat groen, het lijkt net een oase, met zijn bougainvilla's, watervallen, heel vredig. Marokko is een 1000 en 1 nacht sprookje, als je de koningssteden gaat bezoeken. Ik heb er genoten, en als u denkt , dat lijkt mij ook zo mooi, wil ik u graag helpen om dit ook te beleven.

09 April 2013

Zuid Afrika; De wereld in één land. Het land heeft zoveel, ze maken het echt waar. Ik vlieg met KLM, 11 uur vliegen. Temperatuur is rond 30 graden, het is zomer. Ik ben 8 dagen in het noordelijk deel van Zuid Afrika. Het is avontuurlijk met zijn leeuwen, luipaarden, olifanten, cheeta’s, nijlpaarden en giraffen. De afwisseling in de natuur is enorm en ook de ruimte en de rust die het land uitstraalt is opvallend. “De wereld in één land”, wordt ook wel van Zuid Afrika gezegd. Het land maakt waar wat het beloofd. Tijdens deze studiereis ga ik dit zelf ervaren en zal me laten verrassen door de vele mogelijkheden die dit bijzondere land te bieden heeft. Zuid Afrika heeft ruim 20 nationale parken, waarvan het Paul Kruger Nationaal Park het oudste en bekendste is. Het park is gesticht in 1889, is 350 km. lang en zo’n 60 km. breed. Het grenst aan een kant met Mozambique, waar het wildpark Limpopo Nationaal Park heet. Het park heeft verschillende accomodatiemogelijkheden en eetgelegenheden.Tip: plan genoeg tijd in om van A naar B te komen. In het Krugerpark bijvoorbeeld doe je zo’n 2,5 uur over 50 km. Je staat zo vaak en soms lang stil om te kijken, dat je je tijd echt nodig hebt. Daarnaast zijn er private game drives, welke je ter plaatse kunt reserveren. Kosten voor zo’n private gamedrive zijn gemiddeld € 15,- (150 rand) p.p. Deze duren 2 tot 3 uur. De maanden juli t/m oktober zijn de beste maanden om dit deel van Zuid-Afrika te bezoeken.Omdat er in deze periode weinig begroeiïng is ( het is daar dan winter), zijn de dieren goed zichtbaar, de temperatuur is heel aangenaam. De steden: De provincie Gauteng , waarin de steden Johannesburg en Tshwane (Pretoria) liggen, is vaak het begin van een reis door Zuid-Afrika. Deze twee steden maken van Gauteng het commerciële, industriële en administratieve hart van Zuid-Afrika. Maar de provincie is meer dan dat, een interessante mengeling van westerse invloeden en Afrikaanse sferen. Van Soweto, confronterend maar zeker een belangrijk onderdeel van dit land, tot Sandton, een van de duurste winkelcentra in het land met allerlei restaurants en entertainment. Johannesburg is de grootste stad van het land. Soweto: Soweto (south west township) is de township van Johannesburg. Ik ben er met de fiets doorheen gereden, dit is een geweldige manier om soweto te leren kennen. Het is een 4 uur durende excursie, met een gids die de stad op zijn duimpje kent, en er alles over verteld. Soweto is in 3 wijken te verdelen. Verder breng ik een bezoek aan het Mandela House en het Hector Pieterson Memorial, ter herinnering aan de politierellen met de schooljeugd in 1976. Er zijn toen meer dan 600 studenten doodgeschoten door politie, waaronder een jongetje van 11 jaar, Hector Pieterson. Pretoria: In het noordoosten van Pretoria staat het Union Building, dat een Engelse architect, Sir Herbert Baker tussen 1910 en 1913 als regeringszetel op een heuvel bouwde. Ik ben tot helemaal boven in het gebouw geklommen , waar ik een prachtig uitzicht heb over de stad. In Pretoria staat ook het Voortrekkers- monument. Het monument laat alles zien over de GroteTrek van de boeren naar het noorden en over de oorlogen met de Zulu’s en de slachtpartij bij Bloedrivier, waarbij zo’n 3000 Zulu’s sneuvelden. In het centrum van de stad staat het standbeeld van Paul Kruger. Mpumalanga: De provincie waar de Panoramaroute te vinden is. Indrukwekkende rotsformaties zoals God’s Window en de Drie Rondavels, prachtige natuur met een enorme rijkdom aan flora en fauna en imponerende bergen. De provincie is ingedeeld in 7 toeristische regio’s; Panorama, met de Blyde River Canyon en de watervallen van Sabie en Graskop. Hoogland Meander , een paradijs voor de actieve vakantieganger waar bergbeklimmen en mountainbiken tot de mogelijkheden behoren. Cultural Heartland , waarbij het hier met name gaat om de traditionele Afrikaanse cultuur. Cosmos Country, dat bekend staat om de Cosmosbloemen die hier in de maanden maart en april bloeien. En Wild Frontier , Grass and Wetlands en als laatste regio Lowveld Legogote, waar het Kruger Park onder valt. Een zeer bijzondere en afwisselende provincie. Nu ik weer terug ben, kan ik zeggen dat ik helemaal in de ban ben geraakt van Zuid- Afrika. Heb ik je enthousiast gemaakt, en wil je ook graag zo’n mooie reis naar Zuid-Afrika maken, aarzel dan niet mij te mailen of te bellen. Ik kan je er alles over vertellen, en zal met passie de perfecte reis voor je samenstellen.