10 September 2021

Dit jaar gaan we als gezinsvakantie naar Lanzarote. Ik heb er al heel wat klanten naar toe geboekt, de hoogste tijd om er zelf eens een kijkje te gaan nemen. We vliegen dit keer vanaf Eindhoven, waar het inchecken en de douanecontrole soepeltjes verlopen. Na ruim 4 uur vliegen komen we aan op de luchthaven van Lanzarote. Nadat we onze huurauto hebben opgehaald, zijn we met een kwartiertje rijden bij onze bestemming, Puerto del Carmen. Helaas blijkt het appartement overboekt te zijn en verblijven we de eerste 2 nachten in een hotel aan de andere kant van Puerto del Carmen, vlakbij Playa de los Pocillos. Prima hotel en ik zie het gelijk als leermoment, elke vakantie is tenslotte ook een soort studiereis! Met 2 minuten lopen staan we op het prachtige zandstrand, heerlijk! Na 2 nachten verkassen we naar ons appartement aan de westkant van Puerto del Carmen. Ook daar hebben we een heerlijke accommodatie, op ong. 300m lopen van het centrum en het strand, maar dit keer zitten we wel tegen een heuvel, dus naar het centrum loop je naar beneden, maar terug naar je appartement moet je wel de heuvel op, best warm zo midden in de zomer! Tijdens onze vakantie gaan we naar Playas de Papagayo, waar de mooiste stranden zijn van het Lanzarote. De baaien zijn beschut door rotsen, het strand bestaat uit fijn zand en het turquoise water is er superschoon. Prachtig! We bekijken Arrecife, de hoofdstad van het eiland. Ik vind het niet een erg sfeervol stadje, maar het heeft absoluut ook mooie kanten: er is een jachthaven, aan een soort binnenmeertje (wel met verbinding naar de zee) zit je heerlijk op een van de terrassen en als je van winkelen houdt, kan je hier ook aardig terecht. We vervolgen onze weg naar Jameos del Agua. Dit is echt een bijzondere plek en naar mijn idee een must-see als je op Lanzarote bent. Zodra je binnen bent, daal je af door een soort grote trechter, een scheur in de lavalaag, in de diepte en je komt door een onderaards restaurant met terrassen en weelderig woekerende planten. Nog een etage dieper glinstert een betoverend zoutwatermeer, waarin piepkleine albinokrabbetjes leven, die alleen hier en nergens anders ter wereld voorkomen. Als je dan weer wat verder loopt, komt je in een tweede grot, waar de zon door het open ‘plafond’ naar binnen schijnt, magisch! De volgende tunnel brengt je naar een auditorium met een uitstekende akoestiek. Regelmatig vinden hier dan ook concerten plaats. De wat actievere dagen wisselen we af met luie dagen op het strand en aan het zwembad. Op zondag gaan we naar Teguise, in het binnenland van Lanzarote om de wekelijkse zondagsmarkt te bezoeken. Dit is een van de grootste markten van de Canarische Eilanden. Het stadje zelf heeft nauwe straatjes en er is een weids plein, erg sfeervol allemaal! Na het marktbezoek drinken we wat op een van de gezellige terrassen om vervolgens door te rijden naar de Playa Famara. Wat een prachtige ligging heeft dit enorm uitgestrekte strand, onder het ruige Famaramassief en omgeven door kleine duinen, nog nooit zoiets gezien. En wat ook zo leuk is, hier zijn echt golven, heerlijk! Wat een gave plek is dit! We lunchen in het plaatsje bij een restaurant met onze voeten in het zand, hoe vakantie-achtig! Via Timanfaya National Park rijden we nog even naar Playa Blanca, maar daar is het echt veel te heet, zo midden op de dag, dus we gaan gauw naar huis en het zwembad in voor de broodnodige verkoeling. Ook bezoeken we op een van de dagen Costa Teguise. De plaats zelf doet niet gezellig aan, eerlijk is eerlijk. Er staan nog veel onafgemaakte bouwwerken, wat vast en zeker met de coronacrisis te maken heeft, maar dat maakt het er niet beter op. Wel zijn de stranden hier mooi en ook hier treffen we lekkere golven. Er zijn diverse toeristenwinkeltjes. Op één van de laatste dagen gaan we naar Los Volcanes Natural Park, ten zuiden van Timanfaya NP. Bijzonder hier is een heldergroen meertje, wat door zwart lavazand wordt gescheiden door de zee, wat mooie kleurcontrasten oplevert! Als we verder rijden zien we de zoutpannen van Salinas de Janubio. Hier wordt zout uit het zeewater gewonnen. Daarna rijden we door naar Puerto Deportivo Marina Rubicon, gelegen in het zuiden van Lanzarote bij Playa Blanca en bij Playas Papagayo. Ook weer een superleuke plek, met een uitgestrekt terras langs het water waar je uitkijkt op de vele zeilboten. Op een heerlijke loungebank trakteren we onszelf nog maar weer ’s een keer op een cocktail, vakantie-achtiger dan dit wordt het niet. Het is een aantrekkelijke plek, zowel de restaurants als de winkels zien er erg verzorgd uit. We lunchen in een strandtent in de buurt om vervolgens een duik te nemen in de zee. Mooie snorkelplek en werkelijk prachtig helder water! ’s Avonds eten we in Costa Teguise: paella met zeevruchten! Op de laatste dag van de vakantie gaan we naar de kartbaan, waar man en kind zich uitleven op de prachtig aangelegde baan. De vakantie zit er weer op helaas! Maar wat hebben we genoten van de zon, de zee, het zwembad, het relaxte en natuurlijk de mooie plekken die we gezien hebben! Restaurant Tips: - Mumbai Masala in Puerto Calero: de nummer 1 van alle restaurants van Lanzarote. Een Indiaas restaurant met de meest heerlijke, geurige curries! Puerto Calero zelf is ook weer zo’n leuk plaatsje met een prachtige haven met nog mooiere zeilboten en je vindt hier de luxere kledingzaken. - Go Chow Mein Asian Street Food in Puerto del Carmen (nr 5 in de Tripadvisor Top 10 2021): fantastisch lekker Aziatisch eten, zelden zulke heerlijke pekingeend gegeten! Ook de sushi is erg goed hier! - La Carmencita del Puerto in Puerto del Carmen (nummer 6 van de Tripadvisor lijst), waar we heerlijke en bijzondere tapasgerechtjes voorgeschoteld krijgen. Wat een feest!

06 May 2021

Deze studiereis was al een tijd geleden aangekondigd: Abu Dhabi in combinatie met Ras al Khaimah. Het leek mij geweldig om deze Emiraten te bezoeken omdat ze steeds populairder worden en om mijn kennis over deze emiraten te vergroten. Mijn blijdschap was dan ook heel groot dat ik ingeloot was! We vertrekken met de nachtvlucht van Etihad Airways naar Abu Dhabi. Na aankomst en opfrissen op onze kamer (op de 32e verdieping!) maken we een citytour door Abu Dhabi om zo een indruk te krijgen. We brengen een bezoek aan de imposante Sheikh Zayed Moskee, bizar hoe groot deze is! Ik vind het een prachtig bouwwerk, het is wel even wennen dat je daar als vrouw gesluierd rond moet lopen met een boerka aan. De mannen mogen gewoon in korte broek. Na dit bezoek gaan we nog naar Heritage Village, waar je ziet hoe men vroeger leefde en hoe hun huisjes eruit zagen, heel wat anders dan alle hoogbouw van tegenwoordig! Aan het eind van de middag gaan we richting de woestijn om te gaan ‘Dune Bashen’. Nou, dat is een ervaring op zich! De auto gaat schots en scheef de zandduinen over, het lijkt steeds net of we om zullen vallen en we worden alle kanten opgehobbeld. Het levert het nodige gegil op in de auto, maar na een tijdje begin ik er bijna aan te wennen! We stoppen midden in de woestijn om prachtige foto’s te maken terwijl de zon net ondergaat, magisch! Na afloop gaan we naar een kamp waar we heerlijk Midden-Oosters eten krijgen, wat een feest! Ondertussen worden we vermaakt door een danser en een buikdanseres. Ook is het mogelijk om een henna tatoeage aan te laten brengen. De volgende morgen brengen we een bezoek aan het Louvre Museum. Een indrukwekkend complex dat is overdekt door een koepel van metalen sterren. Na dit prachtige museum gaan we naar Jumeirah Saadiyat Island Hotel voor een inspectie en een werkelijk heerlijke lunch, een soort tapas maar dan op z’n midden-oosters. Na de lunch rijden we naar Ras al Khaimah een nog vrij onbekend Emiraat, dat op ongeveer 3 uur rijden ligt ten noorden van Abu Dhabi. Onderweg komen we langs Dubai en aan het eind van de middag zijn we in ons volgende hotel, we verblijven hier in het Waldorf Astoria Hotel. Dit hotel is ontworpen als een majestueus paleis, dat bekend staat om haar uitstekende keuken en dito servcie, gelegen aan een mooi wit zandstrand. In de avond gaan we naar Hotel Rixos Bab Al Bahr voor een inspectie en voor het diner. Wederom eten we weer erg goed. De volgende dag gaan we iets doen waar velen uit de groep zich erg op hebben verheugd, we gaan nl. naar Jebel Jais Mountain waar je de Jebel Jais Flight mag ervaren. Ik werp me op als fotograaf, is me spannend genoeg, op een glazen plateau staan, waar je meters de diepte in kijkt en dan de foto’s maken! De waaghalzen die de vlucht gemaakt hebben zijn stuk voor stuk razend enthousiast! Na de lunch maken we een boottochtje (altijd fijn met dat warme weer! ) en bezoeken de Al Suwaidi Pearl Farm. Interessant om te zien hoe ze naar de parels vissen en hoe ze verder verwerkt worden in bv. sieraden. Voor het diner worden we verwacht in hotel The Cove Rotana, maar eerst bekijken we een aantal kamers en faciliteiten van dit prachtige hotel. Ik kan me voorstellen dat het hier heerlijk vertoeven is! Helaas komt er ook aan deze leuke studiereis weer een einde. De volgende morgen vertrekken we na een heel vroeg ontbijt naar de luchthaven van Abu Dhabi voor de vlucht naar Amsterdam. Het was een fijne, leerzame en, niet onbelangrijk, ook een zeer gezellige studiereis. Tip: huur een auto en combineer verschillende emiraten met elkaar. Afstanden onderling zijn niet groot.

16 November 2018

Van 4 t/m 11 oktober 2018 ben ik op studiereis geweest naar Thailand. Ik was er al eens geweest, maar omdat er in dit programma ook het onbekendere Thailand is opgenomen, was ik hier erg nieuwsgierig naar. Na ruim 11 uur vliegen komen we de volgende ochtend aan, waar we op de luchthaven hartelijk worden ontvangen door onze lokale agent Oriental Travel, die deze studiereis voor ons heeft samengesteld. We gaan vrijwel direct de stad in om Bangkok te ontdekken. We maken twee klongtours per longtailboat en varen door de smalle kanalen, ook rijden we in tuk-tuks door het drukke verkeer. We bezoeken de Wat Pho, het grootste tempelcomplex van Bangkok. Hier zien we de enorme, liggende boeddha met een lengte van 47m en een hoogte van 15m. Deze tempel is tevens de bakermat van de traditionele Thaise massage. We lopen door Chinatown, de grootste en meest authentieke Chinatown ter wereld. Heerlijk chaotisch is het hier: fietsen, handkarren en scooters, alles krioelt lekker door elkaar! We ruiken de doordringende Aziatische geuren, honderden soorten kruiden en etenswaar die je alleen in Azië ziet. De volgende morgen gaan we fietsen! Is dat niet gevaarlijk, krijg ik vaak als vraag. Nee, dat is het in zijn geheel niet. Het verkeer houdt keurig rekening met ons als fietsers en bovendien fietsen we door authentiek Bangkok, waar we maar weinig auto’s tegenkomen. We varen naar de andere kant van de stad en wat je daar ziet heeft me echt verrast: weelderige, groene natuur, palmen, bananenbomen, prachtige bloemen, echt heel mooi. En prima fietspaden! ’s Middags bezoeken we per Sky Train de Chatuchak weekendmarkt, met meer dan 15.000 kraampjes. Zeer de moeite waard om even lekker rond te neuzen, hier wordt echt van alles verkocht! ’s Avonds eten we in Chinatown bij een fantastisch eettentje op straat. De volgende dag verlaten we de stad en beginnen op een seafood market; daarna bezoeken we per riksja een paar tempels. Vervolgens stappen we op de trein naar de Mae Klong Market. Dit is echt een ervaring om nooit meer te vergeten! De spoorlijn loopt dwars door de lokale markt. De spoorweg is werkelijk hélemaal dichtgebouwd met parasols, manden, kisten enz. Als de trein er luid claxonnerend aankomt, halen marktkooplui alles in, de parasols worden dichtgeklapt, luifels worden binnen gehaald, zodat de trein kan passeren. Een ongekend en fascinerend schouwspel! Voor de lunch rijden we door naar Damnern Saduak met de drijvende markt, waar het een prachtig en kleurrijk gezicht is hoe de Thai al varend hun koopwaar aan de man weten te brengen. In Kanchanaburi bezoeken we het oorlogsmuseum en de begraafplaats. We slapen deze nacht op de River Kwai, in een sfeervolle kamer en met een terras op het water. Het is hier echt prachtig! De volgende dag gaan we naar de Death Rail Pass om daarna door te rijden naar Ayutthaya, de vroegere hoofdstad van Thailand. ’s Avonds stappen we aan boord van de nachttrein om de volgende dag in Nong Khai aan te komen. Keurige trein, waar we slapen in een soort stapelbedden, compleet met kussen en dekentje. Na aankomst rijden we naar Chiang Khan. De route is werkelijk schitterend! We rijden langs de Mekong rivier met aan de andere kant Laos. De natuur is heel afwisselend met rijstvelden, bergen, palmen en dat allemaal in alle tinten groen. Na de lunch, met ook weer een prachtig uitzicht, stappen we op een smalle boot en varen we naar Chiang Khan, een van de meest authentieke dorpjes van Thailand. We lopen het dorp in en wandelen door de smalle straatjes. En dan is het tijd om naar Loei te gaan, één van de mooiste provincies van Thailand, waar je echt nog het pure Thailand meemaakt. Aan het einde van de middag komen we aan in Sirila Farm. De boerderij is vanaf de hoofdweg bereikbaar via een 2 km lang onverhard weggetje en ligt in alle rust op een afgelegen plek. Per tractor rijden we vanaf de hoofdweg naar de farm. Er staan vier safaritenten en wat zien die er mooi uit! Zo verzorgd! Helemaal geweldig! De badkamer is buiten; er staan natuurlijk wel muren, maar er is geen dak. Je doucht hier ’s avonds dus onder de sterren! Hoe gaaf is dat! Wat een fijne plek is dit, pure rust, midden in de natuur en gerund door zulke lieve, warme mensen. Je voelt je hier echt welkom. De volgende ochtend genieten we, om 06.00 uur voor onze tent, op ons terrasje van de prachtige zonsopkomt en de stilte. Ik zou hier nog wel langer willen blijven, maar er staat nog zoveel meer moois/leuks op ons te wachten! Na het uitgebreide ontbijt maken we een mooie fietstocht in de omgeving van Loei. We bezoeken een kleuterschool, weverij, een rijstmolen en een traditionele Thaise woning. We vervolgen onze weg per minibus naar Pitsanoluk en genieten wederom van de prachtige natuur. Onderweg bekijken we de Wat Phra Si Kaew, de tempel van de 5 witte boeddha’s, gelegen in de bergen. De ochtend erna vliegen we naar Bangkok, om vandaaruit door te rijden naar Hua Hin, voor onze laatste overnachting. Na het drukke, maar vooral geweldig mooie programma van de afgelopen week is het goed toeven aan het zwembad van ons hotel. We genieten hier van de rust, het fijne hotel en zijn lekkere cocktails. ’s Avonds eten we op de avondmarkt, wederom erg lekker. We struinen nog wat langs de kraampjes en gaan dan per tuk-tuk terug naar ons hotel. De laatste dag geniet ik nog van een heerlijke Thaise massage en van het zwembad. Helaas moeten we toch ook echt weer naar huis! Het was echt een supermooie studiereis, waar ik veel van geleerd heb. Heel veel dank aan onze agent Peter en Thai Airways die deze leerzame reis hebben mogelijk gemaakt!

29 March 2017

Afgelopen maand ben ik op studiereis geweest naar Umbrië, het groene hart van Italië. We vliegen op Rome en nadat we de auto’s in ontvangst hebben genomen rijden we naar ons eerste overnachtingsadres, een Albergo Diffuso, vlakbij Assisi. Albergo Diffuso houdt in dat de kamers verspreid liggen over het terrein waarop de accommodatie gelegen is. Na de best lange reisdag schuiven we dankbaar aan, aan tafel voor een heerlijk diner aan een sfeervol gedekte tafel. Een goed begin zo van de reis! De volgende morgen bezoeken we een hotel op 3km gelegen van Assisi. De gastvrije eigenaren laten ons de kamers en faciliteiten zien, trakteren ons op heerlijke koffie, waarna we een stadswandeling maken in Assisi onder begeleiding van een gids. Deze middeleeuwse stad met pleintjes en fonteintjes beheert de erfenis van de Heilige Fransiscus. Er zijn veel interessante bezienswaardigheden, gezellige straten en mooie hoekjes. De lunch is in een charmehotel, landelijk gelegen in de glooiende heuvels, omgeven door een park van 20ha. Na de bijzondere maaltijd maken we een tour door het hotel en bekijken we de kamers. Wat geweldig om hier te verblijven in je vakantie! Voor de ultieme ontspanning boek je hier je behandelingen in de spa. In Montefalco staat wederom een bezoek aan een hotel op het programma, waar we gelijk ook een olijfolieproeverij houden. De olijfolie smaakt hier heerlijk zacht en kan zo op een stokbroodje gegoten en gegeten worden, erg lekker. Na de nodige levenslessen te hebben meegekregen van de eigenaren, vervolgen we onze weg naar Spoleto waar we inchecken in hotel Charleston, in het centrum van deze verrassend mooie stad. Spoleto is omringd door bossen en wordt dan ook de meest aantrekkelijke heuvelstad van Umbrië genoemd. De dag erna bezoeken we het wijndomein Castello Monte Vibiano. Met golfkarretjes rijden we, tussen de olijfbomen door, naar de wijngaarden. Wat een geweldig uitzicht hebben we hier! Tijdens de wijnproeverij komen we erachter dat ze hier wel heel erg lekkere wijnen maken! Wat een feest! Ook de lunch is weer voortreffelijk en zeer voldaan bezoeken we vervolgens nog twee hotels. De één in zeer klassieke , Italiaanse stijl; de ander is een stuk moderner, waar je, indien gewenst een kookworkshop kunt volgen. In Citta della Pieve verblijven we de derde nacht in hotel Vannucci, een viersterren hotel in het centrum. Op dag 4 van de reis maken we ’s ochtends een Vespa tour en rijden in colonne naar Val d’Orcia, een lieflijk, klein stadje op ongeveer een uur rijden afstand. Om kwart voor elf beginnen we hier aan een wijnproeverij. Ook deze wijnen smaken weer uitstekend, zeker in combinatie met de vleeswaren en kaasjes die we erbij krijgen. Na de Vespa’s weer ingeleverd te hebben, beginnen we aan onze rit naar Toscane, waar we de laatste nacht zullen verblijven. Mooi om te zien hoe gaandeweg het landschap verandert. Tijdens het inchecken horen we hoe laat we bij onze massage verwacht worden, maar eerst genieten we met een drankje op het enorme terras in het zonnetje van de prachtige omgeving. Wat een geluksmomentje weer! Ook hier worden we weer helemaal in de watten gelegd, wat kun je ook hier fantastisch lekker eten! Helaas komt aan alle goede dingen een eind en is het de volgende dag tijd om weer terug te gaan naar huis. Ik heb erg genoten van al het moois en lekkers dat Umbrië (en een beetje Toscane) te bieden hebben. Je kunt hier heerlijk vakantie vieren, verblijven in sfeervolle accommodaties, de mensen zijn zeer vriendelijk en gastvrij en het eten…tja…daar kan ik heel kort over zijn, dat is gewoon uitstekend!

25 November 2016

Afgelopen september mocht ik een land van mijn verlanglijst afspreken, ik was ingeloot voor de studiereis Vietnam! Wat super dat ik nu de mogelijkheid krijg dit mooie land te mogen bezoeken! Na aankomst in Hanoi gaan we de stad in en leren we hoe we in de ‘hustle and bustle’ van Hanoi het handigst kunnen oversteken. Valt niet mee in het begin, als je al die scooters en auto’s op je af ziet komen, maar we komen er zonder kleerscheuren vanaf en op een gegeven moment draaien we onze handen er zelfs niet meer voor om. Om de stad te leren kennen maken we een stadstour, waarbij we naar het presidentieel paleis, de Tempel van de Literatuur en naar Hoa Lo gevangenis gaan. Deze werd in eerste instantie gebruikt om politieke gevangenen te huisvesten en later voor de Amerikaanse gevangenen tijdens de Vietnam oorlog. Indrukwekkend. We lunchen in een restaurant waar héérlijke hotpot geserveerd wordt. Je krijgt een soort fonduepan op tafel, gevuld met een licht pittige bouillon waar je vis, kip, rund, noodles en groenten in doet. Met stokjes (en een lepel voor de bouillon) eet je het vervolgens op. Op een zeer originele wijze doen we vervolgens de hotelinspecties, nl. per brommer! Onwijs leuk om een onderdeel te zijn van het drukke verkeer van Hanoi. Ook komen we door smalle, rustige straatjes waar je normaal gesproken nooit zou komen als toerist. ’s Avonds vertrekken we met de nachttrein naar Sapa, in het noorden van Vietnam. Met z’n vieren delen we een coupé, waar 4 smalle bedden zijn met een kussen en deken. De trein schudt nogal en het is luidruchtig, maar ondanks dat lukt het toch om wat te slapen. De volgende morgen heel vroeg klopt er iemand van het personeel heel hard op de deur als teken dat we wakker moeten worden, we zijn bijna in Lao Cai, waar we moeten uitstappen. Per bus rijden we in ongeveer een uur naar Sapa, waar we een wandeling van bijna 4 uur gaan maken. Je kunt kiezen voor de ‘easy’, ‘medium’ of de ‘heavy’ wandeling. Wij gaan voor de medium. Dat betekent dat we afdalen en wandelen en dat we niet hoeven te kimmen (dat moet wel in de zwaarste wandeling). Gedurende de ochtend wordt het warmer en warmer. Veel water drinken is echt een must. De uitzichten zijn werkelijk adembenemend. We zien de prachtigste rijstterrassen, zo groen en zo hoog! Ik heb nog nooit zoveel rijstterrassen bij elkaar gezien, echt heel bijzonder. Aan het eind van de wandeling smaakt de lunch nog lekkerder! Als we weer terug zijn bij ons hotel, trakteren we onszelf op een heerlijke voetmassage, hoe fijn is dat na een best stevige wandeling! ’s Avonds genieten we van een lekkere straat barbecue in Sapa. Je wijst aan wat je wilt hebben en het wordt voor je klaar gemaakt. De volgende morgen vertrekken we weer naar Hanoi, een busreis van ca. 6 uur en ’s avonds staat er wederom een straat barbecue op het programma. Als je op tijd gaat eten, dan ligt het vlees nog maar net klaar en is alles nog vers en dus veilig om te eten. Ga je pas om bv. 21.00 uur eten, heeft het eten al een tijdje in de warmte gelegen en dan heb je meer kans dat het eten niet goed valt. Vanuit Hanoi gaan we per bus naar Halong Bay. Om 12.30 uur gaan we aan boord om een cruise(je) te maken. Het schip is sfeervol ingericht en klein, ongeveer 40 hutten, heel overzichtelijk. Nadat we geluncht hebben gaan we met een kleiner bootje een stukje verderop, waar we met een roeiboot een stukje gevaren worden, sommigen gaan kanoën en zwemmen. Wat ontzettend relaxed dit! Zeker als we even later weer terug zijn op onze boot en op het dek genieten van de prachtige omgeving met al z’n krijtrotsen die loodrecht uit het water omhoog komen en met een lekkere cocktail in onze hand. Terwijl het schip vaart, doen we ’s ochtends om 06.15 uur Tai Chi op het dek. De instructrice gaat wat snel met haar aanwijzingen, maar we starten de dag lekker soepel. Ik zit nog even op ons mini-balkonnetje en zie het prachtige landschap aan me voorbij glijden, wat een geluksmomentje is dit! We gaan weer terug naar Hanoi waar we verblijven in hetzelfde vijfsterren hotel als tijdens onze eerste nacht in Hanoi. We gaan even zwemmen en gaan dan ’s avonds de stad in voor ons afscheidsdiner. Helaas zit onze tijd in Noord-Vietnam er al weer bijna op. Op onze laatste dag in Vietnam gaan we ’s ochtends eerst nog de lokale markt op, waar werkelijk alles verkocht wordt! Vervolgens krijgen we kookles en leren we hoe we zelf springrolls kunnen maken en nog tal van al het lekkers dat de Vietnamese keuken te bieden heeft. We krijgen de recepten mee, dus we kunnen thuis ook nog kokkerellen. Via Bangkok vliegen we terug naar Amsterdam, een hoofd voor prachtige herinneringen. Wat een voorrecht dat ik dit heb mogen meemaken!!

15 July 2015

Op uitnodiging van een Australië specialist ga ik op studiereis naar dit immense land met vooraf een stedenbezoek aan Hongkong. Ik heb er ongelooflijk veel zin in, het zijn voor mij zulke droombestemmingen dat ik het haast niet kan geloven dat ik hier nu toch echt naar toe ga! De vlucht naar Hongkong verloopt bijzonder luxe: ik vlieg first class met Cathay Pacific. Wat een belevenis is dat! Met champagne en een 7-gangen lunch met wijn kom je de lange vlucht goed door! Eenmaal in Hongkong bezoeken we Victoria Peak, Repulse Bay, Stanley Market en Aberdeen. Dit laatste is een haven, waar een boottochtje maken. Na het diner gaan we naar de avondmarkt, waar echt van alles te koop aangeboden wordt. De volgende morgen gaan we met de Star Ferry van Kowloon naar Hongkong Island, waar we de tram nemen (die is heel klein en volledig volgepropt met passagiers) naar de Chinese wijk. In deze wijk lijkt het of je China bent binnen gewandeld, zo authentiek is het er. ’s Avonds vliegen we naar Sydney waar we de volgende morgen aankomen. Tijdens het landen zie ik al de Harbour Bridge en het Opera House liggen, superleuk aanvliegen zo! ’s Middags gaan we gelijk op pad voor een stadsrondrit. We rijden via de Rocks (een erg gezellig uitgaans- en winkelgebied) naar het Opera House. Wat ongelooflijk gaaf om dit wereldberoemde gebouw van zo dichtbij te zien!! We rijden vervolgens via Watsons Bay naar Bondi Beach waar veel surfers bezig zijn. Het diner hebben we in een restaurant met uitzicht op de Harbour Bridge en het Opera House, wat een mooie plek! Na eerst een bezoek te hebben gebracht aan een Koalapark (met ook wombats en kangoeroes) net buiten Sydney, rijden we naar de Blue Mountains. We gaan met het steilste treintje ter wereld naar beneden. De omgeving is werkelijk prachtig met de altijd aanwezige blauwe damp van de vele eucalyptusbomen hier, vandaar de naam Blue Mountains. Vanaf het punt waar het treintje stopt heb je uitzicht op de ‘Three Sisters’, drie uitstekende rotsen. De volgende dag gaan we naar Kurung Gai National Park, ten noorden van Sydney. We worden door een Aboriginal rondgeleid die ons van alles vertelt over de flora en fauna van het park. We maken een schitterende bushwalk, de natuur is fantastisch mooi; smalle paadjes, enorm veel begroeiing en mooie uitzichten, onder andere op de kust waar allerlei eilandjes liggen. Na terugkomst in Sydney maken we een ‘sunset dinner cruise’ in de haven van de stad. De dag erna staat Hunter Valley op het programma, het beroemde wijngebied, waar we verschillende wijnproeverijen doen. Erg leuk om zo de verschillende wijnen te mogen proeven. Het landschap is ook hier weer erg mooi, heuvelachtig en lieflijk. Met een vroege vlucht gaan we naar Brisbane. Na aankomst gaan we met de auto gelijk door richting Hervey Bay voor de overtocht naar Fraser Island, het grootste zandeiland ter wereld met regenwoud. Het eiland staat tevens bekend om zijn dingo’s en de vele soorten vogels. De volgende dag start om 8.30 uur de 4WD-bustour over het eiland. Ondanks dat het een zandeiland is, is de begroeiing echt prachtig mooi. Er is regenwoud, het is heuvelachtig en bij Lake McKenzie is het strand puur wit en het water puur blauw, sprookjesachtig mooi gewoon! Tijdens onze koffiestop op dit strand zien we een dingo. We maken een schitterende bushwalk en zijn dan begin van de middag weer terug bij ons hotel. Weer terug op het vasteland overnachten we op een boerderij waar we in houten chalets slapen. Na wat activiteiten de volgende morgen gaan we weer op pad om de nodige hotels te bezoeken en om de avondvlucht naar Cairns te halen. Iets ten noorden van Cairns nemen we de Skyrail naar Kuranda, dat over het regenwoud gaat, zodat je een schitterend uitzicht hebt. We stappen onderweg 2x uit voor een kleine rondleiding en zien twee kakatoes! Bij het Kuranda Rainforestation maken we met de ‘amphibious army truck’ een tocht door het regenwoud. Eerst rijden we over smalle weggetjes en vervolgens rijdt de arm duck het water in en varen we verder. In het meertje zien we twee schilpadjes zwemmen, ze zijn zo tam dat ze naar ons toe komen zwemmen. In een boom zit een Kingfisher, een heel mooi vogeltje dat voornl. blauw is. Na het stukje varen rijdt de truck het land weer op. We kijken rond in het Koala and Wildlife Park waar we oa Jack ontmoeten, een krokodil van 5 meter en érg gevaarlijk. Er zijn ook koala’s en kangoeroes te bewonderen, het blijven leuke beesten. Het bezoek aan het Rainforestation wordt afgesloten met een show van Aboriginal dansers. Om weer naar ons beginpunt van deze dag te komen gaan we terug met de Scenic Railway. De treinrit duurt 1,5 uur en voert door 15 tunnels. De uitzichten zijn echt spectaculair, wat een super, supermooie tocht is dit!! De volgende dag gaan we naar het Great Barrier Reef, hoe gaaf is dat! Vanuit Port Douglas vertrekken we met een catamaran voor de overtocht van ong. 1,5 uur. In zee is een plateau gebouwd met daarop een restaurant, duikbassin, snorkelbad met een soort steiger en er liggen aan het plateau een bootje voor de snorkelexcursies en een glass bottomboat. Ik zoek mijn snorkeluitrusting bij elkaar en neem een duik in het prachtige, heldere water. Met een gids maak ik een snorkeltour. Hij laat de mooiste plekken zien onder water. Wat is het hier on-ge-loof-lijk mooi!! Wat een kleurenpracht! We zien vissen in alle kleuren en maten. Deze snorkeltrip is voor mij één van de hoogtepunten van de reis. Veel te snel naar mijn zin gaat de catamaran weer terug naar Port Douglas. In een geweldig hotel dineren we ’s avonds, midden in het regenwoud en vlak aan zee. Toplocatie! De ochtend erna staat een aantal hotel inspecties op het programma. Vervolgens rijden we naar Cape Tribulation en maken we een Daintree River Cruise. Hier vaar je door een enorm mangrovebos waar in het water krokodillen leven. Wij zien er slechts één helaas. Na nog de nodige accommodatiebezoeken rijden we via het Rainforest Habitat terug naar Port Douglas. Helaas komt ook aan deze studiereis een eind. Na een gezellig afscheidsdiner gaan we de volgende morgen vroeg naar de luchthaven voor de lange vlucht terug naar Amsterdam. De lange reis had ik er heel graag voor over, de studiereis was super, fantastische en alle superlatieven die je ervoor kunt gebruiken. Het land is niet alleen prachtig mooi, de Australiërs zijn ontzettend aardig, belangstellend en gastvrij, ze laten je echt welkom voelen. Wilt u ook Down Under? Ik stel heel graag een mooie reis met en voor u samen! Neemt u contact met me op?

09 July 2015

Van 12 t/m 16 april jl. was ik op studiereis naar Andalusië, Zuid-Spanje. Het doel van deze reis is om diverse accommodaties te bezoeken en de streek beter te leren kennen. Na ca. 2 uur vliegen komen we aan in Malaga. De bagage is er al snel en dan gaan we met twee huurauto’s naar een kleinschalig vakantiepark, La Granja de Antonio. We komen in het donker aan, maar als we de volgende morgen wakker worden en alles bij daglicht zien wordt al gauw duidelijk dat dit vakantieparkje prachtig gelegen is in een groene vallei. Na de verschillende type appartementen te hebben bekeken gaan we naar Malaga. We krijgen hier een rondleiding door de stad en ondanks dat het maandagmorgen is, is het er al behoorlijk levendig. Wat opvalt aan de stad is dat het er zo verzorgd uitziet. De gebouwen worden er goed onderhouden, er zijn veel bloemen en je ziet weinig tot geen afval op straat. We gaan als eerste naar de overdekte markt, waar onder andere vis-, groente- en fruitkraampjes zijn te vinden. Fruit is hier een stuk goedkoper dan in Nederland. Verder bekijken we onder andere de prachtige Moorse burcht Alcazaba. Deze biedt schitterende vergezichten op de gehele baai, de stad Malaga, de haven en de bergen in het achterland. De burcht is netjes gerenoveerd, is haast overal begroeid met kleurrijke bloemen en heeft mooie tuinen met onder andere palmbomen. Het is wel even klimmen hier en daar, maar daar krijg je veel moois voor terug. De nabij gelegen Romeinse opgravingen zijn ook zeker een bezoek waard. In één van de bekendste tapas restaurants van Spanje gaan we lunchen. De tapas zoals die hier geserveerd worden zijn anders dan in Nederland, maar zeker niet minder smaakvol. Echt genieten dit! ’s Middags bezoeken we een aantal villa’s en ’s avonds genieten we van een heerlijk tapas-diner bij La Granja. Terwijl we aan het eten zijn krijgen we typisch Spaans vermaak: er wordt flamenco gedanst door een Spaans stel, echt prachtig zo vurig als zij de dansen uitvoeren! De volgende dag staat er een bezoek aan Mijas op het programma, een geheel wit stadje dat tegen een berg is gebouwd. Overal zie je ezels, je kunt er een ritje op maken of met een koetsje erachter een tourtje maken door Mijas. We nemen een kijkje bij de arena waar nog steeds stierengevechten worden gehouden. In het stadje zijn veel restaurants en winkels, toeristisch maar wel gezellig naar mijn mening. Ondertussen verkassen we naar een ander vakantiepark(je), genaamd Finca el Moralego, ongeveer 3 kwartier rijden verderop. Het is maar een korte afstand, maar heel typisch is dat het landschap er in deze regio er weer heel anders uitziet dan waar we de eerste 2 nachten verbleven. Het is hier ruiger en de vegetatie is anders. Het vakantieparkje waar we nu terecht zijn gekomen wordt gerund door een Nederlands, zeer hartelijk en gastvrij stel. We zitten nu vlakbij de Sierra de las Nievas, waar een paardrijtocht op het programma staat. Een prachtig natuurgebied, wat je weer heel anders beleeft dan als je fietst of wandelt. Na afloop hebben we als lunch een heerlijke picknick in het zonnetje. Tussen alle bezienswaardigheden/picknicks ed. bezoeken we veel villa’s. Sommige villa’s hebben een sinaasappelboomgaard in de tuin. Als je hier verblijft, stap je ’s ochtends je tuin in, je plukt een paar sinaasappels en je hebt heerlijk verse jus bij je ontbijt! Dit kan niet het gehele jaar, maar dan zijn er vaak weer andere fruitsoorten die dan weer rijp zijn en die je kunt plukken in ‘eigen’ tuin. Alle villa’s hebben een zwembad, waarvan de meesten omheind zijn, wel zo veilig als je met kleine kinderen op vakantie bent. Een andere villa had naast het zwembad een jacuzzi in de tuin en weer een andere villa was weer heel bijzonder vanwege zijn uitzicht. Alle villa’s hebben een buitenkeuken met barbecue; de villa’s liggen allemaal in het achterland en hooguit ongeveer een half uurtje rijden van Malaga. Er is altijd een bakker / supermarkt in de omgeving (d.w.z. hooguit ca. 10 minuten met de auto). De villa’s zijn zeer geschikt voor families met jonge kinderen, stellen zonder kinderen, ouderen, jongeren en rustzoekers, die het fijn vinden om de prachtige omgeving te ontdekken. Er is ontzettend veel te zien, te doen, te beleven, zoals: - Een stadbezoek aan Malaga, Ronda, Mijas, Nerja, Marbella (met Puerto Banus met zijn super-de-luxe jachten en waar de jetset op vakantie gaat). - Gibraltar - De verderop gelegen steden Sevilla, Grenada en Cordoba (ook leuk om een rondreisje te maken en dan te verlengen in een van de villa’s!). - Paardrijden - Wandelen: in de Guadalhorce vallei zijn enorm veel wandelmogelijkheden in prachtige natuurgebieden. Een van de meest opvallende is El Caminito del Rey en de omgeving van de meren van Ardales. Een prachtig waterrijk gebied wat je niet zo snel verwacht als je aan Andalusie denkt. Kortom: een zeer complete vakantiebestemming. Ik heb me voorgenomen er nog ’s heen te gaan met mijn gezin om alles nog ’s te beleven, wat een heerlijke streek is Andalusie! Wilt u ook die kant op? Laat mij uw wensen weten en ik zoek de ideale villa voor u!

16 November 2018

Vanuit Vancouver varen we naar Vancouver Island en rijden naar Victoria, een sfeervol stadje met tal van bezienswaardigheden, oa: het Royal British Columbia Museum, Government Street, waar nog zeer authentieke winkels zijn gevestigd en Fan Tan Alley, gelegen in het hart van Canada’s oudste Chinatown. Een smal straatje, waar de tijd lijkt te hebben stil gestaan met een aantal kleine, gezellige winkeltjes. In Miniature World zijn allerlei settings piepklein nagebouwd, zoals Londen en diverse sprookjes, erg mooi gemaakt allemaal! De haven van Victoria is een belevenis op zich: het is er een komen en gaan van watervliegtuigjes, watertaxi’s, kano’s en passagiersschepen. Heerlijk om dat allemaal gade te slaan, terwijl wij lekker van het zonnetje genieten. Onderweg naar Tofino maken we een stop bij Mac Millen Provincial Park, waar de laatste restanten zijn van het oerbos dat vroeger het hele eiland bedekte. Hier staan Douglassparren die tot 800 jaar oud en 75m. hoog zijn. Tijdens onze etappe naar Tofino spotten we de eerste beer langs de kant van de weg! In Tofino verblijven we op een prachtige camping, vlak aan het strand waar we genieten van een prachtige zonsondergang. De volgende ochtend maken we per zodiac eerst een ‘bearwatching’ tour. We zien in totaal drie beren, op korte afstand van onze boot. De volgende trip is een ‘whalewatch tour’. We zien veel walvissen, zelfs op maar 10m afstand! We varen nog langs een rots in zee, die vol ligt met zeeleeuwen en we zien ook nog een zee-otter. Wat een super dag is dit! Vanuit Sayward maken we (nog) een whalewatchtour maken. Als snel na vertrek zien we zeeleeuwen en zeehonden en na een tijdje orka’s, zo’n 8 bij elkaar. Wat super, super gaaf is dit!!! Met een hydrofoon horen we de geluiden die ze maken om met elkaar te communiceren. Zo bijzonder! Verder zien we nog dolfijnen en Amerikaanse zeearenden. Weer terug op het vasteland rijden we tot Brandywine Falls. We maken een mooie wandeling naar de waterval, die vlakbij onze camping ligt. Na een kort bezoek aan Whistler, een leuke plaats waar in 2010 de Olympische Winterspelen deels zijn gehouden en waar tal van sportieve mogelijkheden zijn, rijden we via een prachtige weg met haarspeldbochten naar Wells Gray National Park. In dit park verblijven we op een eenvoudige camping, zonder elektriciteit en water. We maken een prachtige wandeling naar de Dawson Falls door de schitterende natuur. ’s Avonds roosteren we marshmellows boven ons kampvuurtje. Ons volgende doel is Helmcken Falls, ook weer een prachtig natuurgebied waar je naar hartenlust kunt wandelen, fietsen en paardrijden. Op doorreis naar Jasper passeren we een tijdgrens: onze horloges moeten een uur vooruit worden gezet. Onderweg zien we wederom beren. Het is september en dat is het seizoen van de burlende ‘elks’. ’s Avonds horen we in onze camper hoe hard ze burlen! Bij het verlaten van de camping de volgende morgen staat er een enorme bull-elk met imposant gewei burlend bij de uitgang. Gaaf!!! Dit wilden we heel graag zien en we worden op onze wenken bediend! Via Jasper rijden we via een prachtige weg naar Maligne Lake. Bij Moraine Lake maken we een wandelingetje naar boven voor een prachtig uitzicht. Het meer is zo blauw! Vervolgens rijden we door naar Lake Louise, lopen we helemaal langs het meer en doen een stukje van de trail naar de Plain of Six Glaciers. We rijden via Yoho NP, Glacier NP en Mount Revelstoke NP naar Revelstoke voor een overnachting. Vervolgens rijden we naar Summerland, waar het landschap heuvelachtig is. Er zijn veel wijnvelden en het is er heerlijk zonnig. In Summerland maken we met een stoomtreintje een ritje en genieten onderweg van de prachtige uitzichten. Via Harrison Hot Springs (bekend om zijn thermale baden) rijden we terug naar Vancouver. Helaas is het alweer tijd om de camper in te leveren. We verblijven nog 3 dagen in Vancouver, een prachtige stad aan het water. We bezoeken deze dagen Gastown, Chinatown, the Waterfront, Food Market en we huren fietsen. Daarmee gaan we naar Stanley Park naar het aquarium met oa. Belugawhales. Tijdens een harbour cruise zien we zeehonden en in Robson Street is het motto: shop till you drop! Ook gaan we met de watertaxi naar Granville Island met zijn grote ‘public market’. Erg leuk om hier een broodje te kopen en dat buiten op te eten, met zicht op het water. Het Science Museum, een interactief museum staat ook op ons programma. We dineren in een restaurant in Yaletown als smaakvolle afsluiting van een fantastische vakantie in West-Canada. Wat een prachtige reis hebben we gemaakt door een afwisselend landschap, waar we veel verschillende dieren van dichtbij hebben kunnen aanschouwen en waar we genoten hebben van de gastvrijheid van de vriendelijke Canadese bevolking. Wilt u ook naar dit gedeelte van Canada? Laat het me weten, zodat ik met mijn ervaring in dit gebied de ideale reis voor u kan samenstellen!

21 November 2014

Van 29 oktober tot en met 3 november 2014 heb ik een studiereis naar Aruba gemaakt. Het programma dat we van te voren krijgen geeft aan dat het een mooie afwisseling gaat worden van accommodaties bezoeken en leuke activiteiten ondernemen op het eiland. Na een prima vlucht met de Dreamliner, de nieuwste Boeing 787, in de comfort class, waarbij je 8 cm meer beenruimte hebt dan in economy class) komen we aan op Aruba. We verblijven in Hotel Radisson Aruba. Een heerlijk hotel gelegen in het ‘highrise’ gedeelte (Palm Beach), direct aan een prachtig wit zandstrand. Zo wit als het in de reisbrochures staat is het in het echt ook! In de tuin van het hotel zijn twee prachtige, sierlijk aangelegde zwembaden met voldoende ligbedden. ’s Avonds eten we bij een eenvoudig maar sfeervol barbequerestaurant, onder een prachtige sterrenhemel. De volgende dag maken we een wandeling door Oranjestad, de hoofdstad van Aruba en brengen we een bezoek aan het historisch museum Fort Zoutman. In de haven liggen drie cruiseschepen en in de stad heerst een gezellige drukte. We rijden naar het oosten van het eiland en nemen een heerlijke, verkoelende duik bij Baby Beach. Het strand loopt hier heel langzaam af, het water is puur blauw/turquoise en de watertemperatuur is heerlijk. Met verwaaide haren en het zout op onze ruggen, lunchen we bij Zeerover, een restaurant boven het water, waar de vis zo vers bereid in mandjes op tafel wordt gezet. Lekker met je handen eten! De dag erna staat er ’s middags een jeeptour in het noorden van Aruba op het programma. Het wordt geen rustig tourtochtje, maar een hobbelende, stevige rit waarbij we regelmatig uit onze stoelen komen vanwege de enorme kuilen en hobbels in de weg. Lachen, gieren, brullen! Onze zeer behendige chauffeur rijdt ons naar de Casibari Rock, vanwaar je een mooi uitzicht hebt over het eiland. Vervolgens langs de natural bridge, de Alta Vista Capel en de California Lighthouse. Om het stof weer af te spoelen nemen we een duik bij Arashi Beach. Wat een superleuke middag was dit weer! We hebben ook nog een paar uurtjes doorgebracht op Renaissance Island, alleen toegankelijk als je verblijft in het Renaissance Hotel. Met een bootje, dat vertrekt vanuit de lounge van het hotel, vaar je binnen 10 minuten naar dit prachtige eilandje voor de kust van Aruba. Op het eiland leven flamingo’s, die je van heel dichtbij kunt bewonderen. En wat het wat mij betreft helemaal af maakt, er hangen diverse hangmatten tussen de palmbomen. Vakantie-achtiger kan je het toch niet krijgen? Ook een ongelooflijk leuke excursie was de snorkeltrip per catamaran. Aan boord is er voor iedereen een snorkeluitrusting aanwezig. Er wordt bij drie verschillende plekken gestopt om te snorkelen: bij een wrak, in ondiep water (3 meter) en bij koraal. Er wordt goed voor ons gezorgd, we krijgen aan boord een lekkere lunch en er zijn allerlei drankjes die je onbeperkt kunt bestellen. Er moest natuurlijk ook ‘echt’ gewerkt worden. We hebben tussen alle leuke excursies door veel accommodaties bezocht, zowel groot- als kleinschalig. Ook zijn we bij diverse erg mooie, sfeervolle boutiquehotels geweest. Aruba, ‘One Happy Island’ en dit gevoel krijg ik ook echt bij de supervriendelijke en gastvrije bevolking, het heerlijke klimaat, de witte zandstranden, de muziek, de vele gezellige eethuisjes en restaurants, de mooi gekleurde huizen op het eiland en dan vooral in Oranjestad, de leuke excursies. Kortom, Aruba is ideaal voor een geweldige strandvakantie! Een dergelijke mooie reis kunt u ook meemaken! Met mijn recent opgedane reiservaring kan ik de voor u perfecte vakantie samenstellen! Neem gerust contact met mij op.

25 June 2014

Een grote wens van mij was om naar Zuid-Afrika te gaan en wat ben ik blij dat ik nu de kans heb door middel van een studiereis! Als we ’s avonds aankomen in Johannesburg halen we gelijk onze huurauto op en rijden door naar ons hotel, vlakbij de luchthaven. De volgende dag gaan we naar het Voortrekkersmonument en bezoeken we het centrum van Pretoria. De dag erna worden we al om 06.00 uur opgehaald voor onze 4-daagse Kruger Camping Safari. We rijden met onze truck richting de Panorama Route. Alhoewel er een beetje mist hangt, hebben we toch een mooi uitzicht over de Drie Rondavels. Niet ver daar vandaan liggen de Burke Potholes, die we ook bezoeken. Daarna gaan we naar een tribal village voor een culturele show en diner. Na het ontbijt de volgende dag rijden we naar het Krugerpark, waar we bij Hazyview binnenrijden. Binnen 10 minuten zien we de eerste impala’s en dat zullen ook zeker niet de laatste zijn. Verder zien we olifanten en giraffen. Aan het eind van de middag, stappen we over in een kleinere wagen en beginnen we aan de avondsafari van 3 uur. Dikke trui aan, want het begint al fris te worden. We komen oog-in-oog te staan met een luipaard, één van de Big Five, die je maar zelden tegenkomt. Wat een prachtig dier en wat een geluk dat wij hem zien! Verderop zien we wederom olifanten, een neushoorn die een bad neemt en we horen een enorme brul van een leeuw. De rest van onze tijd in het Krugerpark maken we nog een aantal safari’s, dat verveelt gewoon nooit! En aan het eind van alle safari’s hebben we 4 dieren van de Big Five gezien: olifant, luipaard, neushoorn en de buffel. Alleen de leeuw hebben we niet gezien helaas. We moeten dus een keer terug! Als we het Krugerpark weer verlaten, bezoeken we het pittorekse Pilgrims Rest. De volgende morgen vliegen we van Johannesburg naar Kaapstad, waar we ook weer een huurauto hebben. In Kaapstad bezoeken we: - de Tafelberg, waar we met een kabelbaan naar boven gaan. Prachtig uitzicht over de stad. - Green Market, in het centrum van Kaapstad. Veel kraampjes waar souvenirs te koop zijn. - De Companjie tuin, waarlangs parlementsgebouwen in een mooi park liggen. - Long Street, de grootste winkelstraat van Kaapstad. ’s Avonds eten we in Camps Bay, een hippe wijk, net buiten Kaapstad. Vanuit Kaapstad rijden we over een prachtige route, de Chapmans Peak, die langs de kust loopt. We stoppen in het plaatsje Scarborough, omdat daar een kleinschalige struisvogelfarm is. We krijgen een rondleiding en mogen zelfs een baby-struisvogel aaien. Het volgende hoogtepunt is de Table Mountain National Park. In dit park liggen Cape Point, waar helemaal bovenop een vuurtoren staat en waar vandaan je een schitterend uitzicht hebt en het welbekende Kaap de Goede Hoop, dat traditioneel wordt gezien als markering voor de overgang tussen de Atlantische Oceaan en de Indische Oceaan. Vervolgens rijden we door naar Boulders Beach, waar we genieten van de pinguïns die daar in grote getalen aanwezig zijn. Er zijn ook veel heel jongen, erg schattig! Met veel moeite nemen we weer afscheid van deze leuke beestjes en rijden door naar Groot Constantia, een wijnhuis dat stamt uit de Nederlands koloniale tijd. Het landhuis is een museum waar allemaal Nederlandse meubels staan. De dag erna rijden we naar Hermanus, waar je van juni-november walvissen kunt spotten. Ze liggen dan zelfs in de baai, dus ze zijn dan heel goed te zien. Wij zijn er buiten het walvissenseizoen, dus voor ons geen walvissen, maar het plaatsje op zich is ook al leuk. In Stellenbosch gaan we naar ‘Ome Same Se Winkel’, een van-alles-en-nog-wat-winkeltje, he-le-maal volgestouwd met allerlei prullaria en heerlijke fudge. Na een bezoek aan een wijnproeverij, rijden we via Paarl terug naar Stellenbosch. De dag erna rijden we terug naar Kaapstad. Vanuit V&A Waterfront vertrekt de boot naar Robben Island, waar Nelson Mandela heeft vastgezeten. Het is ongelooflijk indrukwekkend om in zijn cel te staan. De rondleiding die we krijgen wordt gegeven door een oud-gevangene. Na dit indrukwekkende bezoek gebruiken we ons laatste diner in een restaurantje in het V&A Waterfront en gaan dan naar de luchthaven voor de terugvlucht naar Amsterdam. Dit was Zuid-Afrika in vogelvlucht, ik kom graag nog ’s terug voor een uitgebreider bezoek!

11 June 2014

Van de bestemmingen binnen Europa behoort Griekenland wel tot mijn favorieten. Je hebt er zo veel: mooie stranden, oude stadjes, veel bezienswaardigheden, leuke kleinschalige accommodaties en heerlijk eten! Er is geen massatoerisme en er zijn geen grote hotelcomplexen en die zullen er ook niet komen, aangezien het hele eiland een beschermd gebied is. Ik ben twee keer op Lesbos geweest, eerst met z’n tweeën en later met mijn gezin. Er is voor elk wat wils! Na aankomst op de luchthaven halen we onze huurauto op en na ongeveer een uur rijden komen we in onze verblijfplaats aan: Anaxos. Dit ligt in het noordwesten en heeft een lang zandstrand. Het plaatsje zelf is vrij rustig, Petra ligt op vijf autominuten afstand. Tijdens ons verblijf op dit prachtige, groene eiland hebben we het volgende bezocht: Anaxos Is een rustig plaatsje met enkele souvenirwinkeltjes, supermarktjes en restaurants. Heeft een mooi zandstrand met typisch Griekse tavernes. Molyvos Dit super sfeervolle dorp ligt op de hellingen van een heuvel waarboven een kasteel uittorent. Het heeft een kleurrijke vissershaven en pittoreske smalle straatjes. De aanblik van de gekleurde huisjes tegen de berg, met er bovenop het kasteel is prachtig. Molyvos is gericht op het toerisme, maar de bewoners zijn erin geslaagd de traditionele stijl zeer goed te bewaren. Opvallend in deze stad zijn de stenen huizen, alle huizen moeten van natuursteen worden gebouwd, volgens de wet, om het authentieke karakter te behouden. Er zijn veel leuke en goede restaurants en tavernes, de meesten hebben een prachtig uitzicht op de baai van Molyvos. Met een klimmetje naar boven komen we bij de burcht. Vanaf de burcht heb je een mooi uitzicht over het stadje, de zee en de prachtige omgeving. Eftalou Vanuit Molyvos ben je binnen een paar minuten rijden in Eftalou, waar de geneeskrachtige warmwaterbronnen zijn en een badhuis met thermale baden. Het plaatsje zelf is klein, het zand/kiezelstrand is uitgestrekt. Skala Sykaminia Nog wat oostelijker ligt dit typisch Griekse havenplaatsje. Wat een plaatje! Griekser kan je het niet krijgen. Er zijn diverse restaurantjes en in het haventje hangt de inktvis aan een soort waslijn te drogen. Er zijn gezellige terrasjes. Ook is er een klein kerkje. Alles is klein hier! Erg pittoresk allemaal, je blijft foto’s maken! Petra Dit kleine dorpje heeft een haventje, van waaruit boottochtjes vertrekken. Petra valt op door de hoge rots die zich in het midden van het dorp bevindt. Op die rots is een kerkje gebouwd. Petra is een gezellig toeristenplaatsje met smalle straatjes en steegjes en een mooi zandstrand. Langs het strand zijn diverse terrassen en tavernes. Skala Kallonis Aan een grote baai in het zuiden van Lesbos ligt deze leuke plaats. Op het strand staan ligbedden en parasols die je kunt huren. Het strand loopt heel langzaam af, waardoor het hier echt ideaal is voor kleine kinderen. Verder zijn er diverse eettentjes voor een heerlijk Griekse maaltijd. Het Versteende Woud We rijden richting Sigri, waar zich vlakbij het versteende woud bevindt. Dit woud is het grootste van de twee belangrijkste versteende wouden in de wereld. Het is ontstaan nadat een vulkaanuitbarsting de bomen heeft bedolven onder vulkanische as, twintig miljoen jaar geleden. Het is indrukwekkend om te zien dat de boomstammen zijn veranderd in steen en de kleuren zijn intens. Prachtig! Lesbos is zeer geschikt voor de liefhebber van mooie natuur, oude, typisch Griekse plaatsjes en voor degenen die de authentieke Griekse keuken houden. Omdat het eiland in het oosten ligt van het Griekse archipel, is het eiland ook in het voorjaar al prima te bezoeken.

02 May 2014

In 10 dagen tijd ben ik per trein van Winnipeg naar Jasper (in de Rockies) gereisd, met de auto door de Rockies gereden en vervolgens van Banff naar Vancouver met de Rocky Mountaineer. In Winnipeg beginnen we aan de 21 uur durende treinreis met ‘The Canadian’ naar Jasper. We slapen aan boord, in een ‘Double Bedroom’ met eigen toilet en douche. Bij vertrek uit Winnipeg is het landschap uitgestrekt en plat, tot we de Rocky Mountains naderen en er ‘ineens’ een enorm gebergte oprijst. Wat een prachtig gezicht is dat! Na aankomst in Jasper halen we de huurauto op en rijden naar ons hotel in de Rockies, waar we, als we de volgende morgen wakker worden, drie ‘elks’ met jongen onder ons balkon zien lopen.Een bijzonder begin van de dag! We vertrekken richting Banff, een afstand van 250 km, dwars door de Rockies, over Highway 93, oftewel de Icefields Parkway. Onderweg maken we een stop bij de Athabasca Falls, een enorme waterval, waar het water met veel geweld naar beneden komt, schitterend. Verderop maken we een korte stop bij de beroemde Athabasca Glacier. Bij Lake Louise maken we een wandeling langs het meer en gaan dan over de provinciale weg naar Banff. Dit is leuker dan de snelweg, er is veel groen en de kans om beren te zien is groter. De dag erna picknicken we bij Lake Johnston en maken we met de auto een mooie tocht in de omgeving met als doel: beren spotten. Binnen een kwartier zien we de eerste beren al: een moeder met 2 jongen. Daarna zien we nog een zwarte en een jonge grizzly-beer. Wat super om ze zo in het wild te kunnen zien rondlopen! De dag erna worden we ’s ochtends vroeg naar het station gebracht, waar de Rocky Mountaineer klaar staat. In 2 dagen reizen we van Banff via Kamloops (waar we overnachten) naar Vancouver. De eerste treindag reizen we ‘Red Leaf’, waarbij de maaltijden en de opstelling van de stoelen te vergelijken zijn met die in het vliegtuig. In iedere rijtuig is een host die gedurende de hele reis veel vertelt over de omgeving en hij/zij speurt mee om wildlife te spotten. Aan het eind van de middag komen we aan in Kamloops, waar we een show bijwonen. De 2e dag van onze prachtige treinreis, zitten we in Gold Leaf. De stoelen zijn er breder en er is (nog) meer beenruimte. De zitplaatsen zijn boven en er is een glazen dak, zodat je rondom een prachtige uitzicht hebt. Zowel het ontbijt als de lunch gebruiken we in de ‘dining car’, waar we per maaltijd keuze hebben uit vijf opties. Aan het eind van de middag komen we aan in Vancouver. Dit is een heerlijke, relaxte en groene stad; we bezoeken: - De Look-out Tower voor een prachtig uitzicht over de stad en omgeving - Gastown, het oude hart van de stad, vol met boutiques, restaurants en terrasjes. We zien hier ook de beroemde Steamclock en bezoeken het het Storeum. - Granville Island Public Market met talloze, kleurrijke stalletjes met groente, fruit, biologische producten enz - Robson Street: shop till you drop! We lopen veel, maar maken ook gebruik van de trolleybus en de watertaxi. De afstanden vallen erg mee. Helaas zit de reis er de volgende dag alweer op en vliegen we weer terug naar Amsterdam. Wat een prachtige reis was dit. Behalve dat het een reis was door de imposante natuur, waar we uitgebreid de Canadese ‘wildlife’ hebben gespot, luxe treinreizen hebben gemaakt en de sympathieke bevolking hebben ontmoet, was het ook op culinair gebied een ware ontdekkingsreis. Wilt u ook ervaren hoe het is om door zo’n imposant land te reizen? Laat het me weten, ik stel heel graag voor u ook zo’n prachtige reis samen!

06 January 2014

Vandaag vertrekken naar Maleisië, met vooraf een stop over in Shanghai. Na aankomst in ons hotel in Shanghai is het inmiddels avond en gaan we gelijk door naar de stad: Shanghai by night! We lopen over de Bund, een lange wandelpromenade, met fantastisch uitzicht over de skyline van Pudong met zijn reusachtige gebouwen. Alle lichtjes geven de Bund een sprookjesachtige sfeer. Tijdens ons verblijf in Shanghai bezoeken we onder andere: - Yuyuan Garden, in het centrum van Shanghai. De klassiek Chinese tuinen zijn een combinatie van verschillende tuinen die op een ingewikkelde manier zijn aangelegd. In de omgeving van de tuinen tref je nog het authentieke China. Verder struinen we lekker rond en zien veel (heel) kleine winkeltjes. - Zhujiajiou, ook wel het Venetië van deze streek genoemd. Er is, zoals te verwachten was, veel water en er zijn veel bruggetjes. We bezoeken het zijdemuseum, een oude apotheek en een postkantoor en varen door de kanalen. We lunchen in een echt Chinees tentje (weinig tot geen toeristen) en krijgen van alles voorgeschoteld. Er wordt hier een hoop geslurpt en geboerd, eten wordt gewoon uitgespuugd. Dat kan en mag allemaal in China en is doodnormaal. Dan is het tijd om naar Kota Kinabalu in Sabah te vertrekken, waar we de eerste nachten verblijven in een hotel gelegen aan een heerlijk zandstrand. We bezoeken het centrum van de stad, waar ’s avonds de nightmarket plaatsvindt en verder vermaken we ons met de faciliteiten van het hotel. Vervolgens vliegen we naar Sandakan, ook wel de ‘Gateway to Borneo’s Wildlife’ genoemd. Vanuit deze plaats bezoeken we het wereldberoemde orang-oetan reservaat bij Sepilok, waar je de oerang-oetans van heel dichtbij kunt bewonderen. Vervolgens gaan we per jetty, een soort speedboat, gedeeltelijk over open zee naar de Kinabatangan River. Daar zien we gelijk al de eerste neusapen, langstaartmakaken, twee enorme krokodillen, kortstaatmakaken, diverse exotische vogels (o.a. neushoornvogels), slangen, een reuzenhagedis, twee uilen en vliegende honden. We overnachten in een mooie lodge midden in de jungle. Als je ’s avonds in bed ligt zijn de junglegeluiden haast overweldigend. De volgende morgen varen we helaas alweer terug, maar we zien onderweg nog wel een olifant, badend in het water. ’s Avonds eten we in het Ocean King Seafood Palace, waar de vis echt vers bereid wordt. Je wijst in de bakken (met vissen, kreeften, krabben en garnalen) aan wat je wilt eten en dat ligt dan even later klaargemaakt en wel op je bord. Verser kan niet en de kwaliteit is uitstekend! De dagen erna gaan we naar Turtle Island, waar we zien hoe 30 baby-schildpadjes uitgezet worden, erg mooi en bijzonder om daar getuige van te zijn. De volgende etappe brengt ons weer terug in de omgeving van Kota Kinabalu, waar we verblijven in een resort, even ten oosten van Kota Kinabalu, gelegen aan een schitterend breed, wit zandstrand. Tijdens ons verblijf bezoeken we het kleine reservaat vlak naast ons hotel, waar je bij een platform orang oetans kunt zien. Verder maken we een junglewalk, bezoeken we de ‘Sunday Market’ in Kota Kinabalu, snorkelen we bij een tropisch eiland en vermaken we ons uitstekend met de faciliteiten van het hotel. Sabah vind ik een heel bijzondere bestemming. Overweldigende natuur, veel wildlife, een relaxte sfeer, heerlijk eten en een zeer vriendelijke bevolking. Kortom: hier wil ik best nog eens naar toe! Bent u nieuwsgierig geworden? Neemt u voor meer informatie gerust contact met me op. Met mijn ervaring in dit heerlijke land, kan ik de voor u de perfect reis samenstellen!

06 January 2014

Dit keer gaat de reis naar Bali. Ik ben er al eens eerder geweest, maar dat was slechts een kort bezoek van een paar dagen. Ondanks het korte bezoek, was het wel duidelijk dat we hier terug moesten komen en dit keer willen we dan ook echt wat meer van het eiland zien. Na een overstap in Kuala Lumpur, landen we na in totaal 15 uur vliegen op Denpasar, Bali. Bij aankomst betalen we onze visa en gaan vervolgens door de douane. Onze taxi staat al klaar en met een uurtje rijden zijn we in Ubud, centraal en prachtige gelegen, te midden van rijstvelden. Tijdens ons verblijf doen/zien we het volgende: • Monkey Forest; een prachtig park, heel groen en lekker koel, waar ca. 500 apen leven. Zij worden op Bali beschouwd als heilige dieren. Bij de ingang van het park kun je bananen kopen en deze voeren aan de apen. • Monkey Forest Road; dé winkelstraat van Ubud met talloze eettentjes. • Lokale markt; héél véél kraampjes met etenswaar, fruit, kleding, enz. Afdingen is hier heel gewoon. • Per mountainbike fietsen we bergafwaarts. De tocht is hélemaal geweldig, we komen door schitterende landschappen, prachtig groene natuur, schitterende rijstvelden en we fietsen door allerlei dorpjes, indrukwekkend! • Zen, een spa-centrum waar je heerlijk kunt relaxen en allerlei behandelingen kunt laten doen. Zo kom je echt heerlijk tot rust! • De rijstvelden; vanuit het hotel maken we een prachtige wandeling langs en door de rijstvelden. Smalle paadjes voeren ons tussen de velden. Het is erg heet, zo midden tussen die velden, maar het is de wandeling dubbel en dwars waard! • Lotus Garden; gelegen bovenaan Monkey Forest Road, een mooi restaurant met een enorme vijver met lotusbloemen. Heerlijk om hier even bij te komen en om wat te drinken en/of te eten. Mooie locatie. Na Ubud uitgebreid ‘gedaan’ te hebben, is onze volgende bestemming Lovina, in het noorden van Bali. Het is een prachtige rit er naar toe, langs rijstvelden, rijstterrassen, door allerlei dorpjes, langs meren en over de bergen. Na ong. 3 uur rijden zijn we er. Lovina staat bekend om de dolfijnen die er, met name ’s ochtends vroeg, zeer regelmatig gespot worden. Om 6.00 uur ‘s ochtends gaan we dan ook per bootje de zee op, benieuwd of wij ze ook gaan zien. Gelukkig…ze zijn er en springen met meerdere tegelijk de lucht in! Spectaculair! Ons derde verblijf is in Amed, een rustig en klein plaatsje in het oosten van Bali, temidden van een prachtige natuur. Hier is één van de mooiste snorkelgebieden van Bali en het is dan ook ongelooflijk wat je, zo dichtbij de kust, allemaal ziet! Vissen in grote getalen en in alle soorten, maten en kleuren, wat indrukwekkend is dit! Wat ook erg mooi is om mee te maken is de zonsopkomst, om ca. 6.00 uur; totale rust heerst er dan nog en de verschillende schakeringen in licht zijn buitengewoon mooi. Ons vierde en laatste verblijf is in Sanur, een levendig stadje in het zuidoosten van Bali. Omdat er een rif ligt voor de kust van Sanur, is de zee hier heel rustig, ideaal voor gezinnen met (kleine) kinderen. In Sanur zijn talloze restaurantjes, van eenvoudig tot luxe. We genieten hier erg van de zon en de zee en sluiten onze vakantie zo heerlijk ontspannen af. Bali is wat mij betreft een heel compleet eiland, je vindt er cultuur, natuur, een zeer vriendelijke bevolking, je kunt er heel veel ondernemen, maar ook luieren op een van de schitterende zandstranden en je kunt er heerlijk eten. En dat allemaal in een relaxte sfeer, maakt het helemaal af! Ik kom er vast nog eens terug!

23 May 2014

Deze reis maak ik een kampeersafari door Tanzania en Zanzibar. Heel spannend, in een internationale groep en een best wel basic manier van kamperen. De eerste etappe voert ons, in een grote truck, naar de grens met Tanzania en na een paar uurtjes rijden zijn we op onze camping in Arusha, gelegen aan de voet van Mount Meru. Vanuit Arusha gaan we in 4WD jeeps richting Serengeti en de Ngorongoro Krater, omdat de truck niet in laatstgenoemde park mag en kan komen. Onderweg maken we een stop in Mto Wa Mbu (Mosquito Creek), waar we de lokale markt bezoeken. Prachtig houtsnijwerk is er te koop! Vervolgens gaan we door naar Lake Manyara, het grootste zoutmeer van Afrika. We genieten van het uitzicht en rijden dan door naar de rand van de Ngorongoro Krater, waar we onze lunch gebruiken. Wat een geweldige plek om je sandwich op te eten! We rijden dan door naar het Serengeti NP. Het is inmiddels al heel erg heet geworden en met al dat zand en stof om je heen krijg je echt het Afrika-gevoel. Eenmaal in het park zien we al heel snel de eerste gazelles en hoe verder we komen, hoe meer we zien: een jachtluipaard, olifanten, giraffen, leeuwen, zebra’s, apen, veel Thomson gazelles en allerlei vogels. Wat zien we veel in korte tijd! Ge-wel-dig!!! ’s Avonds eten we op een bushcamp, waar de wilde dieren zo bij je kunnen komen. Best spannend eten dus! De volgende morgen staan we om 6.00 uur op om naar de zonsopgang te kijken. Het is nog heel stil buiten, magisch bijna. Tijdens de ochtend game-drive zien we weer van alles: badende nijlpaarden, gigantisch grote krokodillen (sommige wel 5 meter lang!). En verder leeuwinnen met jongen, giraffen, olifanten, zebra’s, apen en gazelles. We zien zelfs een leeuwin die achter een giraffe aan gaat, maar het komt niet tot een vangst. ’s Middags vertrekken we richting de Ngorongoro Krater. Onderweg maken we een stop bij een Masai Maradorp, waar we een kijkje mogen nemen in de lemen hutjes. Heel bijzonder om te zien hoe zij leven. Aan het eind van de middag komen we aan bij onze lodge (we verblijven niet op een camping dit keer). De volgende morgen doen we een ochtend game-drive in de krater. Via een vrij steile afdaling komen we op de bodem van deze krater. Deze afdaling is zo steil, dat er hier geen giraffen voorkomen, zij kunnen met hun smalle poten de afdaling niet maken. Weer zien we veel dieren en we zien hoe een leeuwin een net gevangen buffel opeet. Er komen onmiddellijk ook heel veel gieren op af, maar zij wachten netjes tot de leeuwin klaar is, zodat zij er gelijk daarna aan kunnen beginnen. We zien verderop enorme olifanten met enorme slagtanden. Eén zo’n olifant komt vlak langs onze jeep lopen, dat is zo imposant! Echt fantastisch! Na deze prachtige safari rijden we in de loop van de middag weer terug naar Arusha. Vanuit Dar es Salaam gaan we per boot naar Zanzibar, waar we de eerste nachten verblijven in Stonetown. We doen een spicetour en maken zo kennis met de kruiden van het eiland. En dat zijn er heel wat. Na de zonsondergang te hebben bekeken gaan we naar de avondmarkt met talloze kraampjes. Voor ca. € 2,- eet ik hier lekker en goed. De volgende dag gaan we met een bootje naar Prison Island, vlak voor de kust bij Stonetown. Hier leven enorme schildpadden. Het strand op dit eiland is puur wit en het water is puur blauw, wat een schoonheid! Heerlijk gezwommen en gezond. Je zit hier wel vlakbij de evenaar, de zon staat pal boven je. Erg uitkijken dus met verbranden! We verkassen naar het noorden van Zanzibar, waar we ook weer genieten van de prachtige zandstranden en het heerlijke weer! Puur relaxen hier met cocktails op het strand. Voor de algehele ontspanning kun je je op het strand laten masseren. Tijdens onze laatste avond op deze plek dineren we met onze voeten in het zand en uitzicht op zee, hoe exotisch. Dan begint er toch echt een einde te komen aan deze prachtige reis. Met de boot weer terug naar Dar es Salaam en dan door naar Nairobi voor de terugvlucht naar huis. Wat een geweldige reis en wat hebben we veel dieren gespot! Wat een rijk gevoel om zo’n fantastische reis mee te kunnen maken.