Fam trip naar Abu Dhabi

Op maandagochtend 23 februari vertrok ik met 15 andere reislustige collegae vanaf Schiphol naar Abu Dhabi met Etihad Airways. Na een voorspoedige vlucht landden we op Zayed International Airport. Daar werden we opgewacht door onze chauffeur die ons de komende dagen zou begeleiden. Na een  korte rit kwamen we aan bij ons hotel het Yas Plaza mangrove waar we incheckten, een buffet diner nuttigden en toen moe onze kamers indoken.

Dinsdagochtend na het ontbijt hadden we eerst een rondleiding door de hotels van Yas Plaza en daarna volgde er een ontmoeting met onze gids van deze reis Houda en een druk dagschema. Allereerst bezochten we het teamLab Phenomena Abu Dhabi een revolutionair, digitaal kunstmuseum dat alle zintuigen prikkelt. Het museum is gevestigd in het Saadiyat Cutural District. Daarna hebben we het Emirates Palace Mandarin hotel bezocht, een iconisch 5 sterrenhotel en architectonisch meesterwerk dat bekend staat door zijn overweldigende Arabische luxe met 114 koepels en grootschalig gebruik van marmer en bladgoud. Het heeft een privestrand 1,3 km lengte en kijkt uit over de Arabische golf. Na een geweldige rondleiding en lunch gingen we door naar het Natural History museum. Dit grote, moderne museum is geopend in november 2025 en is ontworpen als een chronologische reis door 13,8 miljard jaar geschiedenis van de aarde. Hierna reisden we door naar het Zayed National museum dat zich richt op de geschiedenis en cultuur van de Verenigde Arabische Emiraten (VAE). Aan het eind van de middag vertrokken we naar het Rixos premium Saadiyat Island hotel voor een rondleidng en een heerlijke Iftar diner. Een Iftar diner is de naam van de maaltijd direct na zonsondergang tijdens de ramadan. En daarna moe en vol van alle indrukken terug naar ons hotel.

De volgende dag vertrokken we na het ontbijt naar de Sheikh Zayed Grand Mosque, een adembenemend iconisch, witmarmeren gebedshuis en de grootste moskee van de VAE. Bestaande uit 82 koepels en minaretten van ongeveer 107 meter hoog. In de moskee ligt `s werelds grootste handgeweven tapijt dat een oppervlakte heeft van 5627 vierkante meer en weegt 47 ton, enorme swarovski kroonluchters en bloemmotieven die zijn ingelegd met halfedelstenen. Na deze indrukwekkende ochtend hadden we een rondleiding en lunch in het Hilton Yas Island. Na de lunch vertrokken we met 3 jeeps naar de woestijn voor een 4x4 Dune Bashing Ride, wat ik een absolute aanrader vind voor durfals en mensen met een sterke maag, onderweg bezochten we een kamelenhoeder en we sloten de dag af met een Iftar experience in de woestijn met een show van vuur en dans onder de sterrenhemel. Een absoluut geweldige ervaring verzorgd door onze gids Houda.

Op onze laatste dag konden we na het ontbijt even rustig onze koffers pakken om daarna een bezoek te brengen aan het Paleis van de natie het Qasr al Watan. Dit is het functionerende paleis en een cultureel monument vol van de inmiddels veel geziene weelderige Arabische invloeden van marmer en goud, het bezit een grote bibliotheek en is ook de locatie voor officiële diplomatieke ontvangsten. Hierna vervolgden we onze reis naar het Sofitel Abu Dhabi Corniche hotel voor een rondleiding en een heerlijke lunch. Na de lunch volgde een bezoek aan het Qasr al Hosn dit is de historische geboorteplaats van Abu Dhabi. Dit is het oudste stenen gebouw en is gebouwd rond 1790, oorspronkelijk diende het als wachttoren en residentie van de heersende familie, maar nu is het een museum en bestaat uit een binnenfort en een buitenpaleis. Na deze middag vol geschiedenis vertrokken we naar onze laatste bezichtiging het Conrad Abu Dhabi Etihad Towers hotel waar we natuurlijk het Observation Deck at 300 bezochten vanwaar je een geweldig uitzicht hebt over Abu Dhabi en een mooie zonsondergang kunt meemaken, aansluitend nog een geweldig diner als afsluiting en vol herinneringen en nieuwe inzichten vlogen we `s nachts weer terug naar Amsterdam. Abu Dhabi een stad vol verrassingen!

Een dag na onze thuiskomst brak de oorlog uit in het midden-oosten wat een heel naar randje geeft aan deze geweldige reis, omdat ik daar natuurlijk ook mensen heb leren kennen en ik hoop dat zei allen veilig zijn maar ik wil ondanks alles wat er speelt wel de mooie plaatsen en hotels met jullie delen zodat als het reizen naar de VAE weer mogelijk is jullie weten wat er te doen is.