Genieten in de Alentejo!

Bij aankomst ontmoeten we de gids en rijden we naar rivier de Sado voor een boottocht met lichte lunch. Het weer zit helaas niet heel erg mee, want het begint een beetje te miezeren, maar goed dat mag de pret niet deren. Na een kort bezoek naar Comporta Beach vervolgen we onze weg naar Sines waar we inchecken in ons hotel. Hierna maken we een wandeling door het centrum. Sines is een levendige kustplaats aan de Alentejaanse westkust. De stad ligt op een klif boven een baai met stranden, en wordt gedomineerd door een middeleeuws kasteel dat uitkijkt over zee. Binnen de kasteelmuren vind je een klein museum rond Vasco da Gama, die hier geboren is, en smalle straatjes met een eenvoudig, authentiek karakter. We maken nog even een stop bij een bakkerij en genieten van een heerlijke Pastel de Nata (aanrader). In de avond eten we in het hotel.

De volgende dag gaan we naar Porto Covo, een charmant, witgekalkt kustdorpje aan de Alentejo-kust van Portugal, ongeveer 170 km ten zuiden van Lissabon. Denk aan smalle straatjes met blauw‑witte huisjes, intieme pleintjes en gezellige terrasjes waar de tijd lijkt stil te staan. Langs de kust vind je een reeks kleine baaien met fijn, goudkleurig zand, omringd door ruige rotskliffen en verborgen inhammen. Je kunt hier heerlijk wandelen langs de kliffen van de Rota Vicentina, wij lopen een klein deel. We lunchen onderweg en daarna bezoeken we Beja, een rustige, sfeervolle stad in het hart van de Alentejo, omringd door goudgele graanvelden, olijfgaarden en wijngaarden die zich tot aan de horizon uitstrekken. Hier kun je het échte, authentieke Portugal proeven, ver weg van de drukte. De stad heeft een rijk verleden, van Romeinen tot Visigoten en Moorse invloeden, en dat zie je terug in de smalle straatjes, oude stadsmuren en historische poorten. Blikvanger is het indrukwekkende kasteel met zijn hoge toren, vanwaar je een prachtig uitzicht hebt over het mooie landschap. Verder vind je in Beja charmante pleinen, witgekalkte huizen met kleurrijke details en een aantal mooie kerken en kloosters. Niet ver van Beja ligt ons hotel omgeven door een grote wijngaard, prachtige omgeving. In de avond dineren we in ons hotel, prima verzorgd.

Doordat we gisteren geen tijd meer hadden, starten we vandaag na het ontbijt met een bezoek aan de wijnmakerij, inclusief wine tasting (heerlijk zo op de vroege ochtend). Hier krijgen we uitleg hoe de Alentejo‑wijnen ontstaan, van de zonovergoten druiven tot het rijpingsproces in wijnvaten.
We vervolgen onze weg door Alentejo en bezoeken Monsaraz, een betoverend, middeleeuws vestingstadje hoog op een heuvel, met een prachtig uitzicht. Zodra je door de stadspoort loopt, voelt het alsof je een paar eeuwen terug in de tijd stapt: smalle keienstraatjes en witgekalkte huisjes. Voor de lunch gaan we naar wijnmakerij Ervideira. We krijgen hier eerst een rondleiding en daarna volgt een “lichte lunch”, maar het is meer dan voldoende en zeer smaakvol. Dan is het tijd om naar Évora te gaan, een sfeervolle, historische stad in het hart van de Alentejo, als een perfect bewaard “openluchtmuseum” omringd door stadsmuren. Binnen de muren wandel je door smalle, geplaveide straatjes met witgekalkte huizen en smeedijzeren balkons vol bloemen. Op de pleinen zie je locals op terrassen, studenten in de universiteitswijk en een ontspannen, bijna tijdloze sfeer. Midden in de stad staat de Romeinse Tempel van Diana, met zijn indrukwekkende granieten zuilen, naast de robuuste kathedraal die over de daken uit torent. Évora heeft een rijke mix van Romeinse, Moorse, middeleeuwse en barokke invloeden. De beroemde Capela dos Ossos, de “bottenkapel”, is misschien wel het meest intrigerende monument (wij bezoeken deze ook en ik weet niet zo goed wat ik er van moet denken, het is bijzonder zullen we maar zeggen), terwijl de rest van de stad juist licht en levendig aanvoelt. Hierna checken we in bij ons hotel en hebben we even wat vrije tijd en besluit ik om even te genieten bij het zwembad. In de avond dineren we in het hotel en ook hier smaakt het weer goed en uiteraard genieten we van een heerlijke Alentejo wijn erbij.

Dan is alweer onze laatste dag aangebroken. Nadat we zijn uitgecheckt rijden we naar het “marmerstadje” Vila Viçosa, omgeven door mooie landschappen en olijfgaarden. Overal zie je glanzend marmer terug, van pleinen en fonteinen tot gevels en stoepen, vaak in zachte roze tinten. In de omgeving liggen marmergroeves en wij bezoeken er ook een. We bezoeken nog een hotel en genieten hier nog van een heerlijke lunch voordat we richting de luchthaven rijden voor onze terugvlucht naar Amsterdam.

De Alentejo is bij uitstek geschikt voor reizigers die rust, ruimte en authenticiteit zoeken, even weg van de massa en genieten van lekkere wijn en heerlijk eten.
Ook interesse om deze mooie regio te bezoeken? Ik help je graag!