West Coast USA en Nationale parken
We vlogen direct van Amsterdam naar San Francisco en daar verbleven we de eerste dagen. Wat een heerlijke stad! Het voelt bijna Europees aan omdat de stad niet volgebouwd is met grote skyscrapers en drukke wegen. In deze stad kan je rustig een wandelingetje maken door de vele parkjes en op een fijn terras een drankje doen. Ik was direct verkocht! Het leukste gedeelte was voor mij de Fishermans Warf. Het is er wel erg toeristisch maar op een gezellige manier. Hier zitten een aantal leuke winkeltjes en restaurants maar ook een groot dek waar de zeeleeuwen lekker liggen te chillen.
Na 2 nachten was het tijd om de auto op te halen en te beginnen met onze roadtrip. Een keuze waar we achteraf heel blij mee waren was de upgrade naar een cabrio, het werd een fel blauwe Mustang.
De eerste stop, Yosemite National Park. Het was een lange dag dus tip als je dit gaat doen is wel echt op tijd vertrekken. De weg erheen is al spectaculair met alle Sequoia bomen om je heen maar het hoogte punt hier is toch wel “El Capitain”, een ontzettend grote granieten bergwand. Eenmaal boven heb je een fantastisch uitzicht.
Van Yosemite richting Viva Las Vegas. Deze route gaat dwars door Death Valley, een vreemd hoogtepunt die je niet mag missen. Deze plek is wel zo heet, dor en droog dat het echt een grote dode vallei is. Wij hebben er niet voor gekozen om een wandeling te maken maar ze hebben wel een leuk bezoekerscentrum om even rond te neuzen. Aangekomen in Las Vegas aan het einde van de middag hebben we eerst een rondje over de strip gereden, uiteraard met het dak van de cabrio open! We sliepen in een hotel iets buiten het centrum wat eigenlijk best lekker was, zo konden we aan het einde van de dag even aan de drukte (en hitte) ontsnappen. De volgende dag hadden we een heel speciaal uitje op de planning, namelijk met een helikopter over de Grand Canyon heen vliegen en in het midden landen voor een lunch. Mocht je hier tijd voor hebben, doen! Het kost een flinke zak geld maar een ervaring om nooit te vergeten. Bij terugkomst in de middag zijn we uiteraard Las Vegas in geweest, en het is echt zoals in de film....overal casino’s en daaromheen overal lampjes, kleuren, bewegingen en het ene hotel nog spectaculairder dan de ander. We hebben een gokje gewaagd, gegeten aan de Venetiaanse grachten maar daarna ook weer lekker terug naar ons rustige hotel.
De reis gaat verder naar Utah waar we Zion National Park bezoeken. Een indrukwekkend park waar je in het hoogseizoen alleen met een gratis shuttle bus doorheen kan. Wat je wel kan doen en wat wij ook hebben gedaan is zelf over de kam van de bergen rijden.
Van Zion naar een ander park, Capitol Reef. We sliepen in het het Capitol Reef Resort en dit is echt een aanrader. Wij sliepen in een gewone hotelkamer maar ze bieden ook verschillende soorten tipi tenten aan. Er was een zwembad en een jacuzzi bij maar omdat deze plaats vrij hoog ligt was het wat aan de frisse kant. In het stadje Torrey waan je je echt even in een Western film, de tijd heeft hier stil gestaan.
Door naar toch wel een hoogtepunt van deze reis, Grand Canyon National Park. We kwamen aan het einde van de middag aan en de receptie gaf ons als tip dat de zonsondergang prachtig te zien is vanaf de ingang van het park. Wij zijn dus snel weer in de auto gestapt en inderdaad, hoe fantastisch is het om de grote oranje bol te zien zakken achter die grote oranje/rode rotsformaties. Ik ben ondertussen ook steeds meer fan van Amerika.
We laten alle natuurparken achter ons en rijden door naar Palm Springs, hier was het vooral ontzettend warm dus hebben we lekker een relax middagje gehad bij het zwembad om daarna weer uitgerust de volgende dag door te gaan naar LA.
Persoonlijk vond ik LA echt een te grote stad, het is er altijd druk (zeker op de snelweg) en ontzettend uitgestrekt. Uiteraard zijn we door de Hills of Hollywood gereden naar het fameuze Hollywood sign en ons vergapen aan alle prachtige woningen. De volgende dag zijn we nog naar Disneyland geweest om na een nachtje slapen door te reizen naar Santa Barbara voor de laatste paar dagen ontspannen.
Voor mij was de afsluiting in Santa Barbara ipv in LA heerlijk. We hadden een fijn hotel aan het strand en op loopafstand van het centrum. Santa Barbara is een gemoedelijk stadje met een hele relaxte sfeer en fantastische restaurants. Helaas na 3 nachten ontspannen was het tijd om de auto in te leveren en terug te vliegen vanaf LA.
Deze reis was voor ons de perfecte combinatie van natuur, steden en ontspannen. Het belangrijkste is om goed te plannen en er rekening mee te houden dat de afstanden echt groot zijn. Neem de tijd om te genieten en rond te kijken dan heeft Amerika echt voor ieder wat wils! En die cabrio, die kwam ons vooral in de parken goed van pas. Met je dak open langs die grote rotswanden rijden geeft je toch echt een andere ervaring dan met je hoofd uit het raampje hangen!
