6 weken Down Under
De eerste dagen was het even zoeken naar het aantal km wat je wil rijden per dag. Australië is zo’n immens groot land dat een klein stukje op Google Maps soms wel uren kan duren. We wisten wel dat we naar de Great Ocean Road wilden en daar was dan ook onze eerste stop. Prachtige kustroute waar je elke bocht wel wil uitstappen om een foto te maken. Van de kust door naar het binnenland en op deze weg hebben we ook onze eerste (en enige) koala gezien. We kwamen uit op de camping Halls Gap en na een kleine wandeling ontdekten we naast de camping een groot veld vol met wallaby’s! Omdat de temperaturen ons een beetje in de steek lieten zijn we richting het Noorden gereden naar een hoogtepunt (letterlijk en figuurlijk) de Blue Mountains. We hebben hier een spectaculaire wandeling gemaakt en aan het einde van de dag lekker opgewarmd in een restaurantje met uitzicht over het natuurpark. Het is voor toeristen een must see maar omdat het zo uitgestrekt is voelt het zeker niet aan als een toeristische trekpleister. Door naar Sydney! Het nadeel van een camper is dat er vaak geen campings midden in de stad zitten. Voor dit deel hadden we dus een hotel geboekt met grote parkeerplaats om zo toch makkelijk de stad te kunnen verkennen. Ook hier hebben we een hop on hop off bus genomen voor 1 dag om zo alle hoogte punten te kunnen bekijken. Wat een fantastische stad! De haven met de meest bizar grote boten, Bondi Beach voor de echte surfers, The Opera House mocht niet ontbreken, heerlijke restaurantjes en uiteraard valt er voldoende te winkelen. De volgende dag zijn we met de camper nog wel door de stad gereden, we konden het niet laten om uiteraard toch even over de Sydney Harbour Bridge te rijden. Tijd om even te relaxen en te genieten, we kozen een camping bij Saphire Beach. Deze camping lag aan het strand en iets verderop zat een klein restaurantje. We hebben hier vooral lekker aan het zwembad gelegen en genoten van de omgeving. Na het relaxen was het tijd voor wat actie, op naar Hervey Bay want vanuit hier gaan er namelijk dagtrips naar Fraser Island, het grootste zandeiland van de wereld. Wij hebben hier een 4x4 gehuurd om de hele dag het eiland mee door te crossen. Wat een ervaring! Er zijn bijna geen verharde wegen dus die 4x4 kwam zeker goed van pas. Ook mag je hier over het strand rijden maar let wel op de getijden! De reis ging verder naar het Noorden tot we uitkwamen bij Cape Hillsborough. Onderweg hadden we een tip gekregen om hier te overnachten en bij zonsopgang naar het strand te wandelen om de Kangaroos te zien. Deze tip had bijna de hele camping gekregen maar we hadden het niet willen missen. Elke ochtend komen er zo’n 15 Kangaroos op dit strand om te ontbijten met het zeewier wat hier aanspoelt. Om er voor te zorgen dat de dieren blijven komen is er altijd een ranger bij om mensen op gepaste afstand te houden. Van de rust door naar de drukte, Airlie beach. We waren wel toe aan wat extra reuring en zijn dus direct het terras op gegaan voor de lunch. De keuze is hier groot en het ene terras is nog mooier dan het andere. Naast dat het een leuk stadje is gaan hier ook dagtochten naar de Whitsundays. Op bijna elke flyer of promotiewebsite van Australië kom je plaatjes tegen van de Whitsundays dus dit konden we niet overslaan. Wij hebben gekozen voor een Catamaran incl eten en drinken om zo een hele dag te kunnen genieten. Onderweg was er mogelijkheid om te snorkelen en aangekomen bij de Whitsundays was het een kleine wandeling naar het uitkijkpunt. De plaatjes die we hadden gezien kwamen precies overeen. Het meeste witte zand met eromheen een swirl van blauw zeewater, dit is de hemel. Na nog een frisse duik genomen te hebben in dit heldere water was het weer tijd voor een prachtige boottocht terug. Zelf heb ik mijn Padi lang gleden gehaald op Aruba, als je ergens goed kan duiken dan is het daar wel dus ik ben erg verwend. Het Great Barrier Reef staat uiteraard ook bekend om zijn goede duikspots dus dat was snel afgesproken. Voor mijn vriend was het de eerste keer duiken dus hij mocht “maar” tot 9 meter maar dat maakt hier niets uit. Een onvergetelijke ervaring voor ons beide! Veel tropische vissen gezien en de temperatuur van het water is precies goed. Het einde van Australië is al bijna in zicht maar we hebben onszelf nog een klein kadootje gegeven. We zijn verder naar het Noorden gereden naar Cape Tribulation en hebben hier een heerlijk huisje op palen geboekt (Mist at Cape Tribulation) om in stijl af te sluiten. De accommodatie lag middenin het regenwoud en er was zelfs een natuurlijk zwembadje vlakbij om even op te frissen. Hier hebben we heerlijk rustig aan gedaan en weer eens goed uiteten geweest. Ook hebben we hier een boottocht gemaakt op zoek naar krokodillen, en die hebben we gevonden. Wat een grote en indrukwekkende dieren zijn dit. Overal bij de stranden in Australië waarschuwen ze je voor deze dieren, ze houden namelijk erg van ondiep water en ik zou ze niet graag willen tegenkomen tijdens het pootje baden. Tijd om Australië achter ons te laten, we rijden terug naar Cairns, leveren de camper in en vliegende volgende dag naar Nieuw Zeeland. Australië is zo’n groot en divers land dat het echt goed is om je van tevoren te verdiepen in wat je graag wil zien/doen en welk seizoen hier het beste voor is. Achteraf gezien zijn wij net iets te vroeg gegaan of hadden we de reis beter kunnen omdraaien ivm het weer. In 6 weken hebben we veel gezien, gedaan en gereden maar we gaan zeker nog een keer terug want er is ook nog zoveel dat we niet hebben gezien! Dit land is echt de perfecte combi van zon, zee strand maar ook natuur, cultuur en dat in een zeer ontwikkeld land met vriendelijke en behulpzame inwoners. En de verhalen over slangen en spinnen, die zijn er absoluut maar wij zijn ze in die 6 weken niet tegen gekomen. Enige minpunt....het is zo ver weg.
