Al jaren hoorde ik enthousiaste verhalen van reizigers die terugkwamen uit IJsland. Over indrukwekkende natuur, gletsjers, watervallen en landschappen alsof je op een andere planeet bent beland. Nu ik er zelf ben geweest, snap ik precies waarom zoveel mensen zo enthousiast terugkomen. Wat een bijzonder land!

Samen met mijn ouders maakten we een rondreis door het zuidwesten van het land. Tijdens deze reis draaide alles om natuur, avontuur en buiten zijn. En juist die combinatie maakt IJsland zo uniek.

De Golden Circle was voor ons de perfecte kennismaking met IJsland. Bij het Þingvellir National Park liepen we letterlijk tussen twee tektonische platen, terwijl we bij Geysir  werden verrast door borrelende warmwaterbronnen en door de actieve Strokkur Geiser die elke 5 tot 10 minuten omhoog spuit. Na een bezoek aan de Gollfoss Watervallen, waar een extra koude wind stond en we nat werden door al het water dat naar beneden stortte, was ontspannen in de Secret Lagoon extra fijn.

Ook de zuidkust van IJsland vonden we prachtig. Zwarte stranden, ruige kliffen, indrukwekkende watervallen en overal die enorme ruimte. Vooral Seljalandsfoss en de zwarte stranden van Reynisfjara Beach maakten indruk. Een absoluut hoogtepunt was de gletsjer hike. Met stijgijzers onder onze schoenen liepen we over het ijs langs diepe spleten, smeltwater en zwart lavazand. Niet alleen wij vonden dit indrukwekkend, ook de kinderen vonden dit één van de leukste activiteiten van de reis.

Verder bezochten we het beroemde gletsjermeer Jökulsárlón, waar grote ijsblokken aanspoelen op het zwarte strand. Echt een magische plek.

In Reykjavík sloten we de reis af met een walvissafari, het interactieve Perlan museum en natuurlijk lekker eten. Want ook dat heeft ons positief verrast in IJsland.

Wat ik zo bijzonder vond aan IJsland? De enorme afwisseling in natuur, het gevoel van ruimte en het avontuurlijke karakter van het land. Het ene moment sta je bij een krachtige waterval, even later loop je over een gletsjer of ontspan je in een warmwaterbron. IJsland is wat mij betreft een perfecte bestemming voor reizigers die houden van natuur, actief bezig zijn en bijzondere landschappen. En ondanks het ruige karakter is het ook verrassend goed te bereizen met kinderen. Een bestemming die absoluut op je bucketlist hoort.

Een paar praktische tips voordat je naar IJsland gaat:
- Het waait veel in IJsland en dat maakt het fris. Ik was erg blij met mijn thermokleding, muts, sjaal, dikke handschoenen en waterdichte en winddichte jacket.
- Goede en waterafstotende schoenen met een goede grip zijn onmisbaar.
- IJsland is prijzig. In de supermarkt, zoals in de Kronan, zijn de prijzen nog best prima. De prijzen liggen wel 1,5 tot 2 keer hoger dan in Nederland wanneer je uit eten gaat, ergens gaat lunchen of ergens een kopje koffie gaat doen. 
- Water uit de kraan kun je heel goed drinken in IJsland. Neem dus een herbruikbare waterfles mee.  Tip: kies voor een thermofles voor warme dranken.