Tropische paradijs eilanden in de Indische Oceaan: de Seychellen
De ideale bestemming voor een strandvakantie, cruisen, zeilen, golf, natuur en cultuur
Met mijn dochter (21) samen reisde ik naar de Seychellen op uitnodiging van het toeristenpromotiebureau. Ik mocht bij drie resorts overnachten en een kijkje nemen, en onze lokale agent ter plekke regelde de transfers en excursies. Ik boekte er zelf nog een paar nachten bij en breng graag verslag uit van deze heerlijke tropische verrassing: de ideale bestemming voor een moeder-dochter-trip, maar ook supergaaf voor je huwelijksaanzoek, je honeymoon, een vriendschaps- of een huwelijksjubileum maar verrassend genoeg ook voor bijvoorbeeld een team incentive of sportief trainingskamp!
Wij vlogen vanuit Nederland met Etihad, die ik had gekozen omdat ze leuke stop-over promotie hadden voor Abu Dhabi, een van de zeven Arabische Emiraten. Daar hebben we op de terug drie nachten en drie dagen doorgebracht. In een andere blog schrijf ik daar over. Deze airline heeft een samenwerking met Air Seychelles, en dat was een fijne maatschappij om mee te arriveren.
We kwamen aan op het groene hoofdeiland Mahe en ik had ervoor gekozen om meteen te starten bij het meest luxueuze resort: Story Seychelles. Wat een genot. We hadden echt wel even de tijd nodig om bij te komen van onze nachtvlucht, en het was heerlijk om zo vriendelijk te worden ontvangen op de luchthaven, waar ze ons opwachtten met onze namen op een boord, en vanwaar de chauffeur ons begeleidde naar de luxe limousine die ons naar het hotel bracht. Wat een fijne deken van tropische warmte glijdt er over je heen als je arriveert. In het hotel staat een lekker fris drankje voor je klaar. Voor je koffers wordt gezorgd. Het was een half uurtje rijden over het eiland en de lokale chauffeur was ook meteen gids. Hij vertelde veel uit zichzelf en wist ook mijn vragen goed te beantwoorden. Het was een prima eerste kennismaking.
Vanaf het terras van onze zalige Junior Suite hadden we een mooi uitzicht op de tuin en het schitterende Beau Vallon strand dat op minder dan 100 meter afstand lag, speciaal voor dit resort met lekkere eigen strandstoelen, en een infinity- pool - zwembad. Schitterende kleuren van de bloemen in de tuin en wel vier (Vasco's, Seyshima, Tete-a-Tete, Trader Vic's) verschillende restaurants waar we uit konden kiezen en een prettige lobby lounge Riples Bar 1502 met live muziek. Ze waren videoschermen aan het aanleggen om ook meer pool-side events te kunnen organiseren. Er wordt duidelijk geïnvesteerd. Het mooie blauwe keramiek van de zwembaden en in wandkunstwerken viel echt op. Richting Bel Hombre wordt ook een heel nieuw gebied naast de botanische tuin langs de rivier ontwikkeld waarvoor de verouderde accommodaties die er voorheen waren zijn gesloopt. Het geheel is op een plek die van oudsher al resorts kende op dit unieke stukje aan de zalige Indische Oceaan met altijd heerlijke golven om in te duiken.
Vervolgens hebben we twee uitstekende nachten doorgebracht bij Avani+, en dat was eigenlijk nog veel luxer dan we hadden verwacht, ultamodern design en voorzien van heel veel extra faciliteiten. Leuke color-coordinated-welcome-cocos-blue ice pops. Het lag weer aan een heel ander soort baai, namelijk met koraalrif 'Barbarons'! Het koraalzand was zo wit dat het pijn deed aan je ogen! Zonnebrillen in gereed brengen dus! Op een supplank of kano kun je bij hoog water over het rif heen peddelen en dan bij dieper water snorkelen om echt schitterende tropische vissen te zien. Wise Oceans heeft er een speciaal onderzoeksproject lopen en geeft presentaties over het werk dat ze doen om de zeeën schoon te houden en het koraal weer te laten aangroeien.
De double Lagoon Room kamer met walk-out pool bood echt het ultieme genot! Zo leuk ook als je anderen voorbij ziet komen drijven op de Fatboy kussens! Als je privacy wilt, is een hoekkamer aan te raden, of een kamer op de hogere verdieping. Dit resort is nog maar net geopend en straalt van alle kanten klasse uit. De 'coconut symphony delights' die klaar lagen op de kamer was een aangename verrassing voor bij de thee of koffie. Het is van de meest moderne faciliteiten voorzien. Alles wat je je maar kunt wensen, van hangmatten tussen en hangstoelen onder de bomen tot cabana's. We aten hier heerlijke tonijn bij het Japanse terras. Ook hier was live muziek. Het ontbijtbuffet was binnen is een goed beschermde en gekoelde ruimte met een groot assortiment en uitgebreide keuze.
Onze laatste uitnodiging was voor de Indian Ocean Lodge, op het andere eiland Praslin. We hadden ook kunnen kiezen voor het op het noordelijkste puntje gelegen Carana Beach Hotel in een double Ocean View Chalet, maar besloten dat te bewaren voor een volgende keer. Voor de transfer waren we weer door Masons opgehaald dit keer naar de ferry-terminal, van waaruit we in circa 1 uur en een kwartier de overtocht maakten. We reden over het eiland langs de botanische tuinen en zagen overal de mango's en andere vruchten in de bomen hangen: wat een rijkdom! We maakten een stop bij het uitzichtspunt 'La Misère' zodat we een 'bird's eye view' blik konden werpen op de haven en het wonderschone Eden-island in de baai. We hoorden dat de tonijnvangst voor de wereldmarkt hier de grootse inkomstenbron en werkgever is voor de lokale bevolking, naast het toerisme. Sardientjes, makreel en marlijn wordt hier ook gevangen. Je wordt echt overal hartelijk verwelkomd en ziet dat iedereen zijn best doet om het zo aangenaam mogelijk te maken. Het is overal schoon en goed verzorgd.
Ons verblijf op Praslin bleek het parade-paardje te zijn van onze lokale agent Mason's Travel: een door hun zelf ontwikkeld schitterend resort op een top-locatie met uitzicht op de ondergaande zon in het westen en niet ver weg van de golfcourse! De ultieme droombestemming. Wat een heerlijke kamer - we waren heel erg onder de indruk - met veel exclusieve authentieke details en met uitzicht op het zwembad en de oceaan, en wat een rust! We werden tot de kamer begeleid en rondgeleid. Het winkeltje had een leuk assortiment van handige noodzaklelijke producten en interessante souvenirs. Het was slechts 20 minuten rijden tot de 18-holes goed onderhouden golfcourse met een signature panorama-cliff hole. Op Mahe is alleen een 9-holes baan.
De love-seat-schommelstoelen stonden op de juiste locaties om optimaal te kunnen genieten van de gloed van de spectaculaire zonsondergang. Tijdens het diner speelde er een lokale band lekkere dans- en achtergrond muziek.
Op alle drie de locaties kon ik heerlijk mijn yoga-oefeningen doen (bij Story waren gratis yogalessen inbegrepen, bij Avani+ tegen betaling kon je inschrijven voor yoga, ijsbad, ademhalingsoefeningen en andere activiteiten van de spa), zwemmen en wandelen langs het poederwitte strand wat ik altijd graag doe in de vroege ochtend voor het ontbijt en bij zonsondergang. In de loop van de dag koos ik ervoor om in de schaduw te blijven want met temperaturen van rond de 28 graden en felle zon was het te warm om echt te zonnebaden, en bovendien is dat natuurlijk ook helemaal niet goed voor je huid. Je wordt lekker sloom van die warmte dus je rust heerlijk uit. De kamers hebben overal fijne airconditioning en vaak ook nog mooie traditionele fans (waaiers) aan het plafond. In het zwembad en in de zee kun je even afkoelen en opfrissen.
In alle drie de accommodatie was er een superfijn ontbijtbuffet. Er stond natuurlijk van alles al uitgestald, vaak zowel Engels/Frans (continentaal)- als Creoolse gerechten. Wat was dat genieten. Ze hadden ook bij alle locaties een kok die de eiergerechten op bestelling maakte, dus we hebben lekker Egg Benedict en allerlei variaties omelet besteld natuurlijk. Ieder had zo'n zijn charmes en weer eigen originele invulling. Wij vonden het bij de Indian Ocean Lodge het meest simpel, goed en vers.
Op Praslin hebben we het werelderfgoed natuurpark bezocht het 'Vallee de Mai' Forest- wat mij deed denken aan Jurrasic Park: gigantisch grote palmbomen! Het ontstaan is dan ook pre-historisch - het is ongelofelijk als je al die grote zwarte rotsen ziet die overal terecht zijn gekomen door vulkaanuitbarstingen en verschuivingen van de aarde. Het gebied is vooral ook beroemd omdat er zich enkele palmboomsoorten bevinden, met vruchten die nergens anders ter wereld voorkomen zoals de iconische Coco de Mer.
Mason's biedt ook 'exotische nature trail' excursies aan de Glacis noire (Black Forest) of naar de eilanden St. Pierre, Curieuse en Sainte Anne, de Baie Ternay en Morne van het Marine National Park met al zijn bio-diversiteit en natuurlijk naar La Digue (waar de opnames zijn gemaakt voor de film Emanuelle) waar je zowel zee- als reuze landschildpadden kunt zien en lekker langs de stranden rond fietsen of in een typisch paard met wagen. Met de catamaran of zeilboot island-hoppen lijkt me ook heerlijk! Er zijn ook veel plekken met koraalrif dus je kunt prima duiken en snorkelen op veel plekken. Ze noemen dat een 'reef safari'.
Wist je dat de Britse royals William en Kate hier ook komen, en Brad Pitt is er gespot en ene paar beroemd rocksterren en voetballers worden genoemd ... veel mensen die gesteld zijn op hun privacy gaan naar de privé-eilanden die hier te boeken zijn. Ze zijn er trots op dat het land de kleinste hoofdstad ter wereld heeft. De klok in het centrum heet 'The Little Ben'.
Daarom is het misschien ook wel zo'n populaire bestemming geworden voor honeymoons: het is natuurlijk het symbool voor de vrouw en dat dan in combinatie met de 'black parrot' en fallus-symbolen doet het erg goed ook voor de merchandising en marketing. Daar zijn ze sowieso heel goed in merkte ik ook weer bij ons vertrek op de luchthaven met veel mooie souvenirwinkeltjes en een heel gezellige bar van de niet-te-vermijden Takamaka-rum. Het waren eerst de Fransen die de eilanden hadden 'ontdekt' en gekolonialiseerd. Later werd het Engels en op die manier is er tot eind jaren zeventig bijgedragen aan de ontwikkeling van het gebied , de infrastructuur, en de bouw van woningen, villa's , en vakantie resorts. Tegenwoordig zie je veel investeringen vanuit het Arabische schiereiland en India maar ook vanuit Europa. Er komen toeristen naar dit paradijs vanuit de hele wereld. Iedereen voelt zich hier thuis en weet de flora en fauna te waarderen. Het is een levend natuurmuseum. Ze onderhouden goede banden met Mauritius -waar ze dezelfde taal spreken: Creools- , voelen zich Afrikaans, en cruise-schepen varen van daaruit naar Sri Lanka en Zuid-Afrika.
Make your dreams come true! Experience Paradise. Laat je verrassen.
Bel of mail voor details en een reisvoorstel met offerte voor jouw volgende reis!
December/ januari zou regenseizoen moeten zijn, maar er was bijna geen regen tijdens ons verblijf. Het ligt natuurlijk net aan de andere kant van de evenaar dus het zijn daar dan de langste dagen. Boven de steile bergen zagen we wel wolken en daar boven in de bergen regende het af en toe. Vandaar dat het zo mooi groen blijft allemaal. Januari - mei is het rustige seizoen. Juli - oktober hebben sommige delen meer regen en wind en is de zee wilder.
