Montreal met “tips van een local”

We zijn in Montreal op bezoek bij mijn avontuurlijke zus, en er is geen gebrek aan cadeaus, verhalen en gezelligheid tijdens de maaltijden. Het dagelijkse leven hier is een beetje anders dan bij ons, dus we moeten wennen aan de nieuwe omgeving. Maar stiekem kijk ik er ook naar uit om gewoon het straatleven van Montreal te ervaren, want dat is hier echt iets bijzonders. Hoe ga ik me verplaatsen in deze stad en hoe bepaal ik wat ik wel en niet ga bekijken? Nu ik hier weer ben, besluit ik om een aantal dingen niet opnieuw te bezoeken en ik wil de stad dit keer op een andere manier verkennen. In het verleden namen we de bus naar de metro en rechtstreeks naar het centrum. Dat is prima te doen, veilig en gemakkelijk. Maar nu hebben we meer opties. We kunnen de auto gebruiken, en gelukkig is fietsen hier ook steeds populairder geworden. Dus laten we dat eens proberen. Vanwege de winters met veel sneeuw die hier lang blijft liggen, hebben ze hier handige partytent-achtige garages. Zo hoef je niet elke dag je auto uit de sneeuw te graven. Best praktisch, toch? Ondanks dat de sneeuw weg is, zie je her en der nog steeds een aantal van die garages staan. De zoon van mijn zus fietst regelmatig, dus we kunnen fietsen van hen lenen. Bovendien zijn er overal stadsfietsen beschikbaar met moderne systemen. Als je een creditcard hebt, kun je die overal gebruiken. Montrealers, zoals de inwoners hier worden genoemd, gebruiken de fietsen niet alleen voor woon-werkverkeer zoals wij dat doen, maar degenen die in het centrum werken, maken er ook deels gebruik van. Ze pakken het openbaar vervoer en gebruiken vervolgens de deelfietsen om het laatste stukje af te leggen. Dus dat doen wij nu ook op verschillende plaatsen. We nemen de bus en de metro om dicht bij het centrum te komen en verplaatsen ons vervolgens meerdere dagen op de fiets. We fietsen langs de rivier en overal zien we interessante dingen om ons heen. In de buurt van Oud Montreal is er een ontwikkeling gaande om de boulevard spannender te maken. Je vindt er een reuzenrad, je kunt er abseilen, tokkelen en af en toe een terrasje pakken. Overal kun je veilig wandelen en fietsen. Natuurlijk zijn we ook buiten het centrum geweest om langs het water te fietsen. We reden langs het historische Lachine-kanaal, wat echt leuk was om te doen. Vanaf daar kun je rechtstreeks naar Oud Montreal fietsen. Maar je vindt hier ook roeiverenigingen, snellere watersporten, zeilbootverhuur en activiteiten om op en rond het water te genieten. Helaas is het nu te koud in de periode dat ik hier ben. De Notre Dame lijkt qua uiterlijk op die in Parijs, maar het licht binnenin is werkelijk prachtig en blijkbaar mooier dan in Parijs. Dit komt door het glas en daardoor vinden mensen deze kathedraal over het algemeen mooier dan die in Parijs. Zeker nu de kerk in Parijs is afgebrand (ahum). Natuurlijk mogen we de Mont-Royal niet overslaan, waar je over de stad kunt uitkijken. Dit doe ik elke keer als ik hier ben en ik wil het niet missen. Wauw, het centrum van de stad wordt steeds drukker. Ik heb ontdekt dat je je hier in Montreal snel en gemakkelijk kunt verplaatsen met het openbaar vervoer en de fiets. Onze hoogtepunten deze keer waren onder andere: • Oud Montreal: Hier kun je lekker winkelen, op een terrasje zitten of gewoon rondsnuffelen. • Mont-Royal: Geniet van een prachtig uitzicht over de stad en maak een mooie wandeling in dit mooie park. • Jean-Talon Markt: Bezoek deze levendige markt in Little Italy, waar je verse producten, lokale lekkernijen, bloemen en ambachtelijke producten kunt vinden. • Mijn familie weer zien Natuurlijk zijn er nog veel meer dingen te zien en te doen in Montreal, zoals de vele musea, universiteiten en middelbare scholen, prachtige parken en tuinen. Ik kan je ook vertellen over pretparken, het Formule 1-circuit, het Olympisch Stadion en natuurlijk "the underground city". Bovendien zijn er interessante wijken om te bezoeken en er valt veel te ontdekken over waarom Montreal zo speciaal is, de tweetaligheid van Engels en Frans, de betekenis van sport en waar je kunt genieten van lekker eten en drinken. Natuurlijk is er nog veel meer te zien en te doen, maar dan kan ik een complete stadsgids schrijven, en dat ben ik niet van plan. Als je meer wilt weten of misschien zelfs een reis naar Montreal overweegt, stel gerust vragen!