Australië 1 – Het verrassende zuiden en sprankelend Sydney

Zodra ik het supergroene Singapore achter me liet en het vliegtuig richting Australië instapte, wist ik: nu begint het echt. Mijn eerste stop was Adelaide, een stad waar ik in 2008 ook al was geweest. Het voelde bijna vertrouwd om weer rond te lopen in het compacte, overzichtelijke centrum, omringd door groene parken. Via de Adelaide Parkland Trail maakte ik een heerlijke wandeling rondom de stad. En tot mijn grote plezier stonden ze er nog steeds: dezelfde schattige bronzen varkentjes in de winkelstraat die ik jaren eerder ook al had gefotografeerd. Alsof Adelaide zachtjes “welkom terug” tegen me fluisterde.

Kangaroo Island: ruige kusten en felblauw water

Vanuit Adelaide reed ik via de Adelaide Hills en een korte ferrytocht naar Kangaroo Island. En wát een eiland is dat. Denk aan ruige kliffen, verlaten stranden en baaien waar het water zó blauw is dat je je ogen even uitwrijft.

Ik bezocht:

• Seal Bay, waar zeehonden lui in het zand lagen en speelden in de branding.
• Remarkable Rocks en Admirals Arch in Flinders Chase National Park, indrukwekkende rotsformaties die door wind en zee zijn gebeeldhouwd.
• Pennington Bay, misschien wel de mooiste baai van allemaal, met helderblauw water en een bijna surrealistisch mooie kustlijn.

Op mijn tweede dag draaide alles om proeven en ontdekken. Bij Emu Ridge Eucalyptus Distillery leerde ik meer over eucalyptusolie, en bij Clifford’s Honey Farm proefde ik lokale honing (zelfs honing-chocolade… gevaarlijk lekker). We sloten de dag af met een wijnproeverij. Ik drink normaal niet veel wijn, maar natuurlijk heb ik alles geproefd. Twee van de acht wijnen waren verrassend goed te doen voor mijn smaak.

Sydney: wereldstad aan het water

Na een laatste nacht in Adelaide vloog ik door naar Sydney. Tijd om even heerlijk toerist te zijn. Natuurlijk stonden de Harbour Bridge en het iconische Opera House op het programma, zowel vanaf de wal als vanaf het water. De ferry naar Manly is echt een aanrader: je vaart dwars door de baai en ziet de skyline langzaam achter je verdwijnen.

Via de botanische tuinen en de historische wijk The Rocks wandelde ik naar Darling Harbour, waar ik de dag afsloot met een diner aan het water. Tussen de locals, met uitzicht op de lichtjes en dobberende bootjes, voelde ik waarom zoveel reizigers op slag verliefd worden op Sydney.