23 juni 2024

Vandaag vlogen we via Oslo naar Tromso, beide vluchten duren ongeveer 1,5 uur en met een uurtje overstappen kwamen we heel relaxed aan op het vliegveld. We hadden een auto gehuurd op het vliegveld en reden direct door naar ons eerste hotel, een prachtig vissershuisje aan het fjord ongeveer een uurtje vanaf Tromso. In Juni is het de tijd van de middenachtzon, het wordt er dus de hele dag niet donker! Dat was even wennen de eerste nacht want als je in het midden van de nacht wakker wordt lijkt het alsof de nieuwe dag allang is begonnen. De eerste ochtend begon met stralend weer (ondanks dat je 300 km boven de poolcircel zit was het weer beter dan in Nederland), ontbijtje op ons terras en in de verte zwommen de dolfijnen langs. Na het ontbijt hebben we de auto gepakt en zijn we de buurt gaan verkennen, de natuur is hier prachtig en we hebben dan ook meerdere mooie wandelingen gemaakt de eerste dagen. Vanuit Meistervik rijden we in ongeveer 3 uur naar de volgende bestemming, Evenskjer. Ook hier verblijven we weer in een mooie Rorbrua (vissershuisje) aan het fjord met uitzicht op het water. Vanuit Evenskjer kan je naar de top van de berg Vetten of bezoek de leuke plaatsjes Harstad en Trondenes. Ben je een fan van vissen dan zit je hier ook op een uitstekende plek. Na Meistervik was het tijd om de echte Lofoten binnen te gaan, een prachtige autorit incl een korte ferry overtocht en we kwamen aan in het toeristische hart van de Lofoten namelijk het dorp Svolvaer. Hier sliepen we in een Rorbrua tegenover het dorpje, je kan zo naar het centrum lopen of je pakt de auto en parkeert in de stad. Ook hier hadden we weer geluk met het weer dus in de namiddag hebben we in de gezellige haven wat gegeten en gedronken. Wel zijn we blij dat we over het algemeen in huisjes incl keuken overnachten want het eten en drinken is hier wel een stuk duurder dan in Nederland. In Svolvaer is van alles te beleven, je kan hier vissen, kayakken, suppen, hiken, varen of lekker mensen kijken die van/naar het cruiseschip gaan. Wij hebben gekozen voor een boottocht met een hybride catamaran. Het dorp Svolvaer ligt vlakbij het Trollfjord dus de meeste bootexcrusies gaan hier naartoe. Dit fjord is een paar km lang maar is maar 100 meter breed, dit geeft je echt een nietig gevoel. Onderweg veel zee-arenden gespot, wat een indrukwekkende beesten zijn dit! Na Svolvaer gaan we nog iets dieper de Lofoten in, bijna naar het einde van de wereld. We verblijven in een bekende Rorbruer die je veel op foto's tegenkomt als het over de Lofoten gaat, de ligging is dan ook weer spectaculair. Vanuit hier rijd je zo naar het pittoreske dorpje Reine of net iets verder naar Ä. Ook hebben we dit keer zelf een bootje gehuurd en door de fjorden gevaren, het was laagseizoen dus je hebt bijna het hele fjord voor jezelf alleen....wat een rust. Naast varen was het ook de bedoeling om in deze buurt te gaan surfen, dit schijnt namelijk een hotspot te zijn voor zowel beginnende als gevorderde surfers dus een frisse duik in de Arctic Sea wil je natuurlijk niet overslaan. Helaas stond de wind deze dagen de verkeerde kant op waardoor er geen goede golven waren. Van het puntje van de Lofoten was het weer tijd om rustig aan terug te rijden naar Tromso. Met een korte overnachting halverwege en een ferry tocht van 2 uur kwamen we aan in Tromso voor de laatste 2 nachten. In Tromso hebben we nog even genoten van de gezelligheid van deze universiteitsstad. Ook hier was het heerlijk weer dus hebben we lekker genoten van het slenteren door de winkelstraten met af en toe een stop op het terras. Ook Tromso ligt aan het water en heeft een hele gezellige haven met restaurantjes. Dit was echt de beste afsluiting die we ons konden wensen!

05 oktober 2023

Madeira – Het Hawaii van Europa – Eiland van de eeuwige lente – Bloemeneiland Het eiland Madeira heeft vele bijnamen en allemaal kloppen ze! In September 2023 zijn wij 16 dagen naar Madeira gegaan en hebben het hele eiland wel doorkruist. Vliegen doe je op Funchal, na een kleine 4 uur vliegen maak je een spannende landing want de start en landingsbaan op dit vliegveld is niet al te lang. Vanuit het vliegtuigraampje is het een mooi gezicht, voor meer dan een uur zie je alleen de zee en dan ineens doemt Madeira en haar grote kliffen op. Het lijkt wel het eiland van Jurrassic Park. Op het vliegveld hebben wij direct de huurauto opgehaald, een Mini Cabrio en gelukkig een automaat want dat is hier zeker geen overbodige luxe. Madeira is een vulkanisch eiland met grote hoogteverschillen, weinig grote snelwegen en veel kronkelige bergweggetjes. Wie iets minder lang naar Madeira gaat kan zich prima vermaken in en rondom Funchal, de hoofdstad lijkt een beetje op Barcelona in het klein. Veel prachtige oude gebouwen en kerken, pleintjes met gezellige terrassen en tussendoor verschillende winkeltjes. Het is geen drukke stad tenzij er een cruiseschip is aangemeerd. Wij verbleven echter in Calheta, een dorpje op ongeveer 50 minuten rijden van Funchal en iets minder toeristisch. Het voordeel van Calheta is dat ze een opgespoten strand hebben en dat is uniek op Madeira. De echte strandaanbidders hebben hier niet veel te zoeken maar voor een paar uurtjes relaxen is het heerlijk. Ook heeft Calheta een gezellige haven met boulevard en veel restaurants! Een roadtrip maken op Madeira is zeker geen straf. Overal is het groen en bloeien de mooiste wilde bloemen, hoe hoger je gaat hoe mooier de vergezichten worden. Wij hebben dan ook heel veel gereden, lekker met het dak open en genieten van de frisse lucht. Waar het beneden 25 graden was kon het in de bergen zomaar 10 graden kouder zijn. Een hoogtepunt van onze reis waren toch wel de natuurlijke, vulkanische zwembaden. Deze baden zijn aangelegd maar gevuld met zeewater. Je betaalt €3 entree en er zijn badmeesters aanwezig. Op dagen dat het erg hard waait zijn de baden gesloten, ze liggen namelijk direct aan de zee dus de hoge golven komen dikwijls met grote kracht over de rand van het zwembad heen. Een ander must-do is een jetski tour langs de kust. De kustlijn van Madeira is zo ruig met immens hoge kliffen, dat zie je het beste vanaf het water. Onderweg stop je een aantal keer om een duik te nemen of om een drankje te doen. Het eiland is vooral bekend bij wandelaars en niet zonder reden. De temperatuur is hier altijd lekker en vooral als je iets hoger de bossen in gaat is het aangenaam koel. Je kan hier wandelingen maken van een half uurtje tot een aantal dagen maar bij alle wandelingen loop je door de prachtige natuur. Van een kleurrijk regenwoud tot een met mos bedekte bergkam met prachtige uitzichten, er is zoveel keus! Wij vonden het een heerlijke, relaxte vakantie waar je echt op bezoek bent bij de locals. Het eiland is (nog) niet overspoeld door toeristen al merk je voornamelijk in Funchal wel dat het eiland steeds bekender wordt. Ga je van de gebaande paden af dan kan je hier nog voor €1,50 een wijntje drinken en voor €12 een hoofdgerecht eten. Hou je meer van hippe/moderne restaurants dan zijn die er ook voldoende, hier betaal je dan wel de hoofdprijs voor je eten/drinken.

03 juli 2023

Begin Juni vlogen wij vanaf Amsterdam naar Keflavik, een vlucht van een kleine 3 uurtjes, voor een rondreis van 1 week in Ijsland. Bij aankomst op de luchthaven hebben we direct de huurauto opgehaald en zijn we doorgereden naar ons hotel in Reykjavik, een ritje van ongeveer 45 minuten voor onze eerste overnachting. De volgende ochtend waren we op tijd wakker, het tijdsverschil in Ijsland is 2 uur (vroeger) in de zomer, dit kwam goed uit want we hadden een lange dag voor de boeg. Deel 1 van de reis stond de Golden Circle route op de planning. Deze kan je in 1 volle dag rijden maar als je iets rustiger aan wil doen dan kan je er ook prima 2 dagen voor uittrekken. De dag begon met wat regen maar de eerste bezienswaardigheden waren verschillende watervallen en juist met wat extra regen zijn die nog spectaculairder. Alles was super goed te bereiken door middel van een houten vlonder en parkeerplaatsen waren er meer dan voldoende. Naast de watervallen hebben we ook een stukje gewandeld door een kloof welke is ontstaan door de splitsing van 2 tektonische platen. De ene kant is een EuroAziatische plaat en de andere kant is een Amerikaanse plaat, over miljarden jaren zal deze kloof groter worden en uiteindelijk Ijsland splitsen. Als je wil kan je hier snorkelen in super helder water! Verspreid over heel IJsland bevinden zich ongeveer 130 (in)actieve vulkanen. Als je de Golden Circle route rijdt kom je ook langs een geïmplodeerde vulkaan waar nu een prachtig vulkaanmeer in verscholen ligt. Eén van de bekendste vulkanen is de Hekla vulkaan, deze heeft in 2000 haar laatste uitbarsting gehad met grote gevolgen voor Ijsland maar ook voor het vliegverkeer van Europa tot aan Amerika. Het natuurpark waar Hekla in ligt is een fantasch stuk om doorheen te rijden en zeker de moeite waard al vind je het niet in de meeste toeristen boekjes. Bij het huisje waar we de eerste 3 nachten sliepen hadden we een hottub op de veranda staan, dit is typisch Ijslands. Ook zagen wij in dit gebied op veel plekken het stoom uit de aarde komen, door de hoge vulkanische activiteit op het eiland wordt het grondwater super warm/heet. Dit is ook de reden waarom er zo veel natuurlijke hotpools te vinden zijn in het land. Na de warmtebronnen en vulkanen kwamen we uit bij het gletsjer meer! Ieder jaar brokkelen er stukken ijs van de gletsjer af die als grote ijsschotsen dan een aantal maanden op het meer drijven voor ze compleet zijn gesmolten. Met een bootje kan je het meer op om ze van dichtbij te bekijken, extra indrukwekkend als je weet dat maar 10% van de hele ijsschots boven water ligt! We sliepen in het plaatsje Vik aan het zogenoemde Black Beach, dat een groot contrast vormde met de witte ijsschotsen. Een ander bekend fenomeen is de Blue Lagoon. Wij zijn er niet gaan baden maar om de Blue Lagoon heen ligt een wandelpad waar je ook langs de meest prachtige warmwaterbronnen komt, net zoals op de plaatjes! Heb je dus geen zin om te badderen dan is het alsnog een aanrader om er heen te rijden en vanaf de parkeerplaats een rondje te wandelen. De laatste stop is Reykjavik, we bleven hier 2 nachten. Het stadje is niet super groot dus op dag 1 besloten wij om eerst het schiereiland te verkennen ipv het centrum. Het schiereiland noemen ze ook weleens Ijsland in het klein omdat alles hier samen komt. Je vindt hier stranden, vulkanen, bergmeren en warmwaterbronnen. Dag 2 zijn we met de elektrische step door Reykjavik gereden. Het is eigenlijk net een groot dorp met veel leuke koffietentjes, lunchrooms, bakery’s en uiteraard ook fantastische (Scandinavische) interieurwinkels. Wij sloten de vakantie af met een walvistocht vanuit de haven van Reykjavik waar we zowel walvissen, dolfijnen en papegaaiduikers hebben gespot! Qua eten/drinken heeft IJsland een leuke mix. Aangezien het land maar op 3 uur vliegen van New York ligt zie je veel Amerikaanse invloeden. Ook merk je dat ze vlakbij Scandinavië liggen door de vele hippe en moderne restaurants. De traditionele restaurants serveren voornamelijk veel (gedroogde) vis. Wat wel gelijk is, de prijzen zijn flink! Gelukkig hebben veel bars/restaurants de Amerikaanse traditie van het happy hour(s) ingevoerd. Het land is zo divers dat het niet te vergelijken is met een ander land waar we zijn geweest. De hippe foodhallen/restaurants/koffiebars staan zo in contrast met de ruige natuur en de bescheiden locals. Ook qua excursies is er veel keuze voor iedereen, quad rijden, paardrijden, warmtebronnen, varen, ziplinen, snorkelen het is allemaal mogelijk.

29 maart 2023

Vanaf Rotterdam Airport vlieg je in 3 uurtjes naar Kittilia, Fins Lapland. Vanuit hier ga je met de shuttle verder en ben je binnen het half uur bij je hotel. Wat een relaxte start van de Wintersport! Wij sliepen in het dorpje Sirka en het bijbehorende skigebied heet Levi. Mega groot is het niet maar er zijn zeker voldoende pistes om je een paar dagen te vermaken. Omdat de temperatuur hier in de winter vrij laag is en er ontzettend veel sneeuw valt zijn de pistes hier echt van top kwaliteit. Geen ijzige vlaktes, geen pap sneeuw en zeker geen hobbels of kuilen. Er zijn zowel blauwe als rode pistes en voor de echte die-hard ook een zwarte piste. Let er wel op dat er naast stoeltjes-liften ook meerdere sleepliften zijn die je niet kan vermijden! Ons hotel lag aan de rand van het dorpje Sirka waardoor we zo de winkelstraat in liepen voor leuke koffietentjes, restaurants of om souvenirs te shoppen. Het is een echt wintersport dorp want in de zomer is het hier zo rustig dat de rendieren zelfs door het dorp heen lopen! Wel heeft het een gezellige en gemoedelijke sfeer, geen grote (apres-ski)bars maar wel voldoende restaurants om in de avond te gaan eten. Het doel van deze vakantie was de pistes af te wisselen met excursies en dat is ons prima gelukt want er was voldoende keuze! Een andere bucketlist ervaring was het zien van het Noorderlicht, op dag 2 hadden we al geluk en konden we buiten vanaf de parkeerplaats dit spektakel aanschouwen. De eerste excursie was naar een rendierenboerderij. Hier kregen we een lesje over de achtergrond van deze dieren en de boerderijen, hebben we een rondje gemaakt op een rendierenslee door het bos en mochten we de dieren Korstmos voeren. Omdat het half wilde dieren zijn, in de zomer periode mogen ze vrij door de natuur lopen, was het leuk om te zien dat ze best aanhankelijk en nieuwsgierig zijn. De tweede excursie was een tocht op een sneeuwscooter. Over een bevroren meer en door het bos maak je een prachtige tocht door Fins Lapland. Omdat het vrij koud is op de scooters kregen we een thermopak, extra dikke sneeuwlaarzen en handschoenen van het verhuurbedrijf. Halverwege zijn we gestopt voor een warm drankje en natuurlijk om van bestuurder te wisselen! De laatste excursie was ook wel de meest spectaculaire, een bezoek aan een husky boerderij. Wij gingen in de ochtend dus de honden hadden er extra veel zin in! Per tweetal krijg je een slee met 6 honden ervoor aangewezen en zodra het touw los was rennen de honden er vandoor. Als bestuurder moet je af en toe even op de rem staan om niet te hard door de bochten te gaan want de honden zitten vol energie. Na afloop was er tijd om te knuffelen (ook met de puppy’s) en kregen we wat meer informatie over de dieren. Voor ons was het een geslaagde vakantie, we hebben genoten van de pistes, de excursies en het prachtige landschap van Fins Lapland. Vooral de sneeuwzekerheid maken dit tot een perfecte en afwisselende wintersport bestemming.

07 november 2022

Na 6 weken in Australië te hebben gereisd zijn we doorgevlogen naar Auckland. Het warme zomerweer van Cairns maakte plaats voor herfstachtig weer al vind ik dat hier eigenlijk helemaal niet zo erg! Omdat we wisten dat het in NZ wat kouder zou gaan zijn hebben we een iets grotere camper gehuurd incl douche en toilet zodat we niet in onze badjassen door de regen over de camping moeten wandelen. Na een dagje Auckland hebben we de camper opgehaald en zijn we weer de weg op gegaan. Nieuw Zeeland bestaat hoofdzakelijk uit het Noordereiland en het Zuidereiland dus we moesten de 4 weken goed indelen. Omdat het Noordereiland wat kleiner is hebben we hier 10 dagen voor ingepland. De eerste dagen zijn we naar Bay of Islands gereden. Zoals de naam al zegt is dit een baai met allemaal kleine eilandjes die je met een boot kan bezoeken. Ook zijn we op 1 van de eilandje uitgestapt voor een mooie wandeling met prachtige vergezichten. Tijdens de boottocht hebben we doflijnen gezien en zeeleeuwen, zeker de moeite waard dus om heen te rijden! Van het Noorden door naar het midden, naar Waiotapu. Dit Nationale Park staat bekend om zijn geisers en hotsprings. Het lijkt wel op het bekende Yellowstone park in het Noorden van Amerika. Van Waiotapu naar Lake Taupo, hier hadden we een heerlijke camping direct aan het meer. Helaas was het te koud om te zwemmen maar het uitzicht was fantastisch! Het was tijd om richting Wellington te rijden, hier maak de oversteek met een ferry naar het Zuidereiland. Wel verstandig om de ferry van te voren te reserveren! Aangekomen op dit eiland hebben we een mooie route langs de kust gereden om bij het Abel Tasman Nationaal Park uit te komen. Hier hebben we met een gids een kajak tocht gemaakt langs de kust en tussendoor op een klein eilandje te lunchen en te wandelen. Na Abel Tasman zijn we door gereden langs de kust en we hadden een tip van een local ontvangen om naar de camping – Gentle Annie – te gaan en dat hebben we uiteraard gedaan. Wat een schattige camping was dit! Verwacht hier geen grote luxe camping met water/stroom maar wel de gemoedelijkheid van verse muffins, gezamenlijk kampvuur en mooie wandelingen langs het verlaten strand. We hebben de kustroute genomen naar Taurange Bay, hier leeft namelijk de grootste Zeeleeuwen populatie van NZ. Naast dat het een prachtige plek is met een ruige kust is het ook leuk om die dieren te zien en vooral te horen! Van de ene kant van NZ naar de andere kant! Een prachtige route door de bergen en in dit gedeelte zijn ook veel scenes van Lord of the Rings opgenomen (je komt onder andere langs Mount Doom) Op deze route ligt ook Lake Tekapo en de foto’s die je hier maakt kunnen zo op een ansichtkaart. Het vlakke meer is net een spiegel en met de omringende bergen is het echt een plaatje. Het grote verschil met Australië vond ik ook wel het toerisme. In NZ is het allemaal wat rustiger, niet alle trekpleisters zijn vooral ingericht op toeristen. In het midden van het eiland ligt het stadje Wanaka aan het gelijknamige meer. We zijn hier een aantal dagen gebleven omdat de sfeer hier zo goed is. Het is echt een stadje dus je kan hier een paar uurtjes gaan winkelen, koffie drinken of weer eens uit eten gaan. Er zijn verschillende campings die allemaal niet ver van de stad afliggen. We hebben hier in de buurt ook een quad gehuurd om naar de top van de bergen te rijden. Omdat het laagseizoen was waren we alleen met onze gids en konden we flink doorrijden. We hebben het doel behaald, de sneeuwgrens! Ga je in de winterperiode dan kan je hier ook een paar dagen gaan skiën of snowboarden. Van Wanaka door naar een andere stad, Queenstown. Deze stad is nog net iets groter dan Wanaka maar ook hier voelt alles heel gemoedelijk aan. We zijn hier met een jetboat het water op gegaan voor wat adrenaline. Omdat we al lekker hadden uitgerust is Wanaka zijn we hier maar 2 nachtjes verbleven maar het is een mooie uitvalsbasis om langer te blijven. Vanuit Queenstown hebben we nog een excursie gedaan welke al voor een lange tijd boven aan ons lijstje stond, Milford Sound. Met een panoramabus reden we naar Te Anau, en alleen de rit hier naartoe was al een kadootje. Eenmaal aangekomen stap je over op een boot en vaar je langs de fjorden. Deze tocht is niet te beschrijven hoe indrukwekkend het is. De rust, het geluid van de watervallen, de immens hoge fjorden maakt dat je je even heel klein voelt. Terug vlogen we vanaf Christchurch maar we hebben gekozen om langs de andere kustlijn omhoog te rijden via de Franz Josephgletsjer. Ga hier zeker lekker wandelen in de indrukwekkende omgeving of maak, zoals wij, een kayak tour om je te omringen door de bergen. De camping die we hier hadden was echt heel gezellig, Rainforest Retreat, en voor de welkome afwisseling hebben we hier dan ook 2 avonden op rij gegeten in hun bar/restaurant. Last but not least was de grote verrassing van de vakantie, Akaroa. Op ongeveer 1,5 uur rijden van Christchurch ligt dit stadje op een schiereiland. Dit schiereiland is vooral bekend bij de Nieuw Zeelanders zelf om in de weekenden heen te gaan. We hebben hier een hele leuke excursie gedaan, een pinguïn boerderij bezocht. Ook kan je hier lekker slenteren over de boulevard, boottochten maken, heerlijke op het terras zitten en uiteraard goed uiteten gaan. Waar je ook bent de uitzichten over de oceaan zijn hier fantastisch. Vanuit Akaroa was het helaas tijd om naar Christchurch te gaan en na een middagje winkelen hebben we de camper opgeruimd en de koffers weer ingepakt. De volgende ochtend hebben we de camper bij de airport ingeleverd en ware we klaar voor onze vlucht naar Singapore….

01 november 2022

Toen ik nog maar net het idee had om misschien aan de slag te gaan als zelfstandig reisadviseur kreeg ik vaak de vraag, waarom bij jou boeken en niet gewoon via een reisbureau of online? En direct er achteraan, het is vast veel duurder bij jou. In deze blog wil ik graag de voordelen aangeven en ik kan je al direct vertellen, boeken via mij hoeft echt niet duurder te zijn dan boeken via een andere manier! • Een groot voordeel is dat ik geen vaste kantoortijden heb. Je mag me in de avonduren bellen of in het weekend. Wanneer het jou uitkomt maken we een (bel)afspraak. Ik kan natuurlijk ook bij jou thuis komen. • Een persoonlijk contactpersoon. Ik begin de voorbereidingen met je, maak de boeking en overhandig je alle reisbevestigingen, sta je bij waar nodig op vakantie en ook als je terug bent en er zijn nog vragen kan je met mij contact opnemen. • Veel reisbureaus hebben hun eigen website waardoor ze beperkter zijn in hun aanbod. Ik kan de vakanties van alle grote reisbureaus voor je boeken maar daarnaast ook losse vluchten, accommodaties, campers, cruises, transfers en zelfs excursies. Op die manier kan ik mixen en matchen tot de perfecte vakantie. • Geen stress of je niets vergeet, ik help je met de juiste voorbereidingen. • Wij zijn aangesloten bij de ANVR/SGR en het calamiteitenfonds, je weet dus zeker dat je geld bij ons in goede handen is.

01 november 2022

Voor deze USA reis hebben we gekozen voor een camper ipv een huurauto. Dit heeft uiteraard zijn voor en nadelen dus altijd slim om hier even goed over na te denken. Met de camper konden we niet overal gemakkelijk komen in de bergen en ook parkeren in de stadjes is wat lastiger. Het voordeel is wel dat je vaak op de mooiste campingplekjes in de natuur kan overnachten en dat is zeker de moeite waard in het Noord-Westen van Amerika! We vlogen op Seattle en na een vlucht van ongeveer 9 uur kwamen we aan op een super moderne luchthaven. In de buurt van de airport liggen veel hotels en omdat het verplicht is om eerst een hotel overnachting te nemen voordat je de camper mag ophalen was dat wel prettig. Bijna alle hotels bij de airport hebben een shuttle dus dat ging allemaal erg soepel. De volgende dag begon de vakantie dan echt, we mochten de camper ophalen! We hebben de camper gehuurd bij CruiseAmerika en deze campers mogen tot ongeveer 7 jaar oud zijn. We hadden geluk en hadden een camper van een klein jaartje oud dus die zag er perfect uit! Omdat je de eerste dag moet wennen aan het rijden, je boodschappen moet doen voor de eerste dagen en natuurlijk de camper een beetje wil inrichten zijn we niet al te ver gereden. We kwamen uit bij een KOA (kampgrounds of America) in Concrete, dit was op de weg naar ons eerste hoogtepunt van de vakantie namelijk de North Cascades. Na een heerlijke eerste nacht in de camper hebben we een prachtige route gereden door de North Cascades. De route gaat door de bergen en onderweg kom je langs prachtige, fel blauwe meren. Omdat Amerika echt is ingericht voor auto’s waren er voldoende parkeerplekken om te stoppen en te genieten van het uitzicht op deze route. Wat een fantastisch begin van de vakantie was dit! Vanuit de North Cascades ging de route naar Coeur d’Alene. Een stadje wat aan het gelijknamige meer ligt en waar je ook verschillende watersport activiteiten kan ondernemen. Er gaat een toeristische route om het meer heen zodat je van verschillende punten een adembenemend uitzicht hebt. Wij hadden een camping waar je gratis een kano kon huren om een stukje van de natuur te zien vanaf het water. Door naar Glacier National Park. De populairste trekpleister hier is toch wel de Going tot he Sun Road, helaas gelden hier voertuig restricties dus mochten wij met de camper niet helemaal naar de top rijden. Ondanks deze restricties was de eerste helft van de weg langs het meer ook fantastisch om te rijden. Let er wel op dat er maar een max aantal bezoekers per dag worden toegelaten dus het is belangrijk om ver van te voren je plekje te reserveren. Heb je dat niet gedaan? Twee dagen van te voren zetten ze ook nog wat lastminute plekjes in de verkoop. Het Glacier National Park heeft verschillende ingangen. Voor de populaire West Entrance heb je dus een reservering nodig. Wij zijn de volgende dag doorgereden naar Two Medicine lake en hier is geen reservering voor nodig. Daarnaast was het hier een stuk rustiger en misschien nog wel mooier…Je kan hier voor een klein prijsje een boottocht maken van 45 minuten over het meer. Van Glacier NP was het een lange weg naar YellowStone maar dit is een park wat je niet mag missen. Hier vind je warmwaterbronnen in alle kleuren van de regenboog, pruttelende modderpoelen en actieve geisers die wel tot 20 meter hoog spuiten. In dit park kwamen we ook verschillende dieren tegen zoals een hele kuddes bizons, een wapitihert en op de terugweg een zwarte beer! We hebben hier 2 dagen rondgereden en hadden er gemakkelijk nog 2 aan vast kunnen plakken. Een park als Yellowstone kom je nergens anders ter wereld tegen. De rondreis ging door naar Craters of the Moon. Dit park is een vulkanisch landschap en dat geeft het een buitenaards gezicht. Zo ver als je kan zien is het landschap zwart met kraters, grotten en andere zwarte vormen. Je kan hier een wandeling maken of met de auto doorheen rijden. Ook is er bij de ingang een State Park camping waar je voor niet al teveel geld kan overnachting. Tijd om richting de kust te gaan! We maken nog een tussenstop bij Mount Hood waar je erg goed kan kitesurfen op de Hood River. Ook zijn er in deze omgeving veel wijnboerderijen waar je uiteraard een proeverij kan doen en een fles wijn voor thuis kan meenemen. Daarna via Portland en Salem naar Dunes City. We overnachten in Florence, zeker een dorpje om even doorheen te wandelen en de Amerikaanse sfeer te proeven. Daarnaast bekend om haar zandduinen. Wij hebben hier een quad gehuurd om door de duinen te rijden die wel tot 150 meter hoog kunnen zijn! Een activiteit die je niet mag missen als je in de buurt bent. De Oregon kustweg is al een attractie op zichzelf en geen straf om te rijden. Neem er de tijd voor want er zijn genoeg leuke plekjes om te stoppen voor een korte wandeling, zeeleeuwen te spotten of te genieten van de ruige en ongerepte kustlijn. Een leuk dorpje met een hele fijn sfeer is Cannon Beach. Hier vindt je veel galerieën waar je misschien nog wel een leuk souvenirtje voor thuis kan vinden. Ook zijn er voldoende restaurantjes voor koffie of lunch en kan je er een mooie strandwandeling maken. De grootste attractie is de Haystack Rock, een rots die ongeveer 70 meter uit de zee steekt en vooral de kuifstaartpapegaaiduiker aantrekt. Via Astoria zijn we weer langs de kust naar Olympic National Park gereden voor ons laatste deel van de reis. Dit park heeft een gematigd regenwoud waardoor je hier mooie wandelingen kan maken maar ook met de camper kan je een mooie route rijden. Voor de fans van de Twilight boeken/films, dit park ligt vlakbij Forks en Port Angeles. In de laatste plaats hebben dan ook nog een laatste overnachting gehad voordat het weer tijd was om terug te gaan naar Seattle. Vanuit Port Angeles kan je er voor kiezen om de ferry te nemen naar Seattle of om te rijden. Omdat wij pas een vlucht hadden aan het einde van de dag hebben we besloten om zo lang mogelijk te genieten van de camper en zijn we om gereden. Na het inleveren van de camper, wat echt heel soepel ging hebben we weer een taxi genomen naar het vliegveld en kwam er ook aan deze vakantie weer een einde. We hebben in 3 weken zoveel gezien en gedaan dat het lijkt alsof je minimaal 6 weken weg bent geweest. De natuur in dit deel van Amerika is echt ontzettend mooi, van regenwoud naar bergmeren en van uitgestrekte vlaktes naar ruige kustlijnen. We hebben het allemaal mogen zien.

13 oktober 2022

De wereld is in de ban van corona en verre reizen zijn momenteel onbegonnen werk. Wat nu is de vraag, Europa! Is natuurlijk het antwoord. Tijdens deze vakantie zijn we er weer eens achtergekomen dat je voor mooie plekjes soms niet eens heel ver hoeft te vliegen! Om het vakantiegevoel zo vroeg mogelijk te krijgen besloten wij alvast in Nederland een camper te huren. Het voordeel is dan dat je zoveel mogelijk eigen spullen mee kan nemen omdat je niet gebonden bent aan het aantal koffers die mee mogen in het vliegtuig. De eerste dag was het doel om net voorbij Parijs te komen en dat is gelukt. Aan het einde van de middag kwamen we aan op een heerlijke Franse camping en zaten we in de Franse zon te genieten van een drankje. De vakantie was begonnen! Dag 2 was wederom een lange dag maar daar werden we voor beloond, we kwamen aan in de kust plaats Biscarrosse. Deze stad ligt aan een uitgestrekt strand en staat bekend om zijn indrukwekkende zandduinen (Dune du Pilat, 110m hoog). We bleven hier lekker 2 nachtjes om zo ook iets te kunnen zien van het stadje en lekker te lunchen aan zee. Van Frankrijk de grens over naar Noord Spanje. In dit gebied ben ik al vaker geweest maar de indrukwekkende, ruige kustlijn gaat nooit vervelen. We hebben een kleine terrassencamping uitgezocht met uitzicht op San Sebastian. Mocht je in de buurt zijn ga er zeker overnachten! (Camping Itxaspe) Onderweg waren we al gestopt bij een supermarkt voor Spaanse wijn en Spaanse ham, onze avond kon niet meer stuk! Van Noord Spanje door naar Portugal! Wat een rust onderweg en wat zijn de wegen in Portugal goed onderhouden. We konden hier heerlijk doorrijden en hebben dan ook weer een flinke dag achter de rug. De dagen erna hebben we de kustroute genomen naar de Algarve en daar een aantal dagen verbleven. Vlakbij Portimao hadden we een camping gevonden boven op een berg waardoor er altijd een heerlijk windje stond. Hier hebben we genoten van het zwembad, de zee en een mooie boottocht gemaakt naar de grotten in de zee. Van de Algarve weer terug naar Spanje, het Zuiden dit keer. Eerste stop was Cordoba maar wat was het hier heet! Veel meer dan een boekje lezen bij het zwembad hebben we niet gedaan, we zijn een dag later dan ook weer door gegaan. Via Madrid naar de regio La Rioja, prachtige en rustige route door de bergen en olijfboomgaarden. Dit hele gebied, de Navarra, heeft ons positief verrast. Hoge rotswanden, kleine riviertjes en ontzettend veel wijngaarden. De routes die je hier rijdt zijn geen snelwegen maar kronkelige 2-baanswegen door de bergen. we hebben echt de tijd genomen om meerdere keren uit te stappen en foto’s te nemen. Het leek wel alsof we in de Grand Canyon waren! En toeristen, die kwamen we hier nauwelijks tegen. De weg vervolgt door de Pyreneeën en we komen na een schitterende rit weer aan in Frankrijk en dat is te merken aan de prijzen. Niet alleen het eten maar ook de benzine prijzen en de tolprijzen zijn echt een stug hoger dan in Spanje. Ons laatste deel van de vakantie is de Dordogne. Ondertussen was het al eind September en dat was te merken aan het weer. De truien konden weer uit de koffer en de zwoele avonden waren voorbij. Wel hebben we hier een prachtige tocht op quads gemaakt door de Dordogne. Een leuke manier om de natuur en de kleine dorpjes te verkennen. Na 3 weken was het weer tijd om richting huis te gaan. Met een laatste overnachting aan de Belgische kust in Knokke liep onze vakantie ten einde. Wat hebben we veel gezien en gedaan in 3 weken! Van 35+ graden in het midden van Spanje naar regenachtige dagen in Noord Frankrijk. Over het strand gelopen in Frankrijk, Spanje, Portugal en België en uit bijna elk land een aantal wijntjes kunnen proeven. Het was heerlijk en wat is (de natuur van) Europa mooi, ik ben fan.

13 oktober 2022

Sinds ik met mijn Middelbare school een keer op wintersport ben geweest ben ik om. Ik heb zelfs een seizoen als ski-instructeur gewerkt in Oostenrijk en de vraag Wintersport of Zomervakantie blijft een discussie. De meeste skivakanties ging ik met mijn ouders, de laatste jaren ging mijn vriend ook mee. Dat vind ik direct het gezellige aan wintersport, voor mij is het echt een familievakantie. Overdag gaat iedereen zijn/haar eigen gang en aan het einde van de middag spreken we weer af voor een drankje onderaan de piste. Ik ben meerdere keren in Oostenrijk en in Frankrijk geweest en ik heb ook geen echte voorkeur. In Oostenrijk liggen de dorpjes in het dal waardoor er over het algemeen ook meer te doen is als je een dagje niet de piste op wil. De kneuterige gezelligheid is hier nooit ver weg en de bereikbaarheid is vaak net iets beter/makkelijker. Dan Frankrijk, voor mij voelt het allemaal iets luxer aan dan Oostenrijk. Veel dorpjes liggen direct aan de piste en dat geeft je direct een echt wintersport gevoel. Zelfs als je niet de piste op gaat kan je hier wel genieten van de apres ski of even aanhaken voor de lunch. In verband met Corona zijn we afgelopen jaar niet op naar Oostenrijk of Spanje gegaan, wel hebben we een lang weekend Winterberg geboekt. De pistes zijn hier uiteraard niet zo mooi als in de echte wintersportgebieden maar we hebben wel genoten van een aantal dagen op de lange latten en het winterse weer. Tegenwoordig zie je steeds meer andere landen wintersport vakanties aanbieden, wat dacht je van Tsjechië, Spanje, Lapland of zelf (Noord)Amerika. Het aanbod wintersport vakanties is echt heel erg uitgebreid en dus voor ieders wensen/budget is er iets te vinden.

13 oktober 2022

Mijn vriend is altijd al gek geweest van Amerika, dus dat deze vakantie er een keer zat aan te komen was niet te vermijden. Zelf was ik geen groot fan maar dat kwam vooral door alle vooroordelen die ik had, gelukkig heeft deze reis me echt anders doen beseffen! We vlogen direct van Amsterdam naar San Francisco en daar verbleven we de eerste dagen. Wat een heerlijke stad! Het voelt bijna Europees aan omdat de stad niet volgebouwd is met grote skyscrapers en drukke wegen. In deze stad kan je rustig een wandelingetje maken door de vele parkjes en op een fijn terras een drankje doen. Ik was direct verkocht! Het leukste gedeelte was voor mij de Fishermans Warf. Het is er wel erg toeristisch maar op een gezellige manier. Hier zitten een aantal leuke winkeltjes en restaurants maar ook een groot dek waar de zeeleeuwen lekker liggen te chillen. Na 2 nachten was het tijd om de auto op te halen en te beginnen met onze roadtrip. Een keuze waar we achteraf heel blij mee waren was de upgrade naar een cabrio, het werd een fel blauwe Mustang. De eerste stop, Yosemite National Park. Het was een lange dag dus tip als je dit gaat doen is wel echt op tijd vertrekken. De weg erheen is al spectaculair met alle Sequoia bomen om je heen maar het hoogte punt hier is toch wel “El Capitain”, een ontzettend grote granieten bergwand. Eenmaal boven heb je een fantastisch uitzicht. Van Yosemite richting Viva Las Vegas. Deze route gaat dwars door Death Valley, een vreemd hoogtepunt die je niet mag missen. Deze plek is wel zo heet, dor en droog dat het echt een grote dode vallei is. Wij hebben er niet voor gekozen om een wandeling te maken maar ze hebben wel een leuk bezoekerscentrum om even rond te neuzen. Aangekomen in Las Vegas aan het einde van de middag hebben we eerst een rondje over de strip gereden, uiteraard met het dak van de cabrio open! We sliepen in een hotel iets buiten het centrum wat eigenlijk best lekker was, zo konden we aan het einde van de dag even aan de drukte (en hitte) ontsnappen. De volgende dag hadden we een heel speciaal uitje op de planning, namelijk met een helikopter over de Grand Canyon heen vliegen en in het midden landen voor een lunch. Mocht je hier tijd voor hebben, doen! Het kost een flinke zak geld maar een ervaring om nooit te vergeten. Bij terugkomst in de middag zijn we uiteraard Las Vegas in geweest, en het is echt zoals in de film....overal casino’s en daaromheen overal lampjes, kleuren, bewegingen en het ene hotel nog spectaculairder dan de ander. We hebben een gokje gewaagd, gegeten aan de Venetiaanse grachten maar daarna ook weer lekker terug naar ons rustige hotel. De reis gaat verder naar Utah waar we Zion National Park bezoeken. Een indrukwekkend park waar je in het hoogseizoen alleen met een gratis shuttle bus doorheen kan. Wat je wel kan doen en wat wij ook hebben gedaan is zelf over de kam van de bergen rijden. Van Zion naar een ander park, Capitol Reef. We sliepen in het het Capitol Reef Resort en dit is echt een aanrader. Wij sliepen in een gewone hotelkamer maar ze bieden ook verschillende soorten tipi tenten aan. Er was een zwembad en een jacuzzi bij maar omdat deze plaats vrij hoog ligt was het wat aan de frisse kant. In het stadje Torrey waan je je echt even in een Western film, de tijd heeft hier stil gestaan. Door naar toch wel een hoogtepunt van deze reis, Grand Canyon National Park. We kwamen aan het einde van de middag aan en de receptie gaf ons als tip dat de zonsondergang prachtig te zien is vanaf de ingang van het park. Wij zijn dus snel weer in de auto gestapt en inderdaad, hoe fantastisch is het om de grote oranje bol te zien zakken achter die grote oranje/rode rotsformaties. Ik ben ondertussen ook steeds meer fan van Amerika. We laten alle natuurparken achter ons en rijden door naar Palm Springs, hier was het vooral ontzettend warm dus hebben we lekker een relax middagje gehad bij het zwembad om daarna weer uitgerust de volgende dag door te gaan naar LA. Persoonlijk vond ik LA echt een te grote stad, het is er altijd druk (zeker op de snelweg) en ontzettend uitgestrekt. Uiteraard zijn we door de Hills of Hollywood gereden naar het fameuze Hollywood sign en ons vergapen aan alle prachtige woningen. De volgende dag zijn we nog naar Disneyland geweest om na een nachtje slapen door te reizen naar Santa Barbara voor de laatste paar dagen ontspannen. Voor mij was de afsluiting in Santa Barbara ipv in LA heerlijk. We hadden een fijn hotel aan het strand en op loopafstand van het centrum. Santa Barbara is een gemoedelijk stadje met een hele relaxte sfeer en fantastische restaurants. Helaas na 3 nachten ontspannen was het tijd om de auto in te leveren en terug te vliegen vanaf LA. Deze reis was voor ons de perfecte combinatie van natuur, steden en ontspannen. Het belangrijkste is om goed te plannen en er rekening mee te houden dat de afstanden echt groot zijn. Neem de tijd om te genieten en rond te kijken dan heeft Amerika echt voor ieder wat wils! En die cabrio, die kwam ons vooral in de parken goed van pas. Met je dak open langs die grote rotswanden rijden geeft je toch echt een andere ervaring dan met je hoofd uit het raampje hangen!

13 oktober 2022

De vliegreis is te lang om in 1 keer te maken dus hadden we een tussenstop in Singapore (dit was al een reis van 12 uur) om vervolgens door te vliegen naar Melbourne (7,5 uur). Na een kort nachtje door de jetlag zijn we toch ons bed uitgekomen om de stad te verkennen. We hebben een hop on hop off bus gepakt en zijn zo de stad doorgereden. Ik persoonlijk vind Melbourne een hele gave stad, het doet wat zakelijk aan maar omdat het aan het water ligt is ook veel gericht op de zee. Veel tijd om in Melbourne te verblijven hadden we niet, na 2 dagen was het tijd om onze camper op te halen en de roadtrip te beginnen. De eerste dagen was het even zoeken naar het aantal km wat je wil rijden per dag. Australië is zo’n immens groot land dat een klein stukje op Google Maps soms wel uren kan duren. We wisten wel dat we naar de Great Ocean Road wilden en daar was dan ook onze eerste stop. Prachtige kustroute waar je elke bocht wel wil uitstappen om een foto te maken. Van de kust door naar het binnenland en op deze weg hebben we ook onze eerste (en enige) koala gezien. We kwamen uit op de camping Halls Gap en na een kleine wandeling ontdekten we naast de camping een groot veld vol met wallaby’s! Omdat de temperaturen ons een beetje in de steek lieten zijn we richting het Noorden gereden naar een hoogtepunt (letterlijk en figuurlijk) de Blue Mountains. We hebben hier een spectaculaire wandeling gemaakt en aan het einde van de dag lekker opgewarmd in een restaurantje met uitzicht over het natuurpark. Het is voor toeristen een must see maar omdat het zo uitgestrekt is voelt het zeker niet aan als een toeristische trekpleister. Door naar Sydney! Het nadeel van een camper is dat er vaak geen campings midden in de stad zitten. Voor dit deel hadden we dus een hotel geboekt met grote parkeerplaats om zo toch makkelijk de stad te kunnen verkennen. Ook hier hebben we een hop on hop off bus genomen voor 1 dag om zo alle hoogte punten te kunnen bekijken. Wat een fantastische stad! De haven met de meest bizar grote boten, Bondi Beach voor de echte surfers, The Opera House mocht niet ontbreken, heerlijke restaurantjes en uiteraard valt er voldoende te winkelen. De volgende dag zijn we met de camper nog wel door de stad gereden, we konden het niet laten om uiteraard toch even over de Sydney Harbour Bridge te rijden. Tijd om even te relaxen en te genieten, we kozen een camping bij Saphire Beach. Deze camping lag aan het strand en iets verderop zat een klein restaurantje. We hebben hier vooral lekker aan het zwembad gelegen en genoten van de omgeving. Na het relaxen was het tijd voor wat actie, op naar Hervey Bay want vanuit hier gaan er namelijk dagtrips naar Fraser Island, het grootste zandeiland van de wereld. Wij hebben hier een 4x4 gehuurd om de hele dag het eiland mee door te crossen. Wat een ervaring! Er zijn bijna geen verharde wegen dus die 4x4 kwam zeker goed van pas. Ook mag je hier over het strand rijden maar let wel op de getijden! De reis ging verder naar het Noorden tot we uitkwamen bij Cape Hillsborough. Onderweg hadden we een tip gekregen om hier te overnachten en bij zonsopgang naar het strand te wandelen om de Kangaroos te zien. Deze tip had bijna de hele camping gekregen maar we hadden het niet willen missen. Elke ochtend komen er zo’n 15 Kangaroos op dit strand om te ontbijten met het zeewier wat hier aanspoelt. Om er voor te zorgen dat de dieren blijven komen is er altijd een ranger bij om mensen op gepaste afstand te houden. Van de rust door naar de drukte, Airlie beach. We waren wel toe aan wat extra reuring en zijn dus direct het terras op gegaan voor de lunch. De keuze is hier groot en het ene terras is nog mooier dan het andere. Naast dat het een leuk stadje is gaan hier ook dagtochten naar de Whitsundays. Op bijna elke flyer of promotiewebsite van Australië kom je plaatjes tegen van de Whitsundays dus dit konden we niet overslaan. Wij hebben gekozen voor een Catamaran incl eten en drinken om zo een hele dag te kunnen genieten. Onderweg was er mogelijkheid om te snorkelen en aangekomen bij de Whitsundays was het een kleine wandeling naar het uitkijkpunt. De plaatjes die we hadden gezien kwamen precies overeen. Het meeste witte zand met eromheen een swirl van blauw zeewater, dit is de hemel. Na nog een frisse duik genomen te hebben in dit heldere water was het weer tijd voor een prachtige boottocht terug. Zelf heb ik mijn Padi lang gleden gehaald op Aruba, als je ergens goed kan duiken dan is het daar wel dus ik ben erg verwend. Het Great Barrier Reef staat uiteraard ook bekend om zijn goede duikspots dus dat was snel afgesproken. Voor mijn vriend was het de eerste keer duiken dus hij mocht “maar” tot 9 meter maar dat maakt hier niets uit. Een onvergetelijke ervaring voor ons beide! Veel tropische vissen gezien en de temperatuur van het water is precies goed. Het einde van Australië is al bijna in zicht maar we hebben onszelf nog een klein kadootje gegeven. We zijn verder naar het Noorden gereden naar Cape Tribulation en hebben hier een heerlijk huisje op palen geboekt (Mist at Cape Tribulation) om in stijl af te sluiten. De accommodatie lag middenin het regenwoud en er was zelfs een natuurlijk zwembadje vlakbij om even op te frissen. Hier hebben we heerlijk rustig aan gedaan en weer eens goed uiteten geweest. Ook hebben we hier een boottocht gemaakt op zoek naar krokodillen, en die hebben we gevonden. Wat een grote en indrukwekkende dieren zijn dit. Overal bij de stranden in Australië waarschuwen ze je voor deze dieren, ze houden namelijk erg van ondiep water en ik zou ze niet graag willen tegenkomen tijdens het pootje baden. Tijd om Australië achter ons te laten, we rijden terug naar Cairns, leveren de camper in en vliegende volgende dag naar Nieuw Zeeland. Australië is zo’n groot en divers land dat het echt goed is om je van tevoren te verdiepen in wat je graag wil zien/doen en welk seizoen hier het beste voor is. Achteraf gezien zijn wij net iets te vroeg gegaan of hadden we de reis beter kunnen omdraaien ivm het weer. In 6 weken hebben we veel gezien, gedaan en gereden maar we gaan zeker nog een keer terug want er is ook nog zoveel dat we niet hebben gezien! Dit land is echt de perfecte combi van zon, zee strand maar ook natuur, cultuur en dat in een zeer ontwikkeld land met vriendelijke en behulpzame inwoners. En de verhalen over slangen en spinnen, die zijn er absoluut maar wij zijn ze in die 6 weken niet tegen gekomen. Enige minpunt....het is zo ver weg.

13 oktober 2022

Azië, ik vind het een prachtig deel van de wereld. De cultuur, de inwoners, de prachtige natuur, het eten en niet geheel onbelangrijk, het is/was betaalbaar. Mijn eerste verre reis was dan ook naar Thailand en later naar Bali en Java. Prachtige reizen met vriendinnen waar je voor een paar euro heerlijk kon eten, goed kon slapen en ach als je de tijd had kwam je met het OV ook best een eind. Nu we iets meer te besteden hebben wilden we ook graag een iets comfortabelere vakantie maar ook de geijkte Aziatische banen een beetje af. Na wat research waren we eruit, een roadtrip door Maleisië. Dit land staat er vooral bekend om erg schoon te zijn, dit in tegenstelling tot sommige andere Aziatische landen. Ook het verkeer is een stuk minder hectisch waardoor we het wel aandurfde om zelf een auto te huren en op roadtrip te gaan. Let er wel op dat ze in Maleisië links rijden, dat is altijd even wennen! Vanaf Amsterdam vlogen we naar Kuala Lumpur, of zoals ze zelf zeggen KL. De stad is zoals je verwacht van een Aziatische stad, druk, veel taxi’s, veel winkels en veel grote hotels. Toch was het niet zo’n chaos als bijvoorbeeld in Bangkok, minder getoeter en iedereen liep netjes aan de juiste kant van de straat. Omdat het zo’n grote stad is hebben we een hop on hop off bus genomen om zo de stad zo efficiënt mogelijk te zien. Het letterlijke hoogtepunt waren toch wel de Petronas Towers, je kan een kaartje kopen en helemaal naar boven gaan maar vanaf de grond zijn ze ook al spectaculair om te zien. Een tip van de locals zelf, koop een kaartje voor de tv tower om zo een fantastisch uitzicht te hebben op de Petronas towers en de stad met als voordeel dat je een stuk goedkoper uit bent! Na 2 dagen in Kuala Lumpur begon onze reis naar Maleisisch Borneo. We hebben lang getwijfeld om dit toe te voegen aan onze reis want het ligt niet echt op de route. De wens om een keer naar Borneo te gaan was echter te groot dus we zijn overstag gegaan. Vanuit de stad kan je een vlucht boeken naar Sandakan, dit duurt ongeveer 3 uurtjes. Deze plaats zelf stelt niet veel voor maar is wel een goed startpunt. Wij hadden een pakket voor 4 dagen/3 nachten geboekt bij het Sukau Rainforest lodge en werden ook door hen opgehaald in de ochtend. De eerste stop naar onze bestemming was Sepilok, een Orang Oetang opvang centre. Hier vangen ze zieke Orang Oetangs op die moeten aansterken. Het bijzondere is dat de dieren altijd vrij zijn om te gaan en staan waar ze willen. Ze leven hier dus niet gevangen en sommige Orang Oetans gaan na een tijdje dan ook weer verder het regenwoud in. De route gaat verder door hectares vol met palmolie landerijen en gaat langzaam over in het regenwoud. Uiteindelijk komen we aan bij een rivier en stappen we van de minibar over in een bootje om naar de overkant te gaan, daar krijgen we het warmste welkom ooit in een prachtig resort. Het resort zelf is al een trekpleister, midden in de jungle met een grote boardwalk om het resort heen, staan een aantal houten hutjes. Het restaurant ligt aan de rivier en aan beide kanten is een klein zwembad gemaakt omringd door groen en uiteraard veel aapjes. Het pakket wat we hadden geboekt bevatte ook meerdere excursies per dag, veel tijd om bij het zwembad te liggen hadden we dus niet. De excursies waren voornamelijk met een traditionele kano door de smalle armen van de rivier op zoek naar wilde dieren, verschillende soorten apen en vogels. In de rivier zelf kon je op zoek naar kaaimannen die je graag in de gaten houden. Helaas hebben wij geen Orang Oetang gespot maar het personeel kon ons vertellen dat er wel een aantal in de buurt leven. Na 3 fantastische dagen in het regenwoud moesten we helaas weer afscheid nemen van deze bijzondere plek. Weer via Sandakan naar Kuala Lumpur om daar onze huurauto op te halen. De eerste stop was Taman Negara, ook een regenwoud maar in het midden van Maleisie. We sliepen in een leuk resort, Mutiara Taman Negara resort en ook hier waren weer een aantal excursies inbegrepen. Waarschijnlijk waren we iets teveel verwend in Borneo want de plek is prachtig maar het kan niet tippen aan onze vorige bestemming. Vanuit dit hotel hebben we wel een mooie excursie per traditionele kano gemaakt naar de watervallen waar we, na een korte wandeling, konden afkoelen in een heerlijk riviertje. Ook een jungle toch met als eindpunt een canopybaan was inbegrepen en was fantastisch om te doen. Na de jungle werd het tijd voor een andere omgeving en wel de Cameron Highlands. De highlands staan bekend om de theeplantages en de aardbeien kwekerijen. Dit gedeelte ligt vrij hoog en was daardoor ook een stuk koeler. Wij vonden het een beetje tegenvallen, mede door de mist en de regen, en zijn na 1 nachtje dan ook weer doorgegaan. Onderweg zijn we andere reisgenoten tegengekomen die dit deel juist een van de hoogte punten vonden. Van de highlands naar de kust, Penang. Via een brug van meer dan 13 km kom je aan op het eiland Penang. Wij verbleven in Georgetown, een vrij grote stad. Georgetown staat bekend om zijn kwalitatief hoogwaardige restaurants maar sla ook de markt met de foodtrucks niet over! Verder is ook Georgetown weer een schone en moderne stad en het beste is om een fiets te huren (eventueel met gids) om de omgeving te verkennen. Omdat het aan zee ligt is het klimaat hier erg aangenaam. Na Penang was onze laatste stop het bounty eiland Langkawi. Als je denkt aan witte stranden en helder water dan heb je al een goed beeld van dit eilandje. Wij kwamen hier vooral om te relaxen en hadden dan ook een heerlijk hotel geboekt, The Westin Langkawi Resort & Spa. Ons motto van deze dagen, niets moet en alles mag. We zijn nog een paar uurtjes “de stad” in geweest maar dat stelt niet zoveel voor. Wat wel echt een aanrader is, is om een jetski tour te boeken. Op deze manier kom je bij verlaten strandjes en als pluspunt neemt je gids een snorkel mee om de onderwater wereld ook nog te verkennen. Al met al een heerlijke vakantie die soms typisch Aziatisch was maar soms ook heel erg Westers aanvoelde! Een bijkomend voordeel is dat in Maleisie iedereen perfect Engels spreekt, dit heeft uiteraard te maken met de geschiedenis van het land en maakt het soms net wat makkelijker dan communiceren met handen en voeten.