Eerste stop: Flachau in Oostenrijk

Onze reis start op dinsdag 17 augustus. We rijden richting Oostenrijk voor onze eerste overnachting in het knusse skidorp Flachau. Dit populaire wintersportdorp trekt jaarlijks veel Nederlanders, wat niet zo gek is: Flachau maakt deel uit van het Salzburger Ski Amadé skigebied met maar liefst 860 kilometer aan pistes. ’s Avonds schuiven we aan bij “Hoagascht”, een gezellige Oostenrijkse stube. De warme sfeer, het goede eten en de bergen om ons heen brengen ons meteen in wintersportsferen. Nog voor we in Kroatië zijn, hebben we al zin in de volgende skivakantie.

Zagreb: klassieke grandeur en sporen van de aardbeving

Na het ontbijt vervolgen we onze weg naar Zagreb, de eerste stop in Kroatië. We verblijven twee nachten in het historische Esplanade Zagreb Hotel, een icoon uit 1925 dat bekendstaat om zijn persoonlijke en onberispelijke service. In de loop der jaren hebben hier vele presidenten, politici, filmsterren en muzikanten gelogeerd.

Onze lunch wordt geserveerd op het elegante buitenterras. De gerechten van de chef-kok van restaurant Zinfandel’s verrassen ons meteen: verfijnd, smaakvol en prachtig gepresenteerd. Een heerlijke eerste kennismaking met de Kroatische keuken.

Fietstocht door boven- en benedenstad

De volgende ochtend starten we met een uitgebreid ontbijt in het hotel, waarna we de stad verder verkennen per fiets, onder begeleiding van een gids. We ontmoeten elkaar op het Ban Jelačić plein, het hart van Zagreb. Vanuit hier is het makkelijk om zowel de bovenstad als de benedenstad te ontdekken.

De bovenstad is het politieke centrum van Kroatië: hier zetelen de regering en het parlement. Het meest in het oog springende plein is het Sint-Marcusplein, met de Sint-Marcuskerk en haar kleurrijke pannendak. Door de aardbevingen in 2020 zijn veel gebouwen gestut en afgezet en kunnen we niet overal naar binnen. Het is er opvallend rustig, wat een bijzondere sfeer geeft. Via de Stenen Poort fietsen we richting de benedenstad, Donji Grad. Hier staan prachtige, soms pompeuze gebouwen, waarvan de één beter onderhouden is dan de ander. We sluiten af in een gezellig café in de Tkalčićeva straat, een levendige straat vol koffiebarretjes, cafés en restaurants. Een heerlijke plek om de dag te eindigen.

’s Avonds dineren we in Le Bistro, het sfeervolle restaurant op de hoek van het hotel. De ambiance is warm, de gerechten uitstekend, en zo sluiten we ons verblijf in Zagreb in stijl af.

Plitvicemeren: sprookjesachtig natuurdecor
De volgende dag rijden we door naar de Plitvicemeren, een nationaal park dat al lang op mijn wensenlijstje staat. Het park is een aaneenschakeling van 16 smaragdgroene en azuurblauwe meren en meer dan 90 watervallen, omringd door uitgestrekte beuken- en dennenbossen. Het is niet voor niets een van de bekendste natuurgebieden van Kroatië.

Omdat het er druk kan worden, kiezen wij voor een vroeg bezoek via ingang 1. In het park bepaal je zelf welke route je loopt. Onderweg kun je stukken inkorten met een boottochtje of een ritje met het treintje, ideaal met kinderen. We overnachten in een luxe chalet op vakantiepark Fenomen Plitvice, een ruim opgezet park met verschillende typen accommodaties. Vanuit hier kun je mooie tochten maken met een e-bike of quad en ben je zo weer in het park. Na een ontspannen nacht en ontbijt zijn we klaar voor het volgende hoofdstuk van onze reis: de Adriatische kust.

Šibenik en D-Resort: design, zee en ontspannen dagen aan het water
We rijden verder naar Šibenik, een van de eerste steden in Kroatië die door de Kroaten zelf is gesticht. De oude binnenstad is nog steeds een wirwar van smalle straatjes en stegen, een echte plek om op je gemak doorheen te dwalen en steeds nieuwe doorkijkjes te ontdekken.

Voor de komende drie nachten kiezen we voor het  D-Resort, een stijlvol en modern hotel op een schiereiland direct aan zee, naast de nieuwe jachthaven. Vanuit hier kun je bootexcursies maken en vaar je in korte tijd rechtstreeks naar de oude binnenstad van Šibenik.

Het hotel is trendy ingericht en biedt verschillende ruime kamers. Voor wie extra luxe zoekt zijn er villa’s met een eigen zwembad, direct aan het water: echt een plaatje. Wij kiezen ervoor om een paar dagen vooral te ontspannen bij het zwembad bij de jachthaven. In de middag genieten we van het lekkere eten bij de poolbar, terwijl de kinderen zich vermaken in het water. Wie wil, kan zich laten verwennen in het wellnesscentrum of sporten in de fitnessruimte.

Avonden in de oude stad en culinair Šibenik
s Avonds varen we met een bootje naar het oude centrum om de gezellige drukte op te zoeken. We hadden graag gedineerd bij het bekende sterrenrestaurant Pelegrini, maar waren helaas veel te laat met reserveren. Een goede tip dus: leg je favoriete restaurants ruim van tevoren vast, zeker in het hoogseizoen. Na een sfeervolle avond in de stad varen we terug naar het hotel en sluiten af met een drankje op de rooftopbar, met uitzicht over de jachthaven.

Split: levendige kuststad vol historie
Na onze relaxte dagen in Šibenik rijden we verder naar het zuiden, richting Split. Hier verblijven we in het Briig Hotel, op loopafstand van het levendige Bačvice strand. De omgeving is bruisend, misschien zelfs iets te druk naar onze smaak, maar de ligging ten opzichte van het centrum is perfect.

Vanaf het hotel wandel je zo naar het oude centrum en de Riva boulevard. Het historische hart van Split wordt gevormd door het indrukwekkende paleis van Diocletianus. Binnen de paleismuren voelt het als een klein dorp, met een doolhof van steegjes, pleintjes, historische gebouwen, restaurants en winkeltjes. 's Avonds verzamelen muzikanten zich rondom het plein in het oude paleis en ontstaat er een levendige, bijna magische sfeer. Het is er druk, zowel op straat als in het verkeer, met veel auto’s die in de rij staan voor een plekje op één van de ferries naar de eilanden.

De volgende dag ontdekken we Split verder met een segwaytour onder begeleiding van een gids. We rijden door het oude centrum en langs de haven en klimmen naar een uitzichtpunt vanwaar we een prachtig panorama over de hele stad hebben.

En dan: plannen inkorten, maar zeker weten dat we terugkomen. Na twee nachten in Split staat eigenlijk de ferry naar het levendige eiland Hvar op de planning. Helaas moeten we onze reisplannen inkorten en vervalt dit deel van de route. Eén ding weten we zeker: we komen terug. Kroatië heeft nog zoveel moois te bieden, van eilanden en baaien tot nationale parken en sfeervolle kustplaatsen.

Droom jij van een rondreis door Kroatië met je partner, gezin of vrienden? Ik help je graag met:

• Het uitstippelen van een logische en ontspannen route
• Het kiezen van sfeervolle en goed gelegen accommodaties
• Het reserveren van bijzondere restaurants en leuke activiteiten
• Praktische tips over reistijd, stops onderweg en leuke extra’s voor onderweg met kinderen

Samen maken we een reisplan dat helemaal past bij jouw wensen en tempo. Neem gerust contact met mij op om jouw autorondreis door Kroatië te gaan vormgeven.

#rondreiskroatie #opreismetkinderen #persoonlijkreisadvies #tclovestravel #travelcounsellors #reisopmaat #autorondreiskroatie