Ik begon in Bangkok, een stad waar gouden tempels, kleurrijke markten en moderne skyscrapers naast elkaar staan. 's Avonds verkende ik in Chinatown de streetfoodscene en de volgende ochtend vertrok ik al vroeg voor een fietstocht door Bangkok.  Per longtailboot ging ik met de fiets de Chao Praya rivier over. Aan de overkant heerste een serene rust. Hier fietste ik over kronkelende verhoogde paden door het groene hart van Bangkok langs de tropische plantages en door kleine woongemeenschappen.

Vanuit Bangkok vloog ik naar Udon Thani, in de nog relatief onontdekte Isaan-regio. Ik verbleef in Nong Khai. Hier proefde ik het Thailand waar weinig internationale toeristen komen. Lokale markten, een rustig tempo en een zeer smaakvolle, vaak pittige keuken gaven me een goed beeld van het dagelijkse leven. Ik bezocht de Sala Kaew Khu beeldentuin met tientallen enorme beelden.

Vervolgens reisde ik door naar Chiang Khan, een charmant stadje aan de Mekong, tegenover Laos. Dit was voor mij het perfecte “slow travel”-moment in de reis. Houten huizen, een gezellige hoofdstraat met kleine winkels en cafés, en een relaxte promenade langs de rivier: alles nodigt uit om het rustig aan te doen. Ik wandelde over de walking street en woonde in alle vroegte de aalmoesronde van monniken bij.

Ik verliet Chiang Khan en reed naar de Chiang Khan Skywalk van 80 meter hoogte. Deze glazen skywalk geeft een imponerend uitzicht over de Mekong rivier, Laos en de groene valleien van Thailand. Vervolgens verder naar het Huay Krathing bergmeer een groot meer in de bergen dat ook wel de bijnaam “Klein Zwitserland” van Thailand heeft. Hier ging ik aan boord van een zogenaamd “huisjesraft” om een “dobbertocht” op het meer maken.

Een hoogtepunt van de reis was het verblijf bij Sirila Farm Tent Camp, een Thaise boerderij. Na aankomst maakte ik samen met de Thaise boerenfamilie een korte wandeling over het land en zag ik wat ze allemaal verbouwden, chilipepers, papaya, koffie, cashewnoot, macadamia, pomelo en jackfruit, dadelpalmen en nog veel meer. In de avond werden de kaarsen, fakkels en kampvuur ontstoken en genoot ik van een BBQ. De overnachting bracht ik door in een comfortabele safari tent die voorzien was van alle gemakken, zoals een ruime privé badkamer met toilet en “open air rainshower”.

De volgende dag stapte ik weer op de fiets en fietste ik naar het niet toeristische dorp Wang Saphung. Daar bezocht ik een weverij. Met de auto ging ik verder naar de Wat Phra Son Kaew tempel, dit was een echte must om te bezoeken. De tempel wordt ook wel de tempel van de 5 witte boeddha’s genoemd. Vervolgens bezocht ik de oude stad Sukhothai. Ook hier was dit het makkelijkste op de fiets om zoveel mogelijk te kunnen zien. Ik had het genoegen om op een echte "Barbie" fiets te mogen fietsen.

De reis eindigde in Chiang Mai, de culturele hub van Noord-Thailand. Omringd door groene bergen en rijstvelden, met honderden tempels en een ontspannen sfeer, is dit een bekende bestemming in het noorden. Ik bezocht onder andere Wat Ban Den, de grootste en meest kleurrijke tempel van het noorden van Thailand met een prachtig uitzicht en ik maakte een kayaktocht door het serene landschap van het Mae Taeng Forest Reserve.

Ben je benieuwd hoe een reis naar het noorden van Thailand eruit kan zien die écht bij jou past? Neem gerust contact met mij op, dan ontwerp ik een persoonlijke rondreis volledig afgestemd op jouw wensen.