Australië 2 – Rondreis NSW in ons huisje op wielen

Na mijn dag als toerist in Sydney begon het echte avontuur: een camperreis samen met mijn collega. Vrijheid, eigen tempo, en iedere dag wakker worden met een ander uitzicht. Vanuit Sydney reden we zuidwaarts, direct de natuur in.

Eerst reden we door het Royal National Park, een van de oudste nationale parken ter wereld, met groene heuvels, kliffen en verborgen strandjes. Daarna volgden we de Grand Pacific Drive, een spectaculaire kustroute met uitzicht op oceaan en ruige kust. De weg slingert langs dorpjes en uitzichtpunten waar je telkens even wíl stoppen voor een foto.

Onze bestemming voor die nacht was Booderee National Park, waar we op een fantastische camping midden in de natuur stonden, op slechts vijf minuten lopen van het strand. De avond eindigen met het ruisen van de zee op de achtergrond, sterren boven je en de camper naast je: precies dát campergevoel waar veel reizigers van dromen.

De volgende ochtend begonnen we natuurlijk met een rustig ontbijt en een strandwandeling. Daarna stapten we in de camper voor een lange rijdag vol uitzichten, fotostops en… regen. Gelukkig trok de lucht uiteindelijk open en werden we beloond met blauwe hemel en zon.

Kangaroo Valley & Fitzroy Falls

Via Kangaroo Valley reden we verder het binnenland in. Een landschap van glooiende heuvels, dichte bossen, mistflarden en haarspeldbochten. Onderweg stopten we bij de Fitzroy Falls, waar het water langs steile rotswanden naar beneden tuimelt en je een weids uitzicht hebt over de vallei.

Dit zijn de momenten waarop een camperreis extra waarde krijgt: je kunt stoppen waar je wilt, wanneer je iets moois ziet, een koffie nodig hebt of gewoon even van het uitzicht wilt genieten.

Blue Mountains: van Three Sisters tot verborgen uitzichtpunt

Onze volgende grote stop: de Blue Mountains, een van de absolute hoogtepunten in de omgeving van Sydney. De bekendste plek is natuurlijk Echo Point, waar je uitzicht hebt op de rotsformatie Three Sisters en de blauwe nevel van eucalyptusbossen die de vallei vult.

Via de eigenaresse van de camping kregen we nog een extra tip: Hassans Walls Lookout bij Lithgow. Minder bekend, maar zó mooi. Vanaf dit uitzichtpunt kijk je uit over een uitgestrekte vallei en rotsformaties die goud kleuren in het late licht. Het voelt alsof je aan de rand van de wereld staat, met alleen de wind en de stilte om je heen.

Terug naar de kust

Vanuit de Blue Mountains reden we door diverse nationale parken en via de beroemde wijnregio Hunter Valley richting kust. Tussen de wijngaarden door, langs boerderijen en heuvels, voelde het alsof we door een ansichtkaart reden.

Aan de kust lieten we de camper even staan. We sliepen in een luxe glampingtent bij het Koala Sanctuary in Port Stephens. Een stijlvol ingerichte tent, met een comfortabel bed, eigen veranda en de natuur pal om je heen. Op loopafstand een rustig strand, alleen bereikbaar via een pad of per 4x4 waar we genoten van een hapje en een drankje. Geen drukke boulevards, geen massa’s mensen, maar rust, ruimte en het geluid van de oceaan.

’s Avonds zaten we met een drankje op de veranda. In de verte hoorden we de zee, en dichterbij de vreemde, bijna varkensachtige geluiden van koala’s in de bomen. Een magische combinatie. Een beetje alsof je logeert in een openluchtsuite midden in de natuur.

De volgende ochtend bezochten we met een lokale gids het koala-ziekenhuis en opvangcentrum. Het was vroeg, maar dat is precies wanneer de dieren het meest actief zijn, zeker in het paringsseizoen. Tussen alle knuffelbare snuiten door leerde ik van alles:

• Koala’s hebben vingerafdrukken, net als wij.
• Aan hun tanden kun je zien hoe oud ze ongeveer zijn.
• Hun poep, vacht en ogen vertellen hoe gezond ze zijn.

Het zijn van die weetjes die ervoor zorgen dat je nog met heel andere ogen naar deze dieren kijkt. Niet alleen schattig, maar ook kwetsbaar en bijzonder.

Na dit avontuur reden we terug richting Sydney. Op de radio klonk “Down Under” van Men at Work. Beter had het einde van ons camperavontuur niet kunnen zijn.